木蝴蝶 夜来“味”正浓 夜晚开花的不止昙花

木蝴蝶花

木蝴蝶聚伞状花序

　　中国科学院华南植物园南药路的木蝴蝶今年又开花了。这种喜欢在夏秋之际夜晚盛放的木蝴蝶，开花并不多，而且还只在夜晚开花，到白天通常只能看到高高树梢上一簇紫红色的花苞聚在一起，像一支画笔一样指向天空。有时只能在地上看到几朵落花，所以有时稍不留意，就会错过了它的花季。

　　木蝴蝶是紫葳科木蝴蝶属小乔木，原产我国南方，喜温暖湿润气候。一棵树通常会长到三四层楼高，树皮灰褐色，大型奇数羽状复叶。花通常开在高高的树枝顶端，紫红色硕大的花朵，肉质厚实的花冠，檐部下唇3裂，上唇2裂，裂片微反折呈淡黄色。其单朵花的花期仅短短的一个夜晚。夕阳余晖之际，或能看到含苞待放的花苞，鼓鼓囊囊，翌日清晨便只剩下紫色钟状的花萼和长长的花柱。只能在沉甸甸的一大朵落花上，看到雄蕊插生于花冠筒中部，花丝基部很特别，像棉花糖一样的白色棉毛。

　　至于花的气味，《中国植物志》上写“有恶臭气味”。人会嫌弃木蝴蝶花气味不愉快，蛞蝓等杂食性的小动物却很是欢喜，常守在树下，爬进落花里大快朵颐。

　　木蝴蝶的果也很有趣，木质蒴果，种子多数，10-12月成熟。清代赵学敏的《本草纲目拾遗》，书中记载：“木蝴蝶出广中，乃树实也，片片轻如芦中衣膜，色白似蝴蝶形，故名。”圆形种子连翅长6-7厘米，周翅薄如纸，轻盈美丽，似玉蝶纷飞，故有“木蝴蝶”之称。木蝴蝶的果实宿存时间长，华南植物园中心大草坪园林树木区的木蝴蝶今年还悬垂着去年所结的粗大果实。

　　广州人喜欢的凉茶里也常有木蝴蝶，比如“广东凉茶颗粒”中就有木蝴蝶的成分。云南少数民族地区也把木蝴蝶种子泡茶饮。木蝴蝶是我国传统中药材，应用广泛，具有悠久的药用历史。