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你可能没听说过加拉帕戈斯，但你一定听说过达尔文和进化论。这里形形色色的小怪兽让达尔文着迷。他潜心研究了各岛截然不同的生物特征，提出了“物竞天择，适者生存”的伟大假说。加拉帕格斯群岛远离大陆的独特环境，使得这里的动物发展出神奇的进化路线。 加拉帕戈斯群岛的官方名称是“科隆群岛”，位于赤道附近，南美大陆以西1000公里的太平洋面上，由海底火山喷发的熔岩凝固而成的13个小岛和19个岩礁组成，如群星一般点缀在茫茫的大海上，群岛面积7500多平方公里。这里是赤道暖流和来自遥远的南极寒流交汇的地方，正是这富饶而又洋溢着生命力的大海，维系着独特的生态圈。这些小岛之所以为世人所瞩目，因为一位改变了人类对自然认识的科学家——查尔斯.达尔文。 180多年前，年轻的达尔文乘坐“小猎犬号”（Beagle又译比格尔号）科学考察船登陆加拉帕戈斯群岛，一个多月的考察让他发现，因火山爆发而成的十余座岛屿上，栖居着不同的生物，在那些神奇动物的面前，达尔文与上帝创造万物的传统观念分道扬镳。 在这座“生命的实验场”得到了进化论的明证之一，达尔文在后来的二十年中提出了他震惊世界的理论。生命此消彼长，大自然也在不断变化中，在这座活的“生物进化博物馆和陈列室”，犹如行走在一个奇异星球上，收获着从未见过的物种：巨大的象龟、外形像哥斯拉的鬣蜥、滑稽的蓝脚鲣鸟、求偶期奇特的军舰鸟、大名鼎鼎的达尔文地雀，还有数不清的海洋生物。 成年雄性海鬣蜥约长1.3米，重达1.5公斤，几百只聚在一起，还真有种回到侏罗纪时代的感觉。很多海鬣蜥一动不动趴在礁石上，原来，这种冷血动物正在从赤道的阳光中吸收热量等待体温升高，好再次回到冰冷的海水中觅食。 海鬣蜥，世界上唯一能在海里活动的鬣蜥，加拉帕戈斯群岛特有生物。它们和鱼儿一样灵活，可以自由自在地游弋和觅食。他们的心脏为了适应潜水，能自动调节心率，下潜时心率降低节省氧气，浮起时心率加快，如果遇到鲨鱼这些大型食肉动物还能自动停止。 别看外表吓人，它们可是不折不扣的“素食主义者”，食用海藻以及其它水生植物。为了吃到冷水中长势茂盛的海藻，这些个游泳高手可以屏气轻松潜入水下30米。然而，由于科隆群岛周边为寒潮区，潜水10分钟就够它们受的了，趁着身体还没有完全冰冷，需拼命游回岸边，总之，每次下海都是一项艰难的挑战。 仔细端详这史前时代穿越而来的奇特生物，皮肤上密布瘤状物，背脊长着刺，还真有点“龙”的味道，据说是“哥斯拉”的原型。头顶部的瘤状突起很醒目，原来在海鬣蜥的鼻孔与眼睛之间，有一个盐腺，能把海鬣蜥进食时带进的盐分贮存起来。当盐腺被装满后，海鬣蜥就高高地昂起头，打一个强劲的喷嚏，含盐的液体就被射向空中，又会落在自己头上，等盐液变干，固结成壳时，就成了一顶“小白帽”。 蓝脚鲣鸟（Blue-footed Booby），好像刚从油漆桶里出来的一双大脚丫，还是纯正的Tiffany蓝，呆头呆脑，还有点对眼儿，据说“撩妹”时会跳一种奇特的“抬脚舞”，看谁的脚丫更蓝，抬得更高，这么二的鸟儿还常被印在加拉帕戈斯旅游宣传册上，它的名字叫做“蓝脚鲣鸟”。 每次出海跳岛游，几乎都可以见到它们的身影，在海中觅食，或者矗立在岩壁上，蓝色的脚蹼分外显眼。这双漂亮的“蓝靴子”通常为绿松石色至深蓝，随着年龄的增长，颜色也会逐渐暗淡。自然界生物的色彩绚丽多姿，但是拥有这样一双大蓝脚的却屈指可数，这种艳丽色泽来自于它们的食物—沙丁鱼，从中获取的类胡萝卜素进入蓝脚鲣鸟的体内后，和一些特殊的蛋白质结合，形成了脚蹼独特的蔚蓝色。
“Booby”这个憨憨的名字源于西班牙语中的“Bobo”，有呆头呆脑之义。很适合蓝脚鲣鸟，它们不太怕人，早期到达这里的船员可以轻松地徒手捕杀它们，于是可怜的小家伙就成了海员们口口相传的“笨鸟”。不过到了海中，它们一点都不笨了，堪称是海鸟中的“战斗机”：从百米高空收拢双翅，扎入水中，速度可达100km／小时，犹如火箭炮，足以震晕水下1.5米处游动的鱼类。
