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止于至善——说“止” 朱英贵 成语“止于至善”出自《礼记·大学》：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这里的“止”不是停止的意思，而是到达的意思。为什么“止”会有到达的意思呢，原来它的构字理据跟脚有关，它的造字本义就是脚或足，当然就会到达了。先要到达然后才能停止，故常用的停止的意思只是“止”字的一种引申义。本文就来谈谈这个“止”字。 一、“止”字的字形解读及造字本义 “止”字今天的基本意思是用作动词停止或终止的意思，然而它的造字本义却不是这个意思，它的构字理据也不是为停止或终止的意思而造的。让我们先来看看许慎的《说文》是如何解释“止”这个字的： 《説文解字》卷二止部：“止，下基也。象艸木出有址，故以止为足。凡止之属皆从止。” 许慎的解释大致意思是：“止”，就是下面的根基。它的字形就像草木长出地面有根茎的样子，所以古人用“止”来表示“足”。大凡与“止”的意思相关的字，都可以采用“止”作为表意偏旁。 许慎因为未见过甲骨文，他是根据小篆字形来解释“止”字的构字理据和造字本义的，因此他的解释并没有正确揭示“止”字的构字理据和造字本义。让我们先来看看“止”字的甲骨文字形（参见下图）： “止”字的甲骨文字形 从上图可以看出“止”字的多个甲骨文字形都并不像草木长出地面有根茎的样子，根据甲骨文表示侧面手形以三根手指表示左右手的构形原理，上图中各字很像是以三根脚趾表示的足掌之形，其中大脚趾头有朝向右侧的，那是左脚，有朝向左侧的，那是右脚。因此“止”字的构字理据就是表示不包括大小腿在内的足踝骨以下的部分，亦即人的脚掌，它的造字本义当为“足”或“脚”。 宋代郑樵所著的《通志略·六书略》就已经发现了《说文解字》的解释有误，明确指出：“止，象足趾。”后人逐步发现，在许多古籍文献中表示足趾意思的字都是写作“止”，这就证实了“止”是“足”或者“趾”的初文，它的构字理据和造字本义就是“足”或“脚”。而且“止”字的甲骨文和金文字形中，还有实体的足印之形，例如下图第一个字和第三个字（参见下图），像这种并非用线条勾勒的“止”字，就更加不像草木长出地面有根茎的样子了。 “止”字的字形演变与字源演变 从上图“止”字的字形演变与字源演变可以看出，晚期金文的“止”字以及战国大篆、说文小篆，“止”都已经规范化和线条化为接近现代汉字的形体结构了，所不同的是“止”字的古文字形体的最后一笔都是左竖与下横连为一体的，其笔形类似于“𠃊”形状，并不像现代汉字的“止”最下一横向左出头的样子。就连隶变以后的隶书，“止”字的最后一画都还是竖折，而不是长横（参见下图）。 “止”字的隶书与楷书字形 隶书字体再进一步楷化之后，可能是因为便于运笔的原因，“止”字的竖折才被分写为竖（丨）与长横（一）两笔，这便是现代汉字的“止”字。 顺便说一句，甲骨文中也有下部为长横的“止”，那其实是“之”字的初文，在殷墟卜辞中也常被用作近指代词“此”的意思，但是它楷化以后要么是“之”字，要么是“此”字，而并不是这里谈的“止”字。 二、“止”字的字义演变源流 “止”字的造字本义当为足或脚。例如：“止，足也。”（《广韵·止韵》）再如：“御衽于奥，媵衽良席在东，皆有枕，北止。”（《仪礼·士昏礼》）郑玄注：“止，足也。”又如：“当劓者，笞三百，当斩左止者，笞五百。”