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编者按：书法通过用笔轻重缓急的自然对比来表现笔画的张力和态势。书写者是否能正确把握运笔的节奏感，很大程度上影响着整幅作品的最终效果。梳理书论中的相关书法用笔知识，有助于学书者更好地理解不同书体对“轻重缓急”运笔节奏的要求，这对于书法的临习和创作都会有所帮助。 文字源于自然，依文字而产生的书法亦始于自然。传蔡邕《九势》云:“书肇于自然。自然既立，阴阳生焉；阴阳既生，形势出矣。”万事万物皆有阴阳，文字取象于万物，书法形势必然出于阴阳。“阴阳”代表着事物的两面性，有阴才有阳，有阳才有阴，二者对立统一，相辅相成。书法用笔的“轻重”“缓急”亦是对立统一的概念，可以说，它们源于古人的“阴阳”观。轻为阳、重为阴，急为阳、缓为阴，轻与重、急与缓只有相互对比才能凸显出各自不同的视觉效果。力度与速度的自然对比，表现出笔画和笔画之间的张 力以及动态变化，从而形成笔势。书法用笔的轻重缓急是笔力以及笔势形成的基础，是书法美产生的重要条件之一。历代书论中有许多形容运笔轻重缓急的词，如:高峰坠石、轻如云雾、轻拂徐振、缓案急挑、雨坠于天等等，我们可以从中体会到古人对用笔“轻重缓急”的重视。理解书法用笔的轻重缓急，对我们今天学习书法很重要。
关于书法用笔“轻重缓急”的成因，虞世南在《笔髓论·释真》中说:“迟速虚实，若轮扁斫轮，不疾不徐，得之於心，应之於手，口所不能言也。”这里所谓的“迟速虚实”，就是我们说的轻重缓急。书法运笔过程中有着“迟速虚实”的变化，它是得之于心、用之于手的，是不能用言语表达出来的，是熟能生巧之后自然形成的一种手感。这种节奏感虽然会因为书写者的性情、熟练程度、书写的字体、内容等因素的不同而有差别，但是，不同的书体有其各自相宜的节奏取向。掌握这种轻重缓急的运笔节奏，对于书法临习与创作都会有帮助。就不同书体对“轻重缓急”运笔节奏的要求来说，篆书相对较为简单。虽然大篆中仍在一定程度上保留了图形文字字形活泼的特性，但其用笔都已加以约束。就拿《石鼓文》来说，其字形体势严谨，用笔起止均为藏锋，圆融浑劲，运笔速度较为均匀，笔画的轻重变化也不明显。但这并不是说毫无变化，只是变化细微罢 了。小篆运笔在大篆的基础上更加趋于均等化，书写时要求笔画达到“婉而通，流而畅”的效果。 卫恒在《四体书势》中的篆势部分述及:“或轻举内投，微本浓末；若绝若连，似露缘丝，凝垂下端。”这是说在书写篆书时轻缓平稳地举起，落下投向字内，感受笔画深入到纸内，在纸内蔓延扎根的感觉。笔画交接处似断若连，是为了保持交界处的线条均匀，防止出现墨团。因日常书写更加随意、追求便利，在篆书基础上出现了“隶变”，书写运笔的轻重缓急趋于明显。“隶变”是隶书的开端，隶书逐渐摆脱了篆形以及潦草书写的不稳定性，形成全新的字形、字势、笔顺、笔画等。 至于八分书，装饰性更加强烈，长横一波三折、蚕头雁尾，撇捺拨挑等等。成公绥《隶书体》云:“或轻拂徐振，缓按急挑，挽横引纵，左牵右绕，长波郁拂，微势缥缈。”书写时要体现出隶书撇捺拨挑的特点，落笔时缓慢，雁尾处稍快挑出。运笔过程要体现长横波势，细微的笔势要高远而隐约。 “隶变”不仅产生了隶书，还产生了尚有隶意的原始草书。这一支变化在隶书实现正体化时，亦趋成熟，章草就是它的代表。这类书体书写时速度较快，运笔简练干净，轻重缓急得到充分表现。