冬宫音译为埃尔米塔日,原为俄国沙皇皇宫,十月革命后辟为圣彼得堡国立埃尔米塔日博物馆的一部分,是世界四大博物馆之一,与巴黎的卢浮宫、伦敦的大英博物馆、纽约的大都会艺术博物馆齐名。 冬宫收藏有世界各国的艺术品,油画、雕像、地毯、家具、工艺品等一应俱全,内其中古希腊的瓶绘艺术、古罗马的雕刻艺术和西欧艺术三部分藏品在世界收藏界享誉盛名。
现在博物馆占有5座大楼,400个展厅和陈列室,有从古到今270万件艺术品,包括1.5万幅绘画、1.2万件雕塑、60万幅线条画、100多万枚硬币、奖章和纪念章以及22.4万件实用艺术品。 博物馆的珍藏数量浩瀚,据说若想走尽埃尔米塔日博物馆约400间开放的展厅,行程约计22公里之长,如果在每副画作前停留5分钟,则需要20年时间。作为跟团游的一位游客,在冬宫的游览时间充其量也只能以小时计,在馆内匆匆走过之后只是惊叹展馆的大、展品的多和建筑的装饰和奢华。走出冬宫,正是华灯初上之时。冬宫和冬宫广场的暮色确是真正惊艳到我了(尽管只是在走向停车场过程中的匆忙拍摄)。于是我舍弃冬宫那些绝世珍宝和豪华装饰的图片,而改用冬宫和冬宫广场的夜景来同大家一起感受和分享冬宫和冬宫广场的美丽。 
 冬宫广场是圣彼得堡的中心广场,被沙俄时代的豪华建筑包围,广场北端就是巴洛克式风格的冬宫。广场南侧是由建筑家罗西于1829年设计建成的旧参谋总部大楼。将广场围成半圆形的各式建筑中,横跨大马尔斯大街的凯旋门将广场与涅瓦大街连接起来。 广场中央建有高47.5米的亚历山大圆柱,是为纪念1812年反抗拿破仑战争胜利而建造。柱上方站立着天使铜像,据说以沙皇亚历山大一世为原形。圆柱中心是一块红色花岗岩,直径约4米。令人感到惊讶的是,它虽重约600吨,但底部并未用任何方式固定,也无任何支撑。
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