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赵翠英，字贞淑，南直隶池州府铜陵县人，父亲赵亨，早年故去。翠英方三岁时，母亲童氏嫁给富家张杰，翠英也随母进了张家。张杰无子，爱护翠英犹如亲女，待她年到十四，丰姿俊雅，美貌超群，言德工容，四者俱备，远近前来恳求纳聘的人，不胜枚举。当时同乡有方国珍、李良玉两家求聘极为迫切，方氏乃是盛族世家，然家道清贫不足；李家虽系乡民，却家资暴富。方家儿子方一卿，李家之子李汉宰，两人仪容俊雅，且与翠英同庚。张杰想将女儿许给李家，然看不起其门第卑微；想将女儿许给方家，又顾虑其家道困窘，故而一直迟疑半年不能决定。 某日，张杰找家族中老成卓见的人商量画策，对方沉思半晌，才开口道：“嫁女必须择婿，女婿若是佳品，则日后前途兴旺发达不可预料，其它的何足论哉！”张杰顿时来了兴致：“如此，又如何知道他是否上乘？”其人应道：“这容易，你可盛办酒食，特召两位公子，同时请善于品评鉴别人才的前辈，暗中窥探，一则观器量如何，二则观学问深浅，择其优者许配，不亦美乎！”张杰深以为然。逢二月花朝佳节，开筵会客，凡宗族里的高人名士，无不聚集堂中，方国珍、李良玉也各携其儿子到场。  李公子李汉宰人物整齐，举止揖逊，行礼不免矜持；方公子方一卿则眉清目秀，言谈侨雅，绰约自如。席中有自号素轩的，乃是张氏族长，一见二位公子，已知其中优劣，于是言道：“本宗贤侄张杰，有女及笄（形容女子已到成亲年龄），方、李二公欲求缔结姻亲。两家公子，人品并佳，但不识姻婚落在在谁身？古人有射屏牵丝之事，所以择婿，老夫不敢为此。” 因此呼两位公子来到跟前:“老夫别无所言，但有一对，烦请二位对之。其对云:朱结陈许，求合百年之好。”李汉宰生于富室，懒习诗书，久久不成，方一卿躬身对道:“秦联晋雅，久谐二姓之盟。”众人无不称羡。 李良玉见自己儿子不知所措，大为惭愧，父子俩竟不待终席而告辞，满座高朋皆交口称赞方一卿，张杰因此许其亲事，不出月余，就已择日过聘。而张杰因爱惜这门婚事，故召方一卿来到自家，请良师教导。某日不巧童氏患病，一卿入内问岳母之疾，而翠英正侍奉母亲汤药，不想未婚夫到此，回避不及，两人相见于童氏榻前。一卿暗中斜瞅，发现翠英姿色绝世，心中不胜欢喜，便私封红笺一幅，拜托婢女送给翠英。翠英拆开察看，不过一张空纸，于是写就一绝答复：茜色霞笺照面赧，郎君何以太多情？风流不是无佳句，两字相思写不成。 一卿得后，喜不自胜，拿了回复向李汉宰夸示。汉宰恨其夺了良缘佳配，以此告知父亲李良玉，李父不责怪自己儿子无能，反恨一卿父子入骨，不久寻机以事诬告张杰与方氏父子，两家不得申明。方家流放辽东充军，张家充军云南，两姓全家戍边，相别之际，凄惨消魂，观者为之落泪。从此南北背行，不通音讯。张杰数年病殁，家业零落，惟独童氏母女萧然茅店，卖酒路旁。虽在患难中，然翠英毕竟青年粹质，容貌非同常人。有土豪王显贵，见到大悦，想娶翠英为妾，童氏以女儿已许人家推辞。王显贵得知缘故，派媒人劝说:“方郎辽海为军，死生未卜，纵然无恙又焉能到这里与翠英成婚？与其痴守孤穷，蹉跎岁月，何不入我家，任你母女受用，也不枉虚度一生。”翠英坚执不从。  王土豪不死心，又让媒人上门晓以情理，且压以官府。童氏惧怕，找翠英商量:“一从卿去，五阅春秋。天涯海角，鱼沉雁杳。你的身事终恐无归。何况你父又身故，流落他乡，富豪侧目，欲强行婚聘，咱们孤儿寡妇，又何以推辞？”