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非洲鹦鹉亚历克斯是世界上最聪明的鹦鹉，它会算6以内的加法，还能说出150个英语单词、7种颜色和5种形状，它是美国科学研究最宝贵的财富之一……然而当它在2007年9月去世，整个世界都感到悲痛。
这只名叫亚历克斯的非洲灰鹦鹉，是美国大学副教授和哈佛大学动物认知学讲师艾琳·佩普伯格在1977年从一家宠物商店中随意买来的，当时，年轻的女博士艾琳建立了一个名叫“鸟类认知实验”的计划，这个计划的缩写就是ALEX，所以艾琳当时就给这个新买来的非洲灰鹦鹉起名为“亚历克斯”。
在过去30年中，艾琳经常给亚历克斯“涨姿势”，令艾琳和她的同事们惊讶的是，亚历克斯具有令人吃惊的大脑智能，虽然它的大脑只有胡桃般大小，但它有2岁儿童的情商和5岁儿童的智商！
如果亚历克斯厌倦了“实验工作”，它就会对实验者爱理不理，自顾自地梳理羽毛，或者会说“我想回笼子里去”。艾琳称，当亚历克斯不慎打翻了一只咖啡杯或者“说错了话”时，它还会说“对不起”进行道歉，这意味着亚历克斯知道在闯祸后说“对不起”可以降低别人的气恼情绪。 亚历克斯还非常淘气，喜欢恶作剧。当亚历克斯学会了某种东西的名称后，它就经常会索要这些东西，它会经常向学生们要这要那，譬如说：“我想要玉米”或“我想要坚果”，艾琳的学生们都开玩笑称，他们简直成了“亚历克斯的奴隶”。
虽然亚历克斯对于一再重复的“鸟类认知实验”充满了厌烦，但它却爱对大学实验室中的其他年轻鹦鹉们“倚老卖老”。它经常“好为人师”，爱纠正其他鹦鹉们的语音错误。比如，它经常会教训同一个实验室的其他两只鹦鹉说：“你说错了”、“请说得更清楚一点！”而当艾琳对其他鹦鹉表现出更多的关注时，亚历克斯就会非常嫉妒，甚至和她生气。
艾琳永远也无法忘记亚历克斯突然去世的那天，那是她生命中最黑暗、最悲痛的日子之一。2007年9月6日晚上7点左右，艾琳在实验室中结束了一天的工作。艾琳在书中回忆说：“那天傍晚我和亚历克斯道别，它对我说：‘你真是太好了，我爱你。’我回答说：‘我也爱你。’亚历克斯问我：‘你明天还会来吗？’我回答说：‘是的，我明天还会来。’”然而亚历克斯再也没能等到明天见到它心爱的主人，当天晚上它就离开了这个世界。 艾琳之所以这么伤心，是因为亚历克斯本该至少再活20年，但是可能是心律失常、心脏病或中风等疾病导致亚历克斯没有征兆地就过世了，对于亚历克斯的过世，艾琳真真的没有一点防备。
喜欢上亚历克斯的宠友们可以买艾琳·佩普伯格为其写的回忆录——《我和亚历克斯》，其中详细回忆了她和亚历克斯朝夕相处的无数个日夜，以及这只世界“最聪明鹦鹉”给她带来的友情和快乐。 人生充满无数意外和惊喜，对于爱的人和它，都要认真地爱，这样在没有他和它的日子里才会有遗憾…… |
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