袁天罡是唐朝最著名的道士，中国相术大师；同时也是一个天文学家、星象学家、预测家、风水大师；相传他懂得“风鉴”，即凭风声风向，可断吉凶。著有《六壬课》、《五行相书》、《三世相法》、《推背图》（和李淳风共著）、《袁天罡称骨歌》等。
最终最有名的莫过于《推背图》，据说是唐太宗李世民为推算大唐国运，下令让当时最有名的两位道士李淳风和袁天罡所著，融合了易学、天文、诗词、谜语、图画为一体。
《推背图》共有六十幅图像，每一幅图像下面附有谶语和“颂曰”律诗一首，预言了从唐朝开始一直到未来中国“紫微圣人”建立世界大同文化，统一世界，发生在历史上的主要事件。
是不是觉得袁天罡太牛了？嗯，《西游记》的作者吴承恩也是这么觉得的，于是就在《西游记》的第九回中加入了袁天罡的叔叔袁守诚（也就是说袁家道术乃是家传？）。
但是袁守诚并不想靠袁天罡的名气混饭吃，而是在长安西门繁华大街上卖卦，由于是有真本事的人，算卦从无纰漏，生意自是十分兴隆；因为袁守诚能够算出渭河水族的位置，让渔翁张稍算定何时能打到鱼，泾河龙王非常生气也非常恐惧，就去长安城找袁守城的麻烦。
泾河龙王化成人形后到长安城里找到了袁守诚的铺子，本想当场发作，却被袁守诚先生清奇不凡的相貌所震慑，于是收了轻视之心，向袁守诚问上一卦，让他算下雨的时间点数。
其实袁守诚本来就知道此人乃是泾河龙王所化，但仍然将所推算出的一切全部告知，并且两人还立下了赌注；谁知没过多久，天庭就下了要降雨的赦令，这下泾河龙王慌了，但是也不想这么轻易认输。
于是就私改了下雨的时辰点数，袁守诚知道泾河龙王私自篡改了天庭赦令，所以对于泾河龙王砸了他的铺子毫不在意，并说泾河龙王大劫将至；泾河龙王慌了，于是赶紧哀求袁守诚给个开解的法子。
袁守诚知道此事因他而起，有因必有果，于是也想化解掉这段因果；告知泾河龙王行刑之人是当朝宰相魏征，如果真想脱罪，就去找唐太宗李世民帮忙。
后来李世民答应了泾河龙王的请求，但是却最终没有做到，泾河龙王被魏征梦中所斩；泾河龙王因此非常怨恨李世民，来找李世民寻仇……其实，这就是西行取经大计最重要的一环。
为什么袁守诚会这么做？有两点猜测，第一是袁守诚道术已通天彻地，算出了前因后果，想从中捞取一份天地功德；第二个猜测就是袁守诚就是天界某超级大能转世来开启这场天地大劫的。
这其中不管哪一项，都已经证明袁守诚很牛了，通晓天地大势走向，并从中截取一段功德，能断神仙生死……
