年增长率达145%：这个年轻的新闻应用，竟然赶超Twitter、Google两大巨头？|德外视窗

作者：LAURA HAZARD OWEN

来源：Niemanlab

编译：汪尧

在新闻媒体业发展面临阻碍的情况下，日本新闻聚合应用SmartNews却逆流而上。历经过新一轮融资后，日前公司估值突破11亿美元，成为自2015年来新闻相关产业第一家市值破10亿美元的公司，成功晋升为独角兽。不仅如此，SmartNews在美国和日本，拥有2000万名月活跃用户，而且用户规模正持续以倍数增长。SmartNews成功的秘诀何在？

SmartNews是一款新晋的新闻应用，通过学习算法从网络上抓取聚合新闻内容。它于2012年在日本市场上架，2014年开始在美国运营。据Parse.ly发布的数据，在全网3000个站点中，目前SmartNews综合排名第一，成为最有发展潜力的平台之一，其外部推荐流量（来自于网页搜索、社交媒体等其他渠道）数据也十分可观。

注：在全网3000个站点中，SmartNews各项数据综合排名第一，其中的年增长率达到了145%，平均月增长率为8.8%。

Twitter和Google两大巨头的流量数据正在下滑，但如图所示，与去年同期相比，SmartNews的年增长率达到了145%，月均增长8.8%。迄今，SmartNews在全球拥有1500万的月活用户，能否将这些读者转化为订阅用户，这是SmartNews面临的下一个命题。

SmartNews身上贴着不少标签，包括拒绝个性化、支持离线阅读、力图与合作媒体实现双赢等。

对个性化新闻说“NO”

和多数新闻类聚合平台不同的是，SmartNews利用机器算法给所有用户推荐几乎一样的新闻内容，包括政治、体育、经济、娱乐等多种类型，以Flipboard、今日头条为例，这些平台依靠个性化算法，为用户做个性化内容推荐。尽管如此，用户仍旧可以在SmartNews上选择关注哪些媒体。

另外，SmartNews还会为新闻提供商的网站导流，哈佛大学尼曼新闻实验室（Nieman Journalism Lab）甚至称其为数位新闻发行商最可靠的流量增长来源。而今日头条等新闻聚合平台几乎都将流量留在自家平台。

图注：SmartNews作为阅读量影响因素，能力在不断增强

SmartNews的机器算法也会根据用户之前喜欢和点击的内容给出一些建议，但它这么做的目的，仅是为了更快速地提供新闻。“我们有意优化新闻发现的过程，不会将其过度个性化。”SmartNews内容副总裁兼首席记者Rich Jaroslovsky表示，原因在于“个性化推荐容易造成信息茧房、过滤泡沫。而SmartNews的核心体验旨在呈现多样化的内容，包括用户自己不知道但可能会感兴趣的内容。”

SmartNews的产品部高级副总裁Jeannie Yang则表示：“我们希望用户回归自身，引领他们发现新事物，SmartNews的核心是个性化发现，这与个性化推荐不同。如何理解用户的舒适区？如何引导用户发现‘隐藏的宝石’，并真正打破过滤泡沫？这些都是SmartNews在思考和解决的问题。”

自动缓存，支持用户离线阅读

SmartNews提供Web和Smart两种阅读模式，其中Smart模式是该应用的一大亮点。该模式可以自动缓存新闻，方便用户在离线状态下浏览，而且该模式的预加载速度很快，这一简洁功能最初是为乘坐东京地铁的日本用户设计的，用户浏览内容时，几乎不需要等待内容加载。另外，利用SmartNews 最具特色的设计——“SmartView”按钮，用户向左滑动屏幕，就可以迅速获取一篇加载完成的新闻资讯，且该功能可以在应用内的所有场景使用。

所以，Jaroslovsky说，“Flipboard等软件带给用户的体验，类似一种引导用户‘向后靠’的体验，当你有时间的时候，背靠在沙发上舒服地阅读；而SmartNews则像是一种‘往前倾’的体验，在你没有很多时间的时候，你可以打开这个软件。”

加深合作关系，推动订阅增长

相关调查显示，用户平均每月在SmartNews上花费的时间超过7个小时，这一数据远远高于大多数的新闻应用。SmartNews正在让用户上瘾，而它的利器是其合作媒体提供的大量优质新闻资讯。

SmartNews在应用内的预设范例和应用顶部，均滚动推荐平台的合作媒体，并将用户和流量引向这些合作媒体的网页，这大幅提升了合作伙伴对平台内容的参与度；同时，优质内容的汇聚，也增强了用户与平台的粘性。

不少合作媒体都表示， SmartNews是一个相当简单的“设置好了就忘记的”(set-it-and-forget-it)流量推手。媒体只需要提供RSS接口，然后就可以把自家广告放在SmartView平台上，通过数据后台可以进行流量分析，媒体还能保留100%的广告收入。

《德州论坛报》的社交媒体经理Bobby Blanchard表示，SmartNews带给媒体网站的流量变化很大，如果网站的一篇文章被偶然地纳入到SmartNews的置顶页面中，这将为网站带来一个巨大的流量高峰。

《MIT Technology Review》于今年2月与SmartNews合作，自签约以来，用户订阅量同比增长达到16.92%，而这些流量来源都是SmartNews，该杂志的用户开发主管Rosemary Kelly表示，“我们希望通过SmartNews继续扩大这一受众群体。”目前，来自SmartNews的评论推荐量占据了该杂志用户总量的4.3%。

Vox Media的经理Matt Moore表示：“在Vox Media，我们的座右铭是‘更深入’。SmartNews的简洁界面和直观的用户体验消除了噪音，让用户专注于深入了解我们的故事，从而帮助我们吸引了更多的受众。”

在过去的几年里，SmartNews为2000多家日本的合作媒体，带来了流量和收入。未来一年内，这些业务将扩展至美国。SmartNews未来要做的是“双来源”——流量来源和收入来源。

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