历史上的左宗棠有哪些贡献？他是怎么死的？

左宗棠可以说是民族英雄了，与曾国藩、李鸿章、张之洞等人，合称“晚清四大重臣”。虽然对太平天国运动的镇压是为了维护封建统治，但左宗棠在洋务运动和收复新疆等方面的贡献，却是名垂千古。

洋务运动

左宗棠是坚定的洋务运动支持者和实践者，在福建的时候，左宗棠在福州建设了船政学堂，请洋人担任教师，为中国近代海军培养了一大批优秀人才，邓世昌、丁汝昌等人都是其中代表。而且左宗棠在福建搭建炮台，设置冶炼厂，对台湾的事务也是非常上心，做出了合理的应对，这些措施在后来列强攻打的时候，起到了不小的作用。后来左宗棠到甘肃去任职的时候，又创办了兰州制造局。虽然左宗棠有他的局限性，但是他是一个实干家，通过洋务运动，培养了大量海军将领。

收复新疆

左宗棠更大的贡献是收复新疆，如果不是左宗棠，我们现在的国土可能会少六分之一。那时阿古柏在英国暗地支持下，积极入侵新疆，而沙俄也趁机占领了伊犁。眼见祖国疆土失守，左宗棠痛心疾首，于是积极上书朝廷，自己要带领队伍收复新疆。那时李鸿章在朝中的势力很大，出于和左宗棠的斗争，李鸿章认为，即使失去新疆，对朝廷的影响也不大，左宗棠在其中受到的阻力可想有多大。好在清廷最后听取了左宗棠的意见，命他率师出征，收复新疆。

虽然朝廷同意了左宗棠的请求，但是粮饷却是不够，剩下的却是要让左宗棠自己筹措。替国家收复失土，竟然还要自己筹集军饷，由此可见，当时的清政府是多么腐败无能了。好在左宗棠最终自己筹集到1500万两军饷，收复行动得以展开。而且他还让士兵抬一口大棺材走在前面，以示自己的决心，不收复新疆，自己誓死不归。经过了两年多的战争，最终使得新疆重回祖国怀抱。左宗棠在维护国家统一这一方面，功不可没。

主战派的犟老头

面对晚清糜烂的局势，左宗棠并没有消沉，而是积极奔走，对待列强的态度也是十分强硬。无论是面对沙俄还是法国，左宗棠都是敢于硬碰硬，与此形成鲜明对比的便是李鸿章，动不动就求和、割地、赔款。法国侵犯清朝藩属国越南，左宗棠希望迎头痛击。法军一时无法突破，便侵犯福建和台湾，左宗棠坐镇，和法军展开了激烈的战斗。此后，冯子材镇南关大捷，大败法军。围攻福建和台湾的法军，也在左宗棠的领导下被击退。但是李鸿章却在战胜的情况下，代表清廷和法国签订了辱国条约。左宗棠听闻消息后，气得吐血。

综上所述，在近代的洋务运动中，在保卫祖国领土完整上，左宗棠都做出了不可磨灭的贡献。当初他在收复新疆的时候，已经是六七十的老人，身体多病。后来更是因为年老多病，多次请辞。但是每当听到外敌入侵之时，却又积极请缨，念念不忘报国。最终因为伤病去世，享年73岁。左公千古！