当今社会形容行业繁荣的时候，常说三百六十行，行行有状元，而在中国古代，社会上根本没有那么多的职业，只是泛指行业总称而已。在中国历史上真正的社会行业细化在明朝时期才出现。
明朝之前，很多行业都没有出现，比如眼镜制造业，出现这种行业是在明朝末年，因为眼镜当时很冷门，社会上老百姓根本不知道什么是眼镜，普及程度差，不像现在对眼镜的认识，所以过去的眼镜店基本上没什么生意。
明朝末年，随着李自成大军攻陷北京城，末代皇帝崇祯在北京景山上吊自杀，明朝也宣布灭亡。此后进入清朝时期，这时候有一种职业也慢慢的诞生了，那就是理发，这到底是为什么呢？原来在古代封建社会，人们受到儒家思想的影响，认为 “身体乃父母所受”，言外之意就是自己的身体是父母给的，决不可随随便便的破坏改变，改变破坏乃不孝子孙！
在明朝以前，孩子出生后头发不会剃掉，会一直长到成人，到时父母就会把孩子的头发挽结成髻，所有这一切只能父母做，社会上是没有专门做头发职业的。古代有一种刑法叫“髡刑”，一旦犯罪了，官府会把你头发剃光，让你在精神上遭受压力和痛苦。
清朝由原来居于东北的女真人建立。在入关之前，满族统治者在关外已然推行"剃发"政策。清朝以后，政府对被征服的汉人一律强令改变发式，投降的明朝将士也必须剃发，作为臣服的标志。1645年清兵进军江南后，摄政王多尔衮提出重新颁发"剃发令"，要求全国的汉人必须把发型改变成他们的模样，就是头发的前半部分剃掉，后半部分编成发辫。然而实际上历史上真正清朝发式是金钱鼠尾，就是留的发辫要比小拇指还细，要能穿过铜钱中的方孔才算合格，阴阳头是清末才慢慢出现的。千年来汉人一直秉承着“身体发肤受之父母”这思想影响。听到这一指令，全国老百姓顿时炸了锅。没办法政府就下令，不剃发者，格杀勿论，老百姓看见剃发的赶紧就跑了。甚至出现了像江阴地区，全城反抗的现象，导致了很多悲剧的发生。
后来的历史表明，满族统治者的这一措施基本达到了预期效果。汉人习惯了满族的发式。到辛亥革命推翻清帝国，号召民众剪去辫子时，仍然有许多人不愿意剪，可见剃发令对汉族影响极深。
清政府长达二百多年的统治，清朝时期的理发业也慢慢的发展起来。到了现代社会，甚至成了一门艺术，特别是女性为了弄了好发型，甚至花大价钱去加工整理自己的头发。
