历史上的今天——1449年8月31日，土木堡之变朱祁镇被俘

土木堡之变又称土木之祸，是指1449年明英宗朱祁镇北征瓦剌的兵败事变。土木堡之变，是明朝中央军队第一次失败的一场战役，不但使得明成祖朱棣留下的几十万精锐损失殆尽，而且很多前途远大的官员和武将勋贵被杀，朝廷人才出现断层。土木堡之变之后，带来了严重的军事危机，明王朝也因此从强盛逐渐走向衰落。

土木堡是位于河北省张家口市怀来县境内的一个城堡，坐落于居庸关至大同长城一线的内侧，是长城防御系统组成部分，用现在的话来说是军事的桥头堡。土木堡为一船形城堡，堡城南北长约五百米，东西长有1000米左右，城墙高6、7米左右。而如今土木堡已经成为遗址了，现存的只有南墙和西墙。

元王朝失败以后，蒙古贵族逃出北京，蒙古也分裂为东、西蒙古，相互之间征战不休。明朝为了征服蒙古，永乐初年，明成祖朱棣分别派遣使者前往瓦剌和鞑靼，希望交好。瓦剌首领马哈木为了借助中央力量对付鞑靼，便归顺大明，明成祖也封之为王。经过长期的征战，鞑靼势力不断被削弱，瓦剌逐渐强大。1439年，也先继任成为瓦剌部的首领，也先即位后不断扩张势力，使得瓦剌部达到巅峰时期。

明正统十四年（1449年）二月，瓦剌太师也先遣使2000余人贡马，诈称3000人，向明朝中央邀赏，由于宦官王振不肯多给赏赐，按实际人数给赏，并减去马价五分之四。本来这种事朝廷是睁一只眼闭一只眼的，花钱消灾，能使边境和平这也不是坏事。可是王振这人倒是正直，偏偏就是不肯多发，还轻易的将贡马削价。本来蒙古人就缺衣少食，自然不答应，也先秉着你不给我，我就来抢的理念，发兵四路大举攻明，并亲率一支大军进攻大同。蒙古骑兵自然是比汉人的步兵厉害，明朝边将与之作战均失利，向京师请兵救援。

当时明英宗朱祁镇宠信宦官王振。张太后病逝后，元老三杨或死或贬，于是王振更加擅作威福，无所忌惮，竟盗走明太祖朱元璋所立“禁内臣干预朝政”所立之铁碑。从此，大权独揽，广植私党，使其侄王山为锦衣卫指挥，王林为锦衣卫佥事，其党羽个个升官进禄，飞黄腾达。他又排斥异己，陷害忠良，而明英宗平日里对宦官王振言听计从。大同前线的败报不断传到北京，王振不顾王直等朝臣反对，蛊惑明英宗一心想要效仿圣君御驾亲征，打击外族，好让自己的英明流传万古。于是朱祁镇不顾大臣的劝阻执意要御驾亲征。

1449年7月16日，英宗命其弟郕（chéng）王朱祁钰据守北京，然后和王振率官员100多人，带领50万大军从北京出发。首先，明英宗朱祁镇完全不懂军事，御驾亲征完全是轻信谗言，对瓦剌的实力不明，就发起战争，显然没有做到知彼知己。在土木堡之变前，有瓦剌大将因为和现任大汗脱脱不花不和，便偷偷的投靠了明朝，并且透漏了瓦剌的许多情报，包括瓦剌的军事实力和瓦剌的军事目的，直至明军土木堡大败，皇帝成了俘虏才开始重视这封情报。其二，朱祁镇让不懂军事的王振全权掌握军政大权，随征的文武大臣却不使参预军政事务，军内自相惊乱。当也先率军佯装退以诱明军深入，朱祁镇和王振却洋洋得意。第三就是，准备仓促，途中军粮不继。未到大同，军中开始缺粮，民以食为天啊，不吃饭怎么打仗，不断有人死亡，军心不稳。

8月1日，明军进到大同，还未交锋，镇守太监郭敬就报告也先为诱明军深入，主动北撤，王振看到瓦剌军北撤，仍坚持北进，后闻前方惨败，则惊慌撤退。其实军中也不乏明智之士，兵部尚书邝埜(yě)和户部尚书王佐就是其中两人，他们都劝劝回军，后来王振也觉得撤回北京，只不过撤回去发生了很是搞笑的事情。王振的老家在蔚州，离大同非常近，他想，打不了胜仗，领这么大帮兵马回家乡也很风光的，于是决定让大军绕道蔚州。王振的提议立即遭到群臣的反对，因为这样会耽误撤退的时机。但是王振哪里听得进去，再加上朱祁镇也很希望给王振衣锦还乡的机会，于是大军开始朝蔚州方向移动。偏偏军队不给力了，仓皇退兵外加军中粮草不济，军纪混乱。王振一想这样岂不是会践踏自己家乡的庄稼么，为了家乡人着想，他果断下令改走路线，其实朝令夕改这是行军的大忌。

其实此时离紫荆关倒是没多远，群臣也是进谏改道可能会被瓦剌追上，可是王振此时已经是王八吃了秤砣，坚决迂回宣府回京。但是耽误了行军速度，瓦剌大军真的追了上来，朱祁镇派人掩护以便加紧撤退，明军付出了上万人的代价使他撤退到了土木堡。

此时如果再加紧撤退也就没有后面的故事发生，可是王振此时偏偏又来了小性子——不走了，不管怎么说就是不走，因为他这一趟搜刮了不少塞外的好东西，担心跟不上他们逃跑的节奏。到了第二天，朱祁镇想走了，可是已经被瓦剌大军包围了。接着他们犯了马谡当年守街亭犯的错，驻扎的地方地势高的地方而无水源。王振让士兵就地挖井，可是挖了二丈多深，却不见一滴水。士兵自然饥渴难耐，怨声载道，军心进一步涣散了。

也先再一次展现出伪装大师的手段，一边派人去议和麻痹明军，另一边假装撤退时故意将土木堡南面河水让出。王振命大军移营就水，明军像抓住最后一根救命稻草，一哄而散奔向河边，此时瓦剌伏兵四起，明军溃败。8月31日，朱祁镇突围无望，索性跳下马来，面向南方，盘膝而坐，等待就缚。英宗被俘，英宗的护卫将军樊忠万分愤怒，抡起铁锤王振砸死，樊忠不久亦战死。