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首先我们先说一下封神演义中的四大天王，在封神演义里被称为“魔家四将”，分别是魔礼海、魔礼寿、魔礼青、魔礼红。他们原是商纣的四名大将，是闻太师手下的总兵，又称魔家四兄弟，打西岐大战中，和西周的军兵比武斗法，因四人法力高强一度让西岐无计可施，后来黄天化出世用问心钉杀了四人，四人战死后入封神榜，被姜子牙敕封为天庭正神，成为四方天门的四位护法神将，负责司掌人间的风调雨顺，其实四大天王有记载要比封神榜早。下面说佛家四天王。  四大天王又称护世四天王，俗称四大金刚。四大天王为二十诸天中的四位天神，位于第一重天，第一重天又叫四天王天（想了解每层天看前面文章）。根据佛经记载，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，四王各住一山，护一天下分别是（四大部洲，即东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲）。  东方持国天王“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山白银埵。南方增长天王“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵。西方广目天王“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，故名广目天王。住须弥山水晶埵。北方多闻天王，“多闻”意为颇精通佛法，以福、德闻于四方。住须弥山黄金埵（这位天王也是大财神）。  四大天王在唐代的时候，才逐渐开始信仰，多集中在北方多闻天王的身上，多闻天王是四天王的首领，因为在唐玄宗年间，边关告急，唐玄宗就请密教里面，密宗的祖师不空三藏法师，持诵仁王经咒加持，修降伏法，于是在城北门天空中出现了多闻天王，而且在云雾之间，又现有无量神兵，更奇特的是出现了无数金色的老鼠，过去冷兵器时代最有杀伤力的是弓箭，这些金色的老鼠，就把敌人的所有弓箭的弦全部咬断，边关捷报凯旋。唐玄宗龙颜大悦下了个诏书，天下各省在城楼上一定要塑多闻天王像。因此这种信仰，从唐代开始成为一种机制。所有的军营里面，一定要建天王堂，天王堂里面供奉的不是四大天王而是多闻天王，后来到宋朝才在庙里供奉四天王，明清受封神演义的影响才演变成四大天王今天的形象。  大家还记得吗？在水浒传里，林冲得罪高俅，被充军发配到了草料场，风雪之夜，他就住在天王堂里头，宋代时凡是有兵营的地方，一定要建天王堂，供多闻天王像。在密教里面，黄财神的造像，就是多闻天王，又被称作财宝天王，因为这位天王能以福德无量，赐予众生，而名闻十方。所以在佛教里面，真正的财神是多闻天王。  |
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