 周五 · 深空探测 | 周六 · 茶余星话 | 周日 · 视频天象 作者：弗雷德·沙夫（FRED SCHAAF）（《天空与望远镜》杂志特约撰稿人） 翻译：王克义 编排：胡暖暖 后台：库特莉亚芙卡 李子琦 “那些熟悉而又陌生的星”系列之四 船头？船尾？都不重要，只要够明亮！ 关于夜空中第二亮的恒星——老人星， 还有更多需要了解。   南船座（ARGO NAVIS）曾是一个巨大的星座，它被拆分成三个较小的星座。老人星现在在象征龙骨的船底座中闪耀，上图中标记为蓝色的大星就是它。（请注意，这幅古星图是从想象中天球的外部来看的视角，所以星座图案和恒星位置均与实际成镜像——译者注） 上一集我们开始探讨全天第二亮恒星老人星。在相当靠北的地方（至少北纬37°）都可以看到它，不像从北纬40°看来永远隐没在地平线以下的其他那些一等及以上亮星。但是老人星的名气好像比不上全天21颗最亮恒星中的几乎任何一颗，包括我称作“极南六星”的那些，除了孤单的水委一（波江座α）。（亮星名单见文末，请看看您是否认同这一说法。——译者注） 在老人星和水委一之外，“极南六星”的其他成员是半人马座α和β（南门二和马腹一）及南十字座α和β（十字架二和十字架三）。难道老人星的名气相对不大是因为它除了亮度之外乏善可陈吗？事实胜于雄辩，我们还是来继续研究这颗北地之人在南游时都应力争一睹的星吧。 过去三度封王，未来还有一次登极 传说亚瑟王终有一天会归来，所以他被称为“过去与未来之王”。但老人星却赢得了一个让人印象更加深刻的头衔。在今天前后各500万年的总共1000万年期间，老人星是唯一多次成为地球天空中最亮恒星的，过去曾有三次，未来还有一次。主要原因是它极高的本体亮度。 其他恒星，比如天狼星和织女星，会在从我们近处经过时篡夺最亮恒星这一头衔。但是老人星的绝对星等高达 - 5.7，所以有时即使在数百光年以外，仍然比任何其他恒星更亮。（天狼星和织女星的绝对星等分别只有+1.3和+0.58——译者注）  “南船座”天区及形象，经典星空软件貌似也画错了船的方向（译者添加，来自Stellarium） 伟大的阿尔戈号航船之舵 现在，老人星是船底座α星，也是以龙骨为形象的船底座中最亮的星。但在1930年国际天文学联合会确定88个正式星座之前，老人星曾是西方经典文化中最大星座的最亮星，这个大星座就是南船座，即希腊神话中伊阿宋（Jason）和伙伴们寻找金羊毛的航船阿尔戈号（Argo）。南船座被分割成了船底座（龙骨）、船帆座和船尾座（艉楼）。船帆座和船尾座是北纬40°可见的灿烂辉煌的星座，而船底座更靠南一些。奇怪的是，天空中的恒星只描绘出了阿尔戈号的大约一半，而且这艘船的形象是朝向远方夜航的背影（在这一点上，网络图片甚至星图软件都多有讹误——译者注）。这样，老人星这颗标志着船尾舵的恒星，实际上每夜引领着南船座（或者如今成为三部分的三个星座）在天空中的航程。 航船和宇宙飞船的领航者 在希腊传说中，老人星的西名Canopus（卡诺普斯）是一位领航者的名字，他在美女海伦（Helen）那位不幸被“绿”的丈夫、红发斯巴达王墨涅拉俄斯（Menelaus）从特洛伊战场返航时为舰队领航。故事讲到，当航船在埃及靠泊时，卡诺普斯上岸并被一条毒蛇咬死了。为了向他致敬，墨涅拉俄斯以这位领航者的名字命名了那个港口，以及在他的祭奠演说过程中升起的那颗亮星。传说中的特洛伊战争过去至少三千年了，老人星又一次成了新的领航者。这颗恒星与太阳、地球和其他行星一起被用来引导行星际飞船。为什么呢？我年轻时依据诺顿星图推测，可能因为老人星是距离黄道最远的真正亮星（黄纬为 - 75°左右——译者注）。 第二亮恒星有多黄？ 过去都说老人星看上去呈现黄色甚至橙色是因为地平线附近的恒星会偏红。但老人星最可能是一颗F型恒星，甚至或许是颗超巨星。能在高空看到它的读者诸君，请来说说它的颜色吧？ （本文选自《天空与望远镜》杂志2019年第3期） 附：夜空中最亮的21颗恒星 1 天狼星 大犬座 21 轩辕十四 狮子座 |
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