【原】战国争雄，秦起而六国弱

经过春秋时期长期的争霸战争，许多小的诸侯国被大国并吞了。有的国家内部发生了变革，大权渐渐落在几个大夫手里。齐国的田氏，废其君而代之；一向称为中原霸主的晋国，到了春秋末期，国君的权力也衰落了，于是赵、韩、魏三家，则索性分晋而独立。

此时已入于战国之世了，情形就大不一样了。当春秋时，原不在周朝所管辖的范围内的楚、吴等国在区域内各自称王。中原地区因强国不止一个，没有一国能尽数慑服各国，各诸侯凭借国力称霸一时，大国之间的竞争亦很少有直接灭国的。至战国之时，诸侯纷纷称王，小国纷纷被消灭了，大国之间彼此接壤没有了缓冲。各国兵甲亦益盛，对方都是彼此眼中的一块肥肉，意在吞并对方战争更烈了。

初期秦国和燕国实力较弱，比较强大的是晋、齐、楚、越四国。后来晋分为赵、魏、韩三家，齐国田氏取代姜氏。越国灭吴后曾强盛一时，进入战国后因长期内乱而势衰被楚国所灭。最终形成战国中期，秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕七国争雄的格局。

战国七雄中魏文侯首先任用李悝实行变、发展经济富国强兵，西取秦西河之地，遂成为战国初期最强大的国家称雄一时。公元前354年“桂陵之战”齐国大败魏国，前342年魏齐马陵之战，齐军大败魏军，魏衰落而齐国崛起。【魏国衰落】

公元前356年秦孝任命商鞅变法后逐渐成为七国中实力最强的国家，于是向东扩展势力。先是打败了三晋，割取魏在河西的全部土地。【秦国强盛】

公元前318年，魏、赵、韩、燕、楚等国合纵攻秦，以楚怀王为纵长。秦使张仪入楚，离间齐、楚，许与商於之地六百里，楚背约而秦不给地，楚因伐秦。公元前312年，秦败楚于丹阳取楚汉中。楚反攻，秦又败楚于蓝田。公元前301年，楚背齐合秦。齐联合韩、魏攻楚，大败楚军于垂沙。公元前300年，秦亦攻楚，取襄城。次年楚怀王入秦三年后死于秦。公元前278年，秦将白起率军攻破楚国都城鄢郢，秦国夺得巫郡和黔中郡。楚迁都到寿春，楚从此一蹶不振。【楚国衰落】

公元前314年，齐宣王伐燕，一度占领燕国，燕国偏僻国力大减。燕王喜时期，常常发动混战，国力消耗巨大，国力大衰。【燕国衰落】

公元前296年，齐联合韩、魏连年攻秦，入函谷关，迫秦求和。前286年，齐灭宋。前284年，秦合燕、韩、赵、魏攻齐，燕以乐毅为上将军攻入临淄，齐湣王逃被杀死。齐国由此衰落。秦国开始了东向大发展。【齐国衰落】

公元前296年赵武灵王灭掉中山，独吞其地，又北略胡地，拓土千里。前295年，又因内乱而死。前260年，秦赵“长平之战”秦国用计赵国40万大军覆没，赵国国力大衰。【赵国衰落】

韩国疆域较小，又逼近秦，是七国中最弱的一国。韩桓惠王时就已臣服于秦国

六国已无力与秦国对抗，六国衰落天下惟秦独强。公元前238年，秦王政亲政，乘六国混战之际，部署灭诸侯统一六国的战争。

秦破六国合纵的策略：一是从内部分化瓦解敌国。二是继承历代远交近攻政策，

具体战略步骤：确定了先弱后强，先近后远的具体战略步骤，即笼络燕齐，稳住楚魏，先攻韩赵，然后各个击破。从公元前231年开始，至公元前221年，秦用十年消灭了东方六国，完成了中国的大统一。