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公孙弘是汉武帝时期的当朝丞相。他虽位高权重，但素来清廉节俭，生活一直比较清贫。他的家中没有什么珍贵的摆设，卧房之中盖的是一条最下等的棉被，吃饭时也只有一样荤菜。这种生活作风与其他大臣完全不一样，一些大臣就认为他故作清高，只不过是沽名钓誉罢了。 某一次，大臣汲黯向汉武帝参了公孙弘一本。他认为公孙弘贵为丞相，俸禄可观，根本不可能过这种清贫的日子，只不过是作秀一场，来骗取清廉节俭的好名声。汉武帝也觉得非常奇怪，堂堂朝中大员，竟然会这样“落魄”，于是就问公孙弘到底是怎么回事。 公孙弘不仅没有作任何辩解，反而坦然地承认“确有其事”。他告诉武帝，汲黯的参本非常合理，自己的确是沽名钓誉之徒，借故显示清廉，而且还替汲黯说好话，认为要不是汲黯忠心耿耿，皇上又怎么能够听到这些批评。 汉武帝听了他的话，十分感动，认为他为人谦让，实在有贤士之风，于是更加尊重和器重他。  廉洁自律的公孙弘没有为自己做出辩解，反而顺着反对者的意思承认了自己的“错误”，这样一来，不仅化解了汉武帝的疑惑，也使自己免受更大的攻击。 |
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