圖2：廣東路366號南洋襪廠舊址，今為民居
顧壽康，1928年10月生於蘇州太湖邊一個小村莊（圖1）。15歲那年，顧就隨祖父來到上海，在南洋襪廠學生意。南洋襪廠即廠家門市部，主要經營針織品、化妝品等，總店位於廣東路望平街（今廣東路366號山東路西，現為民居，如圖2；圖3為1939年行路圖）附近，分店設在南京東路558號近福建中路口（圖5）。
圖3：1939年行路圖廣東路近山東路口截圖
圖4：廣東路389號日商重松大藥房（紅箭頭2所指）
圖5：1947年行路圖上南京東路558號南洋襪廠
顧在總店當練習生，吃住都在店裡，白天學做生意，晚上相幫看店。當練習生很苦，每天天不亮就要起來倒馬桶、搞衛生，6點鐘生爐子、燒早飯和開水，8點開門迎顧客做生意，每天工作12個鐘頭，沒有休息天，每月工鈿只夠買兩條固本肥皂。在店內，做先生（店員）下手，動作要迅速，手腳要麻利。在店裡還要幫先生將錢（貨款）送到賬台，有時手裡接到六七個先生交給的貨款，還不能搞錯，忙得一塌糊塗。遇上大客戶，還要送貨上門，且穿戴要整潔得體。
總店斜對面有家日本人開的重松大藥房（廣東路389號，圖4紅箭頭2所指），在抗戰時期，曾有人向藥房扔過手榴彈。於是，日軍對此路段施行交通管制，對路人搜身並查《良民證》。那天顧壽康站在店門口，被日本兵一把拉出去。顧忙出示《良民證》，並指著衣服上的練習生標誌，才免於搜身。顧的勤快和好學，使他長進迅猛，三年期未滿，他就滿師了。
圖6：1987年9月，顧壽康（中）主持中聯百貨商店（南京東路815號）開張儀式
解放後，南洋襪廠公私合營，顧被提拔為公方經理，先後擔任帳子公司、金橋、萬象、中聯百貨商店經理（圖6）。