随着草书的不断发展，对“轻重缓急”的要求也越来越高。总的来说，草书的书写速度较为迅疾，其中的节奏变化幅度之大，是任何书体都无法与之相比的。萧衍《草书状》云:“疾若惊蛇之失道，迟若渌水之徘徊，缓则鸦行，急则鹊历。抽如雉啄，点如兔掷。乍驻乍引，任意所为。或粗或细，随态运奇，云集水散，风回电驰 。”其中非常简明地点出了草书中的疾、迟、缓、急、粗、细交替出现。在写草书时由于宣泄情感，这种富有节奏感的变化更容易出现且更自然，书写者可以更加恣意放松地书写，运笔的节奏变化被放大化也更加明显。因此，书写草 书时切不可一味追求疾速，而不分缓急轻重。张芝草书《冠军帖》拓本在楷书的书写中，“轻重缓急”起着重要的作用。楷书自钟繇至今，书写之人甚多。有的人所书楷书板正平直、僵硬无力，有的人所书楷书富于变化又不失楷模之资，这与书写过程中有无轻重缓急的变化以及变化是否适当直接相关。 传东晋书法家王羲之《题卫夫人<笔阵图> 后》云:“每作一波，常三过折笔；每作一撇，常隐锋而为之；每作一横画，如列阵之排云；每作一戈，如百钧之弩发；每作一点，如高峰坠石；每作一趯，屈析如钢钩；每作一牵，如万岁枯藤；每作 一放纵，如足行之趣骤。”这段话明确指出了楷书中的波、撇、点、趯、横、戈、牵，纵每一笔都含有丰富的节奏变化。相较于楷书，行书的“轻重缓急”表现更加明显。虞世南在《笔髓论》释行中云:“ 行书之体，略同於真。至於顿挫盘礴，若猛兽之搏噬；进退钩距，若秋鹰之迅击。”行书的运笔与楷书的运笔略有相同，只是较于楷书更加迅疾、果断、有力，有所连带。不仅不同书体的书写有不同的运笔节奏，在每一个字的书写过程中也存在着运笔的轻重缓急变化。传王羲之《书论》中对此做了具体的分析，“夫字有缓急，一字之中，何者有缓者？至如'乌’字，下手一点，点须急，横竖即须迟，欲'乌’三脚急，斯乃取形势也。每书欲十迟五急，十曲五直，十藏五出，十起五伏，方可谓书。若直笔急牵裹，此暂视似书，久味无力。”这段话以“乌”字为例，下笔一点急速，接下去的横竖需迟缓一些，最后一钩迅疾有力，通过这种运笔的缓急对比，才能表现出“乌”字的体势形态。书写时需要多迟少急，多曲少直，多藏少出，多起少伏，相互配合对比，这才是书法。一味疾速书写出来的作品乍看之下像是书法，但无法经受读者的细细品味。这种现象在现今仍会经常出现，其本质是没有控制好运笔的速度和力度，没有把握好运笔的节奏感。书法中适度自然的轻重缓急变化源于稳定的控笔能力，书写过程中能控制住提按力度与运笔速度的变化，对整幅作品最终效果的完美呈现非常重要。总之，书法运笔的轻重缓急是书写过程中的一个重要部分。这种变化是一种自然而然的过程，切不可刻意而为。孙过庭《书谱 》中说:“至有未悟淹留，偏追劲疾；不能迅速，翻效迟重。夫劲速者，超逸之机；迟留者，赏会之致。将反其速，行臻会美之方；专溺于迟，终爽绝伦之妙。能速不速，所谓淹留；因迟就迟，讵名赏会。非夫心闲手敏，难以兼通者焉。”从中我们看到，书写中的“轻重缓急”必须是从于心而应于手的，它产生的变化都是自然且合理的变化，而不是造作虚假的节奏感。反之，如果在书法学习中有违于此，只会是西施效颦，越学越丑，乍一看会让人觉得“暂视似书”，却最终“久味无力”。
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