海鸟难区别雌雄，判断蓝脚鲣鸟，一个是根据颜色：雄性和幼鸟脚蹼颜色较浅，雌性的较深；另一个则是根据瞳孔的大小：雌鸟的瞳孔比雄鸟大，我觉得后者更容易些，因为一堆蓝脚在一起，实在分不出哪个是天蓝，哪个是深蓝。
如果提早两个月过来，可以观赏传闻中蓝脚鲣鸟的魔性“神舞”，一只雄性蓝脚鲣鸟的脚越蓝，表明它的营养很充足，具备娴熟的捕食技能，体格健壮，自然能够为雏鸟提供足够的食物。为了撩妹，雄鸟开始炫耀自己的大脚，求偶舞的精华在于抬脚，不仅要高，还要左右交替，确保雌鸟能好好欣赏，还会张开双翼，等到雌鸟昂首向天，也参与这场尬舞，求爱才算成功。
蓝脚鲣鸟一般产下2～3个蛋，雌雄鸟轮流孵蛋，雄鸟会在孵化的初期喂饲雏鸟，因它们体型较小捕食灵活，会较快地带回食物。而后期食物需求增加时，雌鸟则更多地负责捕食。
登上北西摩岛，原始洪荒气息扑面而来：褐黄色的土地白斑点点，血红色的海马齿属植物覆盖其上，灌木丛中，小军舰鸟鼓起红色的气囊，努力扇动翅膀，烈日下，整个岛屿都笼罩在一种躁动之中。
军舰鸟是世界上最擅飞翔的鸟，速度可达每小时400公里，两翼展开时，两个翼尖间的距离可达2.3米。军舰鸟练就了一身高超的花式飞行特技，既可以持续不断在空中直线翱翔数小时，也可以利用进行急速翻转和俯冲，高超的飞行本领着实令人惊叹。
虽然“军舰鸟”这个名字很威武，它们还有一个不太雅的绰号：强盗鸟。原来军舰鸟正是凭借这身绝技，在空中袭击那些叼着鱼的海鸟。它们常凶猛地冲向目标，使被攻击者吓得惊慌失措，丢下口中的鱼仓惶而逃。这时，军舰鸟马上急冲而下，凌空叼住正在下落的鱼吞吃下去。军舰鸟欺负的对象很多，连鹈鹕、鸬鹚、鲣鸟这些近亲也不放过。
繁殖季节，军舰鸟仍然集群生活。岛上异常喧闹，雄鸟们卧在选好的位置上，仰天长鸣，嘴里发出“哒、哒…”的声音。它们拼命鼓起发达的胸肌，颌下的喉囊膨胀开来，由于其上没有被羽毛覆盖，呈现出皮肤本身的红色，脖子上犹如挂了一个鲜红的大气球。如果雌鸟被某只“红气球”吸引，便会降落下来，一起筑巢建窝。
象龟，象龟，因为腿粗似象足而得名。加拉帕戈斯象龟（Galápagos Tortoise），体型更大，也更为稀有，仅分布于加拉帕戈斯群岛的9个小岛上，共有12个亚种，寿命可达两百岁。
400多年前，西班牙人在赤道附近的孤岛上发现了前所未见的一种巨大陆龟，于是将这个岛取名为“加拉帕戈斯”，意为“龟岛”。那时他们尚不了解，加拉帕戈斯群岛的生物进化这部历史长剧。比如在食物匮乏的某些岛屿，为了够到高大的仙人掌，这里的象龟脖子越伸越长，发展出半米左右。
不同岛屿的生态环境差异，导致了不同亚种象龟的诞生，尤其体现在甲壳的形状：马背（向上拱壳，前缘似马鞍）和圆顶，以及介乎其间的象龟。圣克鲁斯高地，海拔800米以上，植被丰富，食物相对容易获得，为了方便在低矮灌木草丛中爬行，圣克鲁斯岛象龟的龟壳往往圆顶壳为主，脖子和四肢较短。 马鞍型背壳的象龟往往来自海拔不到500米的小岛屿，典型的如西班牙岛。圆扇仙人掌本来是贴伏在地面上生长的，可是在这里，为了保护自己的花和果实不被陆鬣蜥吃掉，它们挺直腰身不断地向高处伸展，结果长成了10多米高的巨大身形。就像要与自己的食物——圆扇仙人掌竞争似的，为了够到高大的仙人掌，这里象龟的脖子也越伸越长，发展出半米左右。
它们行动非常缓慢（每小时只能移动260米），根本毫无抵御能力，遇到贪婪的人类也只能束手就擒。达尔文初到这里时，加拉帕戈斯象龟的数量大约有二十五万只，然而18至19世纪的捕鲸者及海盗经常捕捉象龟作为船上的肉类来源，据说味道鲜美，又可以存放很久。尤其是马鞍状龟壳的象龟，体型较小易于搬运，鞍背也使得它们很容易就可以被两根木棍夹走，所以拥有这种特征的几种亚种在十九世纪被大量捕杀。整个加拉帕戈斯群岛，到1996年吃的便只剩下一万余只象龟了。
这里的动物，在世界其他地方你都看不到，简直就是个小怪兽横行的史前动物园！ |
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