银河系有颗相当45亿个太阳大的恒星

宇宙中存在着数以千万亿的恒星，而太阳系中唯一一颗恒星便是我们所熟知的太阳，包括我们地球在内的八颗恒星，都是围绕着它进行公转的。虽然我们人类所居住的地球在太阳面前显得非常渺小，但是在恒星这个大家族里，太阳不过是家族中的小辈，宇宙中存在着太多比太阳更大的恒星。

目前，人类已观测到的最大恒星——盾牌座UY，盾牌做UY位于距离地球约5100多几年的盾牌座上。太阳是太阳系中最大，也是唯一一颗恒星，其直径约为1392590千米。但盾牌座UY的直径可达23.76亿千米，计算下来，盾牌座UY的体积大约为太阳的45到50亿倍，是地球的2亿亿倍。

盾牌座UY的半径高达11.88亿公里，即大约7.9个天文单位，就算是宇宙中最快的光速，环绕它的赤道一周也需要花费上六七个小时。而据我们所知，太阳的半径只有696300千米，盾牌座UY的半径大约是太阳半径的1700倍。可以想象，如果盾牌座UY是太阳系中的恒星，那么也许水星、金星、地球、木星、火星都会被它吞噬掉。

如果在太阳系的中心放置一个盾牌座UY，那它的表面将接近土星的轨道。据科学家计算，盾牌座UY在亿万年前就已经开始膨胀。 盾牌座UY的体积并不能决定它的等级。由于其质量流失速度远远不够，所以无法被归为红特超巨星 。

盾牌座UY是一颗红超巨星，其恒星光谱分类为M4I-a。尽管其体积非常大，但其质量仅仅约为太阳质量的32倍，即约为地球质量的330万倍。这颗恒星不仅仅在体积方面巨大，亮度也非常高。其亮度为太阳的340000倍，是光度最高的恒星之一。盾牌座UY也是一颗 半规则变星，其变光周期约为740天。

并且，因为其质量的飞速流失，在它周围形成了大量的云气及尘埃，导致其周围完全被云气和尘埃所覆盖，光无法直接进行传播。因此，盾牌座UY虽然体积庞大，距离地球的距离也相当于某些恒星较近，但人类也没有办法用肉眼直接的观测，即便是科学家，在观测时也需要通过一些科技手段来估算其特点。

盾牌座UY目前已经步入恒星的老年时期，在大概百万年之后，便会因为燃料耗尽而发生引力塌缩，从而诱发超新星爆发，其光亮将照亮整个银河系长达数周。如果我们人类有幸可以看到的话，那将是有史以来天空中最亮的一颗星星。

在此之后，盾牌座UY大概率会成为一个恐怖的黑洞，并在银河系中漂泊，吞噬从其身边所经过的一切。虽然目前，盾牌座UY是人类已观测到的最大恒星，但是在茫茫宇宙中还不知存在着多少与它同样大小，甚至比它更大的恒星。