翠英泣道:“方郎遭祸，本就缘自女儿；若再别配，大为不义。况且人不同于禽兽，是因人有诚信；若弃旧而结新，那诚信何在？实相较犬马也不如。不过一死而已，其肯为之乎？”当夜，背着母亲童氏自缢于房中。母亲发觉解救，良久方才苏醒。王显贵闻知此事，恼怒万分，指使家奴碎其门壁，将童氏母女二人逐去其它地方。当时有老使徐君也是铜陵人，张杰在世之日与他相交友善，可怜童氏孤苦，便借了一间廊房，供其暂居。 有天，有身着军服的三四位客人来到本地，徐君问他们从何而来，其人拱手道:“我乃辽东东卫总小旗，奉差前往海南征兵，路此借宿。”正值童氏偶立阶前，客人中有一少年眉清目秀，衣冠齐楚，不类寻常武卒，与童氏相视而脸现凄惨之色，童氏心头一动，问道:“你是哪个地方的人？”军士对道:“一卿，姓方，池州府铜陵人。幼时父亲曾聘乡里张杰之女为婚，未成亲而两家皆被李良玉陷害，张家戍云南，方家戌辽东，不相闻已有数年之久。适才我因入门，猛然见您状貌酷似小子妻母，所以不胜伤感，非因其它。”童氏后问:“张家今在何处？其女何名？”军士对道:“张女名叫翠英，字贞淑，结亲时年方十四，以今计算，当十九岁。只不知其所遇州郡，故而难以寻觅。”  童氏听闻，颇有喜色，入内对女儿翠英说及详情:“如此，是天命让你们相会啊。”第二天，童氏又细细询问，果然是方一卿。童氏这才哭道:“我便是你岳母，你丈人已死，我们母女俩流落到此，出万死已得再生，不想今日还能相见，实在是老天爷开眼。”言罢以此事告知徐君，众口哓哓，大家认为是前缘天定。徐君也赐银作礼，让两人完姻。合卺（新夫妇在新房内共饮合欢酒）已毕，各诉衷曲，一卿不胜感慨:“岳母可侯来年，携你同归辽东，则我们一家就永远相保了。” 方一卿的同伴丁总旗，为人忠厚，安慰一卿:“你正当新婚，不便抛离。征兵之行，我辈当分往各府行投公文。你善待内室，且在此等候，公事完成之日，我们一起归辽。”一卿随即置酒，给众位同袍饯别起程。不料土豪王显贵爱慕翠英之心不死，听说一卿和翠英重会成亲，触得他旧恨又起，打探众军离去后，暗中以逃军为名，将方一卿告捕入狱杖杀，藏尸窑内，然后令媒人威胁童氏:“方一卿已死，你们可以绝念了，我将择曰备轿来迎娶你家翠英，如若不从，定行毒害。”翠英让母亲点头答应，媒人离去，她向母亲决绝道:“女儿不死，必为强暴所辱。”母亲童氏也无可奈何。当夜监察御史傅大人抵达地方，翠英翌日即具状呈告。  傅御史收了状纸，知会县官拘拿相关人员到堂问审，经过严加审讯，求尸不得，难以定罪。忽羊角风自堂前而起，傅御史暗自祷祝:“死者有灵，导我前往。”言罢，风便旋转，前引马首来到窑前，吹开地灰，露出了方一卿的尸体。经仵作检验，伤痕宛然，王显贵当即被下狱填命。傅御史认为王显贵为富不仁，存心恣意，“贪翠英之美色，已促之自缢；恨翠英之坚拒，又逐之他居”，屡屡逼害，实欲强娶成姻；时时造计，未遂缔好深愿，况方一卿夫妇成亲，当斯之际，百般奸诡，告以逃军，昏夜打死，埋藏尸首，此等大恶，实天地之所不容，王法之所不宽，按律拟处大辟。 傅御史交代县官将方一卿葬在效外，翠英哭送完毕，便自沉于侧池之中，夫妇两人最终合葬。傅御史报至朝廷，礼部行文旌表:“贤义妇之墓。”童氏由官府提供衣廪，优养终身。 ------------ 此案译自《律条公案》中【谋娶杀命】一篇 |
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