幽默演讲。过去几年我试验了各种演讲风格，以探索个人优势与劣势。在2004年前，我从未做过幽默演讲，于是参加了当年的幽默演讲比赛，把它当做某种试验方式。我赢了头两轮比赛，并获得第三轮比赛的第二名，而且打败我的那位选手最终赢了第四轮和最后一轮比赛。只是通过这次尝试，我便了解到自己有幽默演讲的本领。2006年我又加入拉斯维加斯即兴表演俱乐部，参演了两场即兴喜剧。若我从未在压力状态下测试自己的幽默能力，便会错失一些美妙的成长体验。而且在学习幽默演讲的过程中，我还结交了一些极好的新朋友。
武术训练。我现在练习拳术已有大概7个月，之前还练习过3年跆拳道。通过尝试和犯错，我了解到什么对打技巧最适合自己。这个过程经常意味着要尝试那些令人感到极其尴尬的新招数。自己在看出某个新技巧是否管用前，要经受多轮拳打脚踢。不过失败体验也很有教育作用。
经营软件生意。刚从大学毕业，我就创办了自己的电脑游戏开发公司。经过多年努力并背负大量债务后，我才意识到那种商业模式对自己并不管用。最终我转向确实有效的直销模式，结果生意连续多年一直盈利，直到自己选择2004年从游戏行业彻底退休。从那些早年的失败经历，我也学到一些关键的经验教训。
优化StevePavlina.com网站。我在自己网站上频繁测试着各种新的优化点子。大概1/3的测试产生了积极结果，1/3的测试表现中性或结果有好有坏，1/3的测试完全失败。不过，当测试失败时，那只意味着网站在一周或一月里表现糟糕，但若某个测试成功，它可能带来长期性收益。一个月表现糟糕没什么大不了，但错失长期性的收益机会将是极大遗憾。
即使当“知道”某个测试会失败，但若它不会消耗大量时间精力，风险也微乎其微时，你就仍应考虑继续测试下去。原因如下：
你可能惊讶于最终结果。我们做测试的大多数时候，结果很可能在预料范围之内。但每过一段时间，你也可能遇上惊喜。而且一次惊喜便足以弥补大量的失败经历。
你可能惊讶于失败的真正原因。你的测试可能仍会失败，但也许是出于自己预想之外的原因而失败。假设你邀请某人外出约会，结果被拒绝（你也“知道”会发生这种结果），但你被拒绝的真实原因只不过是对方刚经历了糟糕的分手体验，需要些复元空间。你被拒绝是因为时机不对，但对方接受你的大门可能依然敞开。
你可能收获富有价值的新洞见。真实世界里的失败经历，可以揭示我们无法提前准确预测的许多细节信息。这种失败经历能帮我们积累经验，而经验可以提升个人判断能力。知道某事到底为何不管用，要比只是知道它不管用好得多。你的洞见认识也许无法把此前的失败变为成功，但它们有可能适用于未来的其他情形。
你终将复元。在大多数情况下，失败并不会造成太大影响。伤口总会愈合，负面情绪自会消散，金钱也终将重新流回。除非你真的闯下大祸（属于罕见情形），自己的过错也会被原谅和遗忘。很多错误都能直接用删除键来纠正。还有大部分错误用真诚的道歉便可平息。对于剩下的所有过错，我们还有糟糕记忆这个天赐礼物。:-)
若你真想擅长做某事，请一定记住这个口头禅：“上台表演！上台表演！上台表演！”通过行动来学习。不要只是坐在一旁，无穷无尽地琢磨那些用简单直接的行动便可解决的问题。你可能会经历大量失败，但那恰恰是你获得成功的正确方式。
2007.05.09
