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从领土面积来看，俄罗斯绝对是世界一哥，总面积1709.82万平方公里，比面积第二的加拿大，几乎多出了一个澳大利亚。但是从地理位置来看，俄罗斯的优势却并不明显，甚至可以说存在着诸多劣势。比如俄罗斯的大部分国土都位于高纬度地区，实际可利用的土地，还比不上937万平方公里的美国。而且俄罗斯的出海口也受到了很多限制，不冻港更是寥寥无几。
纵观整个俄罗斯，能够自由出海的不冻港应该只有一个，那就是北冰洋沿岸的摩尔曼斯克。这座港口不仅没有地形限制，而且受北大西洋暖流的影响，可以实现全年自由通航。此外，能够自由通航的港口，还有位于亚洲的海参崴，这座港口是俄罗斯远东地区的第一大港，不过很无奈，它并不是不冻港。每年的12月到3月间，海参崴都会封冻，如想继续通航，必须借助破冰船。除了海参崴和摩尔曼斯克之外，俄罗斯其他大港，都位于波罗的海和黑海沿岸，而这两大海域都属于内海，且最关键的出海通道并没有掌握在俄罗斯手中。
比如从波罗的海进入大洋，首先要经过丹麦和斯堪的纳维亚半岛之间的三个海峡，进入北海后，又有两条路可走，一个是向南经过英吉利海峡，一个是向北绕过英国的设得兰群岛和奥克尼群岛。整条路线途经七个国家海域，而另外的黑海港口，也受到了土耳其海峡的限制。所以说，俄罗斯想从这两大海域出海出简直比进入太空还要费劲。为了解决出海难题，从苏联时代开始，俄罗斯就在思考，有没有办法打破这些限制呢？
完全打破限制似乎不可能，毕竟海峡都掌握在他国手中，但有一个办法，却可以在一定程度上实现商船或是小型海船的自由航行，这个办法就是开凿运河。俄罗斯欧洲部分以平原为主，而且水系众多，非常适合开凿运河。为了实现自由出海，俄罗斯一共开凿了三条运河，当时正处在苏联时代，不过三条运河都位于俄罗斯境内。第一条运河，开通于1933年，是一条沟通波罗的海和白海的运河，白海是北冰洋的巴伦支海伸入俄罗斯腹地的一片海域。运河开通后，波罗的海的船只便可经白海进入北冰洋，实现自由出海。这条运河设有19个船闸，可以通航大型轮船。
第二条运河开通于1952年，连接了俄罗斯境内两条著名大河，伏尔加河以及顿河。伏尔加河被称为俄罗斯的母亲河，北起俄罗斯特维尔州，注入里海，全长3692千米。顿河发源于俄罗斯中部丘陵，注入亚速海，全长1870公里。亚速海通过刻赤海峡与黑海相连，所以运河开通后，实现了黑海、亚速海、里海之间的自由通航。这条运河建有13个船闸，可以通行大型内河船只及小型海轮。
第三条运河开通于1960年，是一条连接伏尔加河与阿尼加湖的运河。阿尼加湖是波罗的海白海运河中的一处天然湖泊，运河完工后，里海、黑海的船舶便可经过伏尔加河进入波罗的海、白海。至此波罗的海，白海，黑海、里海、亚速海五大海域，实现了五海通航。如今这三条水道仍能继续使用，并且经俄罗斯的改造，通航能力又得到了大大加强，比如在2011年，圣彼得堡制造的巨型水轮机组，便经过运河，进入北冰洋，运到了叶尼塞河腹地的萨扬-舒申斯克水电站。可见五海通航实现后，不仅促进了俄罗斯五大海域的联系，也在一定程度上打破了黑海和波罗的海的限制。 |
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