|
在浩瀚的宇宙，闪烁着一颗以遵义绥阳人的名字命名的行星“潘开科星”。潘开科，一位生长于绥阳山区农村，目光却从小投向遥远天际的“追星人”，他是从绥阳大山里走出的第一位天文学家，如今旅居大洋彼岸，任职美国阿帕奇天文台副台长，心底却时时装着梦想和家乡，一直用默默真情回馈故土。 勤学改变命运 1965年，潘开科出生于青杠塘镇竹林村，从小对繁星闪烁的夜空充满好奇，常常想象星星的来历、形成等，然而，潘开科家境贫寒，学习天文科学在那时只是遥不可及的“梦”，曾记得高中时为了省下几块钱的车票，潘开科宁愿扛着几十斤重的行李，一路翻山越岭到邻镇的旺草中学上学，全程近50公里。 “正是这种艰苦的生活，磨练了不怕吃苦，千方百计克服困难的韧劲”，潘开科回忆，那是第一次外出求学，每月只能回家一次，一有空就到学校图书室翻看天文学书籍，虽然种类和数量都不多，却能基本满足“需求”。后来，大到形态各异的星系、神秘莫测的黑洞、浩瀚无边的宇宙，小到每一本天文科学书籍，都能开启潘开科对未知世界的遐想与探索。 1983年，18岁的潘开科前往贵州大学物理系学习，从此踏上了“追星之旅”，农村学子的求学路十分艰难，大学时的潘开科常常勤工俭学，无比珍惜每一次学习机会，在获取学士学位后，又以优异成绩被免试推荐到中国科学院云南天文台攻读硕士学位。在云南天文台学习期间，潘开科发现，攻读硕士对英语水平要求较高，而且很多资深天文学教材资料均为英文出版，这对英语基础薄弱的他无疑是一次“痛击”。 “当时心理压力很大，不想给曾经的母校丢脸，更不想落后于人。”到云南“深造”的第一个假期，潘开科没有回乡，而是每天很早起床背单词，常常捧着英语书籍静坐在食堂、教室、操场、宿舍等地阅读，而且每天坚持入睡前练习口语，后来英语六级考试，全班仅五人过级，潘开科就是其中之一。英文水平的提升，也让潘开科此后的求学道路变得越来越广阔。 用离乡诠释爱国忠诚 读取硕士学位后，潘开科留在云南天文台工作，先后任实习研究员，助理研究员，副研究员等职务，还参加并主持两项国家基金面上项目和一项科学院科目，并先后前往意大利、波兰、英国等国学习，其间，潘开科深深感受到中国在天文学领域与先进国家存在不小差距，他决心学习世界前沿的天文知识，立志为祖国和人类天文事业做出贡献。1990年，潘开科来到美国国家天文台做交流学习，开启了第一次国外求学之旅。 “美国的科研条件及天文仪器设备，确实让人震惊，那时确实很想在那里工作。”回国后的潘开科，长期把在国外学到的先进理念融入到天文学领域的探索和研究中，但由于当时国内研究条件有限，学术成果并不理想。潘开科决定再次奔赴美国“深造”，继续深入学习国外天文学先进的理念和技术。 “天文是基础性研究学科，基本不涉及技术机密，那时中美在天文学领域的合作也越来越紧密，如果能留在美国工作，我可以努力充当中美天文学合作桥梁，比起回国研究项目课题，这种做法更有价值。”再次赴美的潘开科经过不懈努力取得博士学位，而后决定留在美国。 潘开科回报乡土的方式有些特别，甚至曾被人质疑不爱国。然而，这位出色的美籍华人天文学家，内心却装着一个崛起的民族。 2003年，神州五号载人飞船成功发射，极大提振了中国发展天文及航天事业的信心，有单位提出优厚条件邀请潘开科回国工作，潘开科却婉辞了，再次招来一些“非议“和”“指责”。 “那时我的一项研究正处于关键阶段，无法放弃，同时我更想利用美国的科研条件，为国内天文研究做点实事，架起中美天文合作的桥梁。”天文无国界，人人都能成为天文科学的受益者，潘开科坚持每年夏季回国做报告，分享研究成果，与国内天文学家合作培养博士研究生，目前已推荐或邀请20多人赴美交流合作，不断为国内天文学领域培养人才，搭建资源共享通道。 星汉灿烂故土有情 现在的潘开科，是高级科学家，新墨西哥州立大学兼职教授，中国科学院多所研究所的合作者，多次担任中国国家自然科学基金和美国国家自然科学基金的一审评议人，为国内外多个天文期刊审稿，发表学术论文200多篇，多年来，他的脚步一直与天文理想并肩前行。 斯隆数字天文巡天是天文历史上最成功的天文项目之一，潘开科领导的课题组负责该项目的观测工作，其观测数据不仅大大推进了天文学多个领域的研究，还发现了许多小行星。由于他的突出贡献，斯隆数字天文巡天项目将其新发现的一颗小行星命名为“潘开科星”，这让潘开科欣喜万分。 潘开科的工作，有时很抽象，像是天马行空的无稽之谈，有时却很亲近，仿若触手可及的现实生活。 “天文学研究的其实是一些现实的课题，比如根据目前研究表明，地球可能在几十亿年后由于温度过高，变得不适合人类生存。如今天文学领域就在探寻，在地球以外，是否存在适合人类生存繁衍的家园，并研究人类如何迁移到新家园。” 在潘开科看来，天文学是一个充满未知和挑战的领域，目前各国专家对天文学领域的探索仅仅是冰山一角，而且今后很多研究都将与人类未来生活命运息息相关。 树高千尺不忘根，离乡三十余载，潘开科思乡之情尤为浓烈，每年都会利用回国讲学的机会回乡探亲访友，帮助家乡学校完善体育设施，资助村里的困难学子完成学业，鼓励他们发奋图强。潘开科也希望有一天能真正重返故土，零距离感受祖国的强大和家乡发展变化。
|
|
|