（《汉书·刑法志》）颜师古注：“止，足也。”又如：“忽闻溪边林中响甚，往看之，乃无止蜥蜴。”（《朱子语类》卷三） 后来，“止”字产生了诸多方面的直接引申义和间接引申义，然后便添加“足”旁另造后起字“趾”字专门用于表示脚趾义，而它的“足”义则为“脚”（腳）或“足”字所取代。下面我们来分别例析“止”字的直接引申义与间接引申义。 其一，表示至，到。例如：“鲁侯戾止，言观其旗。”（《诗·鲁颂·泮水》）郑玄笺：“戾，来。止，至也。”再如：“俊雄英豪，辐至蜂止。”（汉·严遵《道德指归论·万物之奥》） 其二，表示栖息，多用于鸟类。例如：“交交黄鸟，止于棘。”（《诗·秦风·黄鸟》）再如：“长安又谣曰：‘凤凰凤凰止阿房。’”（《晋书·苻坚载记下》） 由此又可引申出如下几种间接引申义： 一是表示居住的意思。例如：“邦畿千里， 维民所止。”（《诗·商颂·玄鸟》）郑玄笺：“止，犹居也。”再如：“泉州岁凶，君筑室，止穷民。”（宋·曾巩《尚书都官员外郎陈君墓志铭》） 二是表示住所的意思。例如：“某到此，以敝止未完固，少留以葺。”（宋·欧阳修《与薛少卿书》） 三是表示等待的意思。例如：“故丧事虽遽不陵节，吉事虽止不怠。”（《礼记·檀弓上》）郑玄注：“止，立俟事时也。”再如：“子姑止之。”（《左传·襄公二十三年》）王引之《经义述闻·尔雅上》：“子姑止之，犹子姑待之也。”又如：“（苻坚）乃谓将士曰：‘今危困，计无所设，卿等可去，吾将止死。’”（《资治通鉴·晋穆帝升平二年》） 其三，表示停止，终止。例如：“山下有险，险而止。”（《易·蒙》）再如：“吾见子，于此止矣！”（《国语·吴语》）又如：“雨浪浪其不止，云浩浩其常浮。”（唐·韩愈《别知赋》） 由此又可引申出如下若干种间接引申义： 一是表示挽留，收留。例如：“止子路宿， 杀鸡为黍而食之。”（《论语·微子》）再如：“时陈蕃为光禄勋，滂执公仪诣蕃，蕃不止之，滂怀恨，投版弃官而去。”（《后汉书·党锢传·范滂》）又如：“其灵丘罗思祖宗门豪溢，家处隘险，多止亡命，与之为劫。”（《魏书·酷吏传·张赦提》） 二是表示扣留。例如：“丕郑如秦谢缓赂，乃谓穆公曰：‘君厚问以召吕甥、郤称、冀芮而止之。’”（《国语·晋语三》）韦昭注：“止， 留也。”再如：“今齐王使李终之勺（赵），怒于勺（赵）之止臣也。”（《战国纵横家书·苏秦使韩山献书燕王章》） 三是表示俘获。例如：“使叔孙豹悉帅敝赋兵……与邯郸胜击齐之左，掎止晏莱焉。”（《国语·鲁语下》）韦昭注：“从后曰掎。止，获也。”再如：“（鹿悆）为综（萧综）军主程兵润所止。”（《魏书·鹿悆传》）又如：“三军散走，之才退至吕梁，桥断路绝，遂为魏统军石茂孙所止。”（《北齐书·徐之才传》） 四是表示阻止，制止。例如：“孟尝君将入秦，止者千数而弗听。”（《战国策·齐策三》）再如：“臣尝有罪，窃计欲亡走燕，臣舍人相如止臣。”（《史记·廉颇蔺相如列传》）又如：“（满少卿）又恐怕外边有人知觉，连忙止他道：‘多是我的不是。你而今不必啼哭，管还你好处。’”（《二刻拍案惊奇》卷十一） 五是表示尽头，止境。例如：“刻诗其碑， 为示无止。”（唐·韩愈《曹成王碑》）再如：“使遇宽韵而愈加思索，则他日造诣，未见其止也。”（明·谢榛《四溟诗话》卷四） 六是表示减省。例如：“若谷不足，则止余法用；有余，则藏之，以待凶而颁之。”（《周礼·地官·仓人》）郑玄注：“止， 犹杀也。”孙诒让正义“注云‘止，犹杀也’者，犹《廪人》‘杀邦用’之杀，谓减省之也。” 