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商族的历史可以追溯到契，契是目前所知道的商族的第一代始祖。其实“商”是这个宗族的居住地。因而成为本族的名称，“子”是他们共同的姓。商族同夏族一样，都有悠久的历史，而且契和禹是同时代的人，这两个族也是邻居，同时发展起来的。契还协助禹治理过洪水。后夏朝建立了统一的奴隶制国家，商就作为一个诸侯国与夏并存，对夏有着一定程度的臣属关系。商族在发展中受夏的影响很深。  商部落从契始，经过400多年，传到十四世，出了个具有雄图大略的首领叫汤。汤不拘一格，打破传统，广募人才，从奴隶中提拔了一位很有才干的首相，叫伊尹。接着许多能将贤臣也都跑到他的麾下。商逐渐强大起来，不断向外发展，活动于黄河中下游一带，其向东的足迹早已遍及渤海沿岸。商原本是臣服于夏王朝的，如向西发展，就必然同夏王朝争长短。汤采取剪除夏王朝羽冀，以观静变的策略，先后攻灭了十几个小国和部落，拔除了夏王朝在东方的屏障。商更加强大了。 夏桀见大势已去，被迫退却，归依于属国。商汤发扬速战速决、连续作战的作风，适时展开战略追击，挥师南下，对溃败逃窜中的夏桀残部实施打击，不给敌人以任何喘息反扑的机会。夏桀穷途末路，只得率极少数残部仓惶逃奔南巢，商军追至南巢，夏桀又想从南巢逃跑，但是刚走到城门口就被商军捉住。汤将夏桀流放(监禁)在南巢的亭山，桀谓人日:“吾悔不遂杀汤于夏台，使至此”。也就是夏桀被监禁在南巢后，对看管他的人说:“我很后悔，没有将汤在夏台杀掉，才落得如此下场。”商朝建立后的第三年，夏桀就忧愤病死在亭山。 汤和伊尹为了彻底消灭夏王朝的残余势力，又率军西进。因为韦、顾、昆吾和三垆这样一些较有势力而又忠于夏的方国都被商汤所灭，商军在西进的路上就未遇到大的抵抗，很快就占领了夏都。夏朝的亲贵大臣们都表示愿意臣服于汤。汤和伊尹安抚了夏朝的臣民后，就在夏都举行了祭天的仪式，向夏朝的臣民们表示他们是按上天的意志礼来诛伐有罪的桀，夏后氏的“历数”已终。这就正式地宣告了夏王朝的灭亡。我国历史上的第一个奴隶制的王朝至此宣告结束。这一年大约是在公元前1750年至公元前1700年之间。 |
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