加勒比海盗如何助力大英帝国的崛起？

 施展 施展世界

▲ 电影加勒比海盗壁纸

这次冒险的目的很简单，就是为了寻找和偷窃西班牙的黄金，或者其他可以搬运的财物。

据牙买加总督向伦敦发回的报告得知，当摩根和他的手下登陆格兰纳达后，“他们猛开了一阵火，打死了18个神枪手……占领了士军长的驻地，里面都是当地人的武器和弹药，还在大教堂囚禁了 300个青壮年……这场劫掠持续了 16个小时，最后他们释放了所有关押的囚犯，击沉了所有的船只后扬长而去。”

就此拉开了 17世纪最令人瞩目的“打、砸、抢、掠”狂欢的序幕。

别忘了，大英帝国就是通过这种方式发家的：漂洋过海用暴力和劫掠的手段给当地人民带来灾难。

当然，对于力求在异国建立英国式法律体制的帝国主义者，或者希望在海外开展新生活的殖民者来说，他们并不赞同这样的观点。

对于他们来说，摩根和那帮“吃熏肉” 的同伙其实就是小偷，想要偷走其他帝国的利益。

（“吃熏肉”的人是对海盗的称呼，原本指的是那些棕色皮肤的海员或者逃亡的奴隶，他们常在一种简陋的烤架上熏烤肉条，也就是熏肉。）

2.

加勒比海盗亨利·摩根的前半生：奉旨抢劫西班牙，黑白通吃不差钱

这帮海盗们自称“海岸兄弟会”成员，他们建立了一个复杂的分赃体系，包括伤病保险政策。

从本质上说，他们从事的是有组织的犯罪。

当1668年摩根再次在巴拿马发起对西班牙殖民地波特贝洛小镇的劫掠时，他带回来大量战利品——总共2500枚金币——这些金币在牙买加完全可以当做合法钱币使用。采用这种方式，仅仅一次劫掠就相当于获得了 6万英镑。

英国政府不仅对摩根的行为睁一只眼闭一只眼，甚至还积极地鼓励他。在伦敦政客的眼中，海盗行径只不过是向英格兰的欧洲宿敌西班牙发起的一场低成本战争。

事实上，英国王室还给海盗们颁发了 “武装民船”的执照，为他们提供了合法的身份，以便从他们的战利品中分得一杯羹。

大英帝国的起家不仅靠官方的武装力量，也靠民间的掠夺力量，摩根的海盗生涯就是一个经典例子。

摩根对格兰纳达的袭击只是他无数次入侵西班牙帝国中的一次。

1688年，他袭击了古巴的太子港、巴拿马波特贝洛、委内瑞拉库拉索岛和马拉开波岛。1670年，摩根占领了普罗维登斯岛，越海踏上大陆海岸线，并穿过地峡占领了巴拿马。

我们不应该对其行动的规模夸大其辞。事实上，参与行动的船只往往都是些手划小船，1688年在摩根掌控之下的最大的船只也不过15.4米长，上面只架设8门炮。

充其量，摩根的行为只不过“骚扰” 了西班牙商业的发展。即便如此，也足以使他成为一个富翁。

不过，最令人称奇的是摩根用他掠夺来的资金所做的事情。

本来他完全可以回到蒙默思郡，过上安逸的退休生活，就像他说的，成为“髙贵优雅的绅士”。

4.

经济历史学家常常将英国称为“第一个工业国家”，但是，在欧洲各国争建帝国的竞赛中，英国绝对属于起步晚的。比如，英国直到1655年才统治了牙买加。那时，大英帝国的版图不过包括加勒比海的几座小岛，北美的几个“种植园”，以及印度的一些港口。

比西班牙帝国幅员更辽阔，但财富稍逊的则是葡萄牙帝国，西起大西洋的马德拉群岛和圣多美，东到巴西的广大领土，还在西非、印度尼西亚、印度，甚至中国建了无数的贸易港口。

5.

但是，最让英国人嫉妒的，是西班牙人在美洲殖民地发现的宝贝——黃金和白银。

但长期以来，他们总是无功而返。获得财富的方法只是利用他们的航海技能去掠夺西班牙的船只和殖民地。

打着大英帝国的旗号乘船开赴太平洋东岸、西岸和北岸（南岸就不去了，以免与西班牙利益相冲突）的所有地区……

从而攻克、占领和占据他们发现的任何有能力统治的城镇、城堡、城市和岛屿，因为我们在那里的封臣、代理总督和代表已经为我们获得了治理这些城鎮、城堡、城市和岛屿的统治权、资格和司法权……

英国建立新教帝国的初衷：抗衡天主教帝国－西班牙

▲ 开启英国宗教改革的亨利八世像，小霍尔拜因所作，现存于北约克郡霍华德城堡

伊丽莎白时期的学者理查德·哈克卢特也声称，如果教皇能够赋予费迪南德和伊莎贝拉以占领基督教世界之外的、“你已经发现的，或者即将发现的……那些岛屿和土地”的权力，那么英国王室也有责任代表新教“扩大和推动……基督教信仰”。

7.

当然，两国的政治差别很明显。西班牙帝国是一个集权的独裁帝国。

英国的情况却不同，君王并非独享权力，相反，君王的权力是有限的。

由于在财政上依赖于议会，因此英国国王只能依靠民间的探险力量发动他们的战争。

▲ 现藏于卢浮宫的《狩猎图》，图中主角是后来被议会砍头的英王查尔斯一世

主要原因在于，政治权力越分散，财富也就越分散。同时，征税政策只有得到议会的批准才能实行。

8.

就这样，掠夺西班牙就成了一项战略行动。

“海洋是唯一一个自然归属于我们的帝国。”英国萨尔托恩的作家安德鲁·弗莱彻曾在17世纪末这样写道。在18世纪初叶，詹姆斯·托马斯也曾写道，英国建立了一个“当之无愧的海上帝国”。

9.

为什么英国人是抢夺髙手？

比如，大西洋的风和洋流呈顺时针流动，使得葡萄牙和西班牙的船只比较容易到达伊比利亚半岛和中美洲地区。

▲ 17-19世纪的帆船式巨型舰

在船只设计不断进步的同时，英国的枪炮也随着铁矿的发现和铁用途的增加而得到了改进。英国人自己生产的铁制加农炮虽然很难发射，但造价便宜（是一般加农炮价格的1/5)。这就意味着“每英镑打出的炮”更多，这种技术优势差不多持续了一个世纪。

1635年，卢克·福克斯曾这样描写水手的命运，说水手们“只能忍受和忍耐坚硬的船舱、冷咸肉、常常被打搅的睡眠、发霉的面包、湿漉漉的衣服，以及没有火的生活”。

乔治·沃特森在1598年出版的一本书《偏远地区的疾病治疗》，是这方面的第一本教科书，虽然它的用处不大（因为他的治疗方法多半是放血或者改变饮食)。

最早，纽波特在西印度群岛打劫为生，1599年，他袭击了墨西哥的塔瓦斯科，在与西班牙人的作战中失去了一只胳膊。看来，亨利·摩根式的人物还真不少。