七是表示椎名， 用以击柷止乐。例如：“所以鼓柷谓之止。”（《尔雅·释乐》）郭璞注：“柷如漆桶，方二尺四寸，深一尺八寸，中有椎柄连底挏之，令左右击。止者，其椎名。” 其四，表示人的仪态举止。例如：“淑慎尔止，不愆于仪。”（《诗·大雅·抑》）郑玄笺：“止，容止也。”再如：“令仪令色，爱以资始。塞渊其心，淑慎其止。”（汉·蔡邕《济北相崔君夫人诔》） 其五，用作副词，相当于仅，只。例如：“仁义，先王之蘧庐也，止可以一宿而不可久处。”（《庄子·天运》）再如：“不求千涧水，止要两株松。”（五代·大愚《乞荆浩画》诗）又如：“止印二三本。”（宋·沈括《梦溪笔谈·活板》） 其六，用于句末，表确定语气。例如：“亦既见止，亦既觏止，我心则降。”（《诗·召南·草虫》）毛传：“止，辞也。”再如：“于皇仁考，淡焉虚止。”（晋·陶潜《命子》诗）又如：“潭人来止，相语而喜：‘我知视成，无豫经始。’”（宋·王安石《潭州新学》诗） 根据上面对“止”字的字义演变过程的梳理，现将“止”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）： 三、含有“止”字文化含义的相关成语 含有“止”字的相关成语比较多，其中“止”字的含义大致有如下一些情形： 其一，“止”字表示至、到的意思。例如： 止于至善——止：达到；至：最，极。达到极完美的境界。语见《礼记·大学》：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。” 其二，“止”字表示停止、终止的意思。例如： 官止神行——指对某一事物有透彻的了解。源自《庄子·养生主》：“方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。” 规行矩止——规、矩：圆规和角尺，引伸为准则。指严格按照规矩办事，毫不苟且。也指办事死板，不灵活。源自晋·潘尼《释奠颂》：“二学儒官，缙绅先生之徒，垂缨佩玉，规行矩步者，皆端委而陪于堂下，以待执事之命。” 戛然而止——戛：象声词。形容声音突然终止。语见清·章学诚《文史统义·古文十弊》：“夫文章变化，侔于鬼神，斗然而来，戛然而止，何尝无此景象？” 令行禁止——下令行动就立即行动，下令停止就立即停止。形容法令严正，执行认真。源自《管子·立政》：“令则行，禁则止，宪之所及，俗之所破。如百体之从心，政之所期也。” 流行坎止——流水顺势流；坎低陷不平。顺流而行，遇险即止。比喻顺利时出仁，遇挫时退隐，依据环境的逆顺确定进退行止。源自《汉书·贾谊传》：“寥廓忽荒，与道翱翔。乘流则逝，得坎则止。”颜师古注：“孟康曰‘《易》坎为险，遇险难而止也。’张晏曰‘谓夷易则仕，险难则隐也。’” 如丘而止——如：到达；丘：丘陵；止：止步。指遇到困难则停下来，不求上进。语见《荀子·宥坐》：“如垤而进，吾与之；如丘而止，吾已矣。” 适可而止——适可：恰好可以。到适当的程度就停下来，不要过头。语见《论语·乡党》：“不多食”宋·朱熹注适可而止，无贪心也。” 为山止篑——比喻功败垂成。源自语出《论语·子罕》：“譬如为山，未成一篑。止，吾止也。” 心如止水——形容心境平静，毫无杂念。语见唐·白居易《祭李侍郎文：“》浩浩世途，是非同轨；齿牙相轧，波澜四起。公独何人，心如止水；风雨如晦，鸡鸣不已。” 其三，“止”字表示尽头、止境的意思。例如： 叹为观止——叹：赞赏；观止：看到这里就够了。