无论在历史的哪个时期，世界上都会有一个最强的国家，成为当时的世界霸主。比如亚洲的蒙古帝国，工业革命时期的日不落帝国，冷战时期的苏联等等，个个都是巨无霸，打个喷嚏地球都要颤抖。不过这么多帝国中，很少有一直持续下来的，要么被吞并消失，比如奥匈帝国；要么就是一蹶不振，苏联解体之后，俄罗斯元气大伤，像中国这样衰落之后而又崛起的几乎没有。本文所讲的这个世界霸主，混的更惨，它就是西班牙。
当英国开始工业革命时，西班牙人却毫不在意，因为凭借着横行霸道的无敌舰队，他们足以从殖民地掠取巨额财富，压根没有心思用在科技上。当英国人也有了称霸的野心之后，第一个挑战的就是西班牙，结果可想而知，无敌舰队惨败而归。不过这时的西班牙的舰队依旧是欧洲最强，直到被荷兰海军击败，国运从此下滑。随着在欧洲不断征战，法国的崛起之后，拿破仑占领了西班牙，海外殖民地几乎全部丧失，菲律宾这么大的地方，2000万美元就贱卖出去了。3000万平方公里的土地，如今只剩50万，沦落成了欧洲二流国家。
