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这座方尖碑位于赫利奥波利斯，是世界上所有直立的方尖碑中最古老的方尖碑。这座红色花岗岩，20.7米高，重约121吨的方尖碑是由古埃及第十二王朝的第二位法老：塞索斯特一世 (Senusret I BC1971—BC1926年)建造的。方尖碑在近4000年中，一直竖立在这里却没有崩塌的事实令人震撼。 由于地下水位的上升，基座和方尖碑的底部浸没在水中，20世纪70年代，德国的克虏伯公司出钱修复了方尖碑。
克利奥帕特拉的针（Cleopatra's Needle），其实与克利奥帕特拉没什么关系，古埃及方尖碑有着4500多年的历史，只是过了2500多年，盖维斯·屋大维·奥古斯都(BC27年-A.D14年)打败安东尼，灭了古埃及的托勒密王朝后，古罗马开始拉走古埃及方尖碑。因为当时克利奥帕特拉在罗马特别有名气，罗马人就开始这么叫上了。 这是Psammetichus二世的方尖碑，是许多埃及方尖碑中第一个被移到罗马的。奥古斯都认为这是他在公元前31年，打败克利奥帕特拉和她的情人马克安东尼后的战利品。 基座一侧是拉丁文，部分翻译为：“神圣的凯撒之子奥古斯都皇帝，在罗马人统治埃及时，把方尖碑献给太阳。”皇帝把自己和太阳联系在一起，这座方尖碑是为了展示他的力量而竖起的一个符号，同时也是为了象征他的成就和他极为成功的统治所造成的新的和平时代，在此期间，他扩大了罗马帝国的疆界，给在凯撒遇刺后深感不安的人民带来了稳定和繁荣。 罗马货船，以木筏的形式建造，在公元前10年就被用来将从埃及运到罗马。 罗马人建造了专门的船只，雇用了多达300名划船者将这些重达几百吨方尖碑，越过地中海，能完好无损地运回罗马，这在当时是一项相当大的成就。 方尖碑来自开罗赫利奥波利斯（Heliopolis），赫里奥波里斯在古希腊语中是“太阳城”的意思。Heli是古希腊语太阳的意思，opolis是古希腊语的城的意思。 它自古王国(前3050-前2686)时代起就兴盛起来，是古埃及太阳神崇拜的中心，古埃及最早的创世神学就出现在赫里奥波里斯，这里也被称为“众神之乡”。希腊神话中的奥林匹斯山就是从这里来，的古埃及的神与女神也转变为希腊的神与女神。 古埃及人称它为“柱石之地”，可见这里有多少神庙和方尖碑。现在就剩下文章开头说的那一座了，现在保存在埃及境外的赫里奥波里斯的方尖碑有八座：罗马五座、佛罗伦萨一座、伦敦、纽约各一座。 从奥古斯都到君士坦丁一世，几百年间，不知道古罗马人从埃及拉走了多少方尖碑，更不知道有多少方尖碑掉海里了。 泰提（Teti 前2345年——前2333年)的方尖碑碎片-顶部，：石英岩，高约1米。泰提国王(旧王国第六代，公元前24世纪统治)。这是世界上最古老的方尖碑，因为国王的名字是刻在上面的。 古埃及人在古王国时期的墓穴入口处只竖立了一个小方尖碑，寺庙的方尖碑是在中王国时代以后开使神庙前面 圣彼得大教堂 罗马的方尖碑比世界上任何其他城市都多。有古埃及方尖碑8座。可方尖碑在罗马过的也不好。基督教成为国教后，方尖碑被认为是异教徒的东西，不管不问，任其倾废。罗马帝国沦陷后，方尖碑更是被入侵的蛮族推到陷入废墟里，倾覆碎裂，最终被台伯河洪水带来的淤泥掩埋。 在反宗教改革期间，教皇们认为方尖碑是将他们的城市与罗马帝国的荣耀联系起来的一种方式。所以又把它们挖出并重新组装，然后在罗马的教堂前或广场中心重新竖立起来。 唯一没被推翻的方尖碑在梵蒂冈广场，在这里，包括圣彼得在内的无数基督徒被古罗马皇帝处死，这座方尖碑后来没有像罗马其他方尖碑被推翻的原因是，它被视为圣彼得殉难的“最后证人"。 |
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