吴国的季札在鲁国看各种乐舞，看到舜时的乐舞，十分赞美，说观止矣。指赞美所见到的事物好到了极点。源自《左传·襄公二十九年》：“德至矣哉，大矣！如天之无不帱也，如地之无不载也。虽甚盛德，其蔑以加於同感于此矣，观止矣。若有他乐，吾不敢请已。” 学无止境——指学业上是没有尽头的，应奋进不息。语见清·刘开《问说》：“理无专在，而学无止境也，然则问可少耶？” 其四，“止”字表示阻止、制止的意思。例如： 绝薪止火——绝：断绝；薪：柴草。断绝柴草，使火停止燃烧。比喻从根本上彻底解决问题。源自《吕氏春秋·尽数》扬汤止沸，沸愈不止，去火则止矣。”汉·枚乘《上书谏吴书》一人饮之，百人扬之，无益也，不如绝薪止火而已。” 望梅止渴——原意是梅子酸，人想吃梅子就会流涎，因而止渴◇比喻愿望无法实现，用空想安慰自己。源自南朝·宋·刘义庆《世说新语·假谲》：“魏武行役失汲道，军皆渴，乃令曰‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。” 饮鸩止渴——鸩：传说中的毒鸟，用它的羽毛浸的酒喝了能毒死人，即用毒酒解渴。比喻用错误的办法来解决眼前的困难而不顾严重后果。源自《后汉书·霍谞传》：“譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉。” 纵风止燎——用鼓风的方法灭火。比喻本欲消弭其事，却反而助长其声势。语见隋·王通《中说·问易》：“真君、建德之事，适足推波助澜，纵风止燎尔。” 其五，“止”字表示栖息、居住的意思。例如： 望门投止——投止：投宿。在窘迫中见有人家就去投宿。比喻情况急迫，来不及选择存身的地方。语见《后汉书·张俭传》：“俭得亡命，困迫遁走，望门投止。” 其六，“止”字表示人的仪态。例如： 举止不凡——举动不平凡。形容人的行为动作非同一般，与众不同。语见清·壮者《扫迷帚》第五回：“昨见二君举止不凡，询及栈主，始知兄即吴江卞某，此弟生平最敬佩的人，敢问此位名姓？” 举止大方——举动不俗气，不做作。形容人行为动作不拘束，堂堂正正。语见清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第二十一回：“若是正经的女子，见了人一样，不见人也是一样，举止大方，不轻言笑的，那怕他在街上走路，又碍甚么呢？” 举止失措——措：安放，放置。举动失常，不知如何办才好。语见宋·庄季裕《鸡肋编》卷下：“材上加契者，谓之足材，其规矩制度，皆以章契为祖。今人以举止失措者，谓之失章失契，盖谓此也。” 举止自若——自若：象原来的样子。举动不失常态。形容临事镇定，举动不失常态。语见《资治通鉴·唐高祖武德六年》：“孝恭将发，与诸将宴集，命取水，忽变为血，在坐皆失色，孝恭举止自若。” 其七，“止”字表示仅仅、只是的意思。例如： 止谈风月——止：只，仅。只谈风、月等景物。隐指莫谈国事。源自《南史·徐勉传》：“今昔止可谈风月，不宜及公事。” 其八，“止”字用于句末，表确定语气。例如： 高山仰止——高山比喻高尚的品德。比喻对高尚的品德的仰慕。语见《诗经·小雅·车辖》：“高山仰止，景行行止。” 吉祥止止——第一个止字是留止的意思，第二个止字是助词。指喜庆。语见《庄子·人间世》：“瞻彼阕者，虚室生白，吉祥止止。” |
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