金星和火星都是太阳系中距离地球最近的行星，虽然金星距离地球的距离比火星更近，但人类的科学家明显对火星的兴趣更大，被认为是目前人类最有可能移居的行星。
自人类有能力摆脱地球引力束缚走向太空的时候，人类就开始了对金星的探索。但从探索的一开始，人们就发现金星并不是什么好地方，几乎所有发射向火星的探测器都在着陆金星前被恶劣的环境摧毁了。直到1970年前苏联发射的金星号探测器成功降落金星，人们才算真正了解了金星。金星的地表温度高达400多摄氏度，遍地火山，岩浆横流，再加上随处可见的浓硫酸雾，让科学家们不得不早早放弃金星的登陆计划，目光也随之转向了火星。
地壳成分
火星像地球一样，有一个地壳、一个地幔、一个地核。铁和硅酸盐是它们相同的组成部分。表面的地壳主要由颜色较深的玄武岩构成。但是“好奇”号火星探测器在火星更深层的岩石下发现了一些密度较低，颜色更浅的岩石。这些岩石的成分与25亿年前地球上的岩石成分及其相似。和地球一样，火星也拥有高山、平原和峡谷。
一天时间
火星自转一圈耗时24小时37分左右，所以火星上一天的时间和地球上是差不多的。在火星上也有昼夜，能看到太阳东升西落，只不过火星上的天空是暗蓝色，而太阳是耀眼的白色。
四季交替
和地球一样，火星也是倾斜着绕太阳公转的，所以在火星上也有一年四季的交替。由于火星的公转速度比地球慢上了一倍，所以火星上的一年是地球上的两年，而且春、夏、秋、冬四季的间隔也比地球分明得多。
“五带”划分
大家应该都知道，地球被分为热带、南温带、北温带、南寒带、北寒带“五带”。地球上的“五带”是太阳的照射情况和温度差别来划分的。火星上同样存在着“五带”，划分范围也与地球的“五带”相似。只不过因为火星比地球小很多，火星的“五带”面积也比地球小很多。
火星“三极”
与地球一样，火星存在着南北两极，他们常年被冰冠覆盖。同时，太阳系中的最高山峰奥林匹斯山就位于火星的塔尔西斯高原上，与地球的珠穆朗玛峰一样，被称为火星的“第三极”。
卫星“月亮”
火星的两颗卫星是1877年霍尔在海军天文台发现的。与地球和月亮的关系一样，火星的卫星也围绕着火星运转，与火星相依为命。
火星上的氧气
火星上也有氧气，只不过比地球上的氧气稀薄得多。在地球上呼吸一次，相当于在火星上呼吸一万四千多次。
火星上的古老“水”
一直以来科学家都认为火星有水的存在，并以冰的形式埋藏在火星地下更深处。但在2003年欧洲航空航天局火星探测器传回的图像中，人们发现了液态水流过火星表面的痕迹。也就是说，在很久很久以前，火星上可能有自己的古老“水道系统”。
火星上的大气层
火星也有自己的大气层，其主要成分是二氧化碳，还有少量的氮气、氩气、氧气和水蒸气。与地球的大气层最大的相似之处，就是它们都有氮气的存在。
火星上存在生命的可能
水是生命存在的必要条件，火星上液态水的发现大大增加了火星上存在生命的可能性。根据科学界的普遍认知，生命的诞生并不是偶然现象，只要满足了生命孕育的条件，那么生命的出现在一定程度上就是必然。自上世纪70年代开始，人类在探索火星的过程中，就发现了许多能证明火星上可能存在生命的证据。
1971年“水手9号”探测器传回的图像中发现了火星表面水流的痕迹，于是人们怀疑火星上曾出现过河流。如果这些河流真的存在，根据这些痕迹的长度和宽度判断，它们的水量可能达到了亚马逊河的近百倍。
1997年，美国“探索者号”探测器登陆火星，通过对火星大气成分的分析，科学家发现在火星大气中存在少量甲烷。甲烷的出现也让科学家们兴奋了起来，因为甲烷是不能在空气中稳定存在的，稳定的甲烷表明有什么物质在不停释放着它。在地球上产生甲烷的途径有2个，一个是火山喷发，另一个是微生物自己分泌甲烷。火星上目前没有发现活火山，出现甲烷的唯一可能就是微生物分泌。
前不久，美国密苏里科技大学的科学家通过现代DNA技术分析发现，在澳大利亚的一处盐水湖和火星上的湖泊非常相似。在澳大利亚的这个盐水湖里，科学家发现了大量微生物，并且还在不断地繁殖中。这项研究为火星上可能存在生命提供了新的证据。也就是说，在远古火星的湖泊之中，有极大可能存在过生命。
如果火星上孕育过生命，甚至出现过高等智慧生命，那么它们后来的命运如何？是随着火星环境的改变而灭亡，还是完成了星际迁徙到达了别的星球呢？
