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众所周知，澳门的博彩业相当发达，与蒙特卡洛、拉斯维加斯并称为世界三大赌城。《赌神》《赌侠》《澳门风云》等以赌博为题材的香港电影，无不以澳门为故事背景。  从1847年取得赌博合法化地位以来，100多年间澳门出现了不少赌王级别的风云人物。其中，第一代赌王当属卢九。 卢九是广东广州府新会县人，生于1848年，原名卢华绍。卢九自小家里贫穷，读不起书，十多岁就来到澳门。那时候，澳门成为了自由港，人口激增，商业繁荣，充满了机会。最初，卢九在钱庄当伙计，稍有积蓄后就从事钱庄生意，赚得了第一桶金，随即进入赌博行业。 卢九能够成为澳门第一代赌王，李鸿章居功至伟。  1900年1月，已经在京城赋闲了4年多的李鸿章，被派往广州，任职两广总督。广东与澳门是“邻居”，赌风很盛。李鸿章走马上任时，两广的财政收入已经朝廷搜刮一空，以支付《马关条约》中巨额赔款。为了改善财政状况，李鸿章取消了“禁赌令”，放开赌博。 当时，广东流行白鸽票、闱姓等多种玩法。卢九与友人合伙，经过一番激烈的竞争后，获得了白鸽票8年的经营权。为此，卢九每年必须上缴80万元洋银。此外，还得报效80万元洋银。 李鸿章还不满足。他认为，8年太久，不妨先尝试两年。如果赌博产业发展迅猛，卢九中途还得加钱。卢九心领神会，主动送上40万元洋银，以免官府中途加钱。  有了官府的经营许可，卢九在广东和澳门经营白鸽票，财源滚滚而来，很快就成为雄霸一方的澳门赌王。 然而，卢九还来不及高兴，李鸿章就被慈禧太后调任为直隶总督兼北洋通商大臣，离开了广东。此后短短3年间，两广总督接二连三换了好几个。每换一个两广总督，卢九就得花费不少钱财，“孝敬”包括两广总督在内的各级官吏。否则的话，白鸽票的经营许可就得落到别人手里。 1903年，两广总督任上来了一个“狠角色”：岑春煊。 岑春煊因护送慈禧太后从京城逃往西安有功，成为慈禧太后的红人，平步青云。他有一个外号，叫“官屠”，指的是对于违法乱纪的官员，敢于“重拳出击”。岑春煊到了广东后，雷厉风行地开始禁赌。  在岑春煊之前，也有不少两广总督禁赌。但是，他们要么是有心无力，要么是借机揽财，禁赌的措施并没有真正得到实施。岑春煊不一样，他是动真格，铁了心要在两广地区铲除赌博产业。 卢九的白鸽票许可经营，当然就被收回了。这下损失就大了。卢九一算账，3年经营白鸽票下来，自己不但没有赚到钱，反而损失惨重，负债累累。 如果是别人，这样的事情只能“打落牙齿和血吞”，毕竟“民不与官斗”。可卢九已于1888年加入葡萄牙国籍，算是葡萄牙人了，他依仗这一层关系，大胆向岑春煊追讨被迫追缴的100多万元洋银，并请葡萄牙公使照会清朝总理衙门。  岑春煊是何等人，怎么会怕卢九？他针对卢九加入葡萄牙国籍后又捐得清朝盐运使一职的事实，指出清朝不承认双重国籍，卢九在清朝捐官，等于是放弃了葡萄牙国籍，依然是大清子民。 在岑春煊的抗争下，葡萄牙公使害怕事态扩大，不再干涉此事。卢九的追讨计划落空。 1907年，卢九由于债务缠身，屡被追债，在澳门家中上吊自尽，时年59岁。一代赌王，终成泡影。 【参考资料：《卢九》《澳门第一代“赌王”卢九之死》等】 |
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