千百年来，生肖文化一直占据了我国历史文化中的重要地位，为了延续我国古老文化的传承，生肖邮票问世，将生肖文化以邮票的形式一直传承下去。
中国作为生肖文化的发源地，1980年发行了第1枚生肖邮票《庚申年》邮票，我们简称为猴票。庚申猴票于1980年2月15日发行，全套1枚，面值8分，以大红为底色，图案采用画家黄永玉绘制的"金猴"，由邮票艺术家姜伟杰雕刻。作为中国首枚生肖邮票，庚申年猴票开启了中国乃至世界邮史上的升值神话。这枚面值仅8分的小小邮票地位无从撼动，40年来，市场价格一路飙升，如今身价已暴涨30余万倍。
之后，每年都发行一套生肖邮票，迄今为止，已经发行到第四轮生肖邮票。这些生肖邮票均采用名家画作，或再现民间传统艺术，使中国生肖邮票以其独特的艺术价值和文化内涵，成为世界生肖邮票中的翘楚。
1980年至1991年，我国发行了第一轮生肖邮票，分别是从庚申年至辛未年，每套1枚；1992年开始发行第二轮生肖邮票，并且将"中国人民邮政"铭记改为"中国邮政"， 生肖邮票他由之前每套1枚改为每套2枚，第1枚以我国民间工艺生肖图为主，第2枚以我国不同书法体的生肖名称为主。
2004年发行第三轮生肖邮票，每套1枚，第三轮生肖邮票在设计上有了很大的突破，色彩鲜亮，票幅大；2016年第四轮生肖邮票丙申年猴票问世。
自1980年猴票发行以来，生肖邮票陆续闪亮登场，我国邮政每年均将生肖邮票作为该年的第1套邮票发行，现已成为了收藏行业中炙手可热的藏品。生肖邮票备受藏者喜爱，凭借的不仅仅是其带来的升值利益，更多是其深藏与每个中国人心里的独有的文化情结。
由于80猴票的带动，生肖邮票逐渐成为大众进行收藏投资的一个主要选择。加之近年来国际金融市场动荡加剧，房产投资门槛逐年提高，寻找一种既能享受艺术品市场回暖带来的高额收益、又能有较高的基础价值保障的投资品种，正在成为新时期大众收藏投资的共同期望。而生肖邮票作为如今邮票市场中较为保值和具有增值能力的藏品之一，无疑为大众收藏的长期热点。
中国邮政发行的生肖邮票是中国生肖文化的浓缩反映，也是中华民族特有的传统文化艺术的集中体现，为民间的贺年祝岁风俗增添了新的喜庆色彩。这一枚枚小小的邮票，已从过去的邮资凭证，升华为国家的名片和小型艺术品。生肖邮票也成为人们熟知的民俗吉祥物品，受到全国各族人民的喜爱。可以说生肖邮票培养和带动了无数集邮爱好者，影响了整整一代人的收藏投资理念。
