卷四
白香山詩
中唐詩以韓、孟、元、白為最。韓、孟尚奇警，務言人所不敢言；元、白尚坦易，務言人所共欲言。試平心論之，詩本性情，當以性情為主。奇警者，猶第在詞句間爭難鬥險，使人蕩心駭目，不敢逼視，而意味或少焉。坦易者，多觸景生情，因事起意，眼前景，口頭語，自能沁人心脾，耐人咀嚼。此元、白較勝於韓、孟。世徒以輕俗訾之，此不知詩者也。元、白二人才力本相敵，然香山自歸洛以後，益覺老幹無枝，稱心而出，隨筆抒寫，並無求工見好之意，而風趣橫生，一噴一醒，視少年時與微之各以才情工力競勝者，更進一籌矣。故白自成大家，而元稍次。
香山詩凡數次訂輯，其《長慶集》經元微之編次者，分諷諭、閒適、感傷三類。蓋其少年欲有所濟於天下，而託之諷諭，冀以流聞宮禁，裨益時政；閒適、感傷，則隨時寫景、述懷、贈答之作，故次之。其自序謂〔志在兼濟，行在獨善。諷諭者，兼濟之義也；閒適、感傷者，獨善之義也〕。大指如此。至後集則長慶以後，無復當世之志，惟以安分知足、玩景適情為事，故不復分類，但分格詩、律詩二種，隨年編次而已。今流傳諸本，雖不免有前後錯雜之處，然大概尚仍其舊。
香山詩名最著，及身已風行海內，李謫仙後一人而已。觀其與微之書云：〔自長安至江西，三四千里，凡鄉校、佛寺、逆旅、行舟之中，往往有題僕詩者；士庶、僧道、孀婦、處女之口，往往有誦僕詩者。軍使高霞寓，邀妓侑客，妓曰：我誦得白學士《長恨歌》，豈他比哉！由是增價。漢南主人宴客，諸妓見僕來，指曰：此《秦中吟》、《長恨歌》主耳。微之序其集，亦曰：〔禁省、觀寺、郵堠牆壁之上無不書，
王公、妾婦、牛童、馬走之口無不道，至於繕寫摹勒，街賣於市。又云雞林賈人，求市頗切，自云本國宰相，每以百金換一篇，其甚偽者，輒能辨別之。〕是古來詩人，及身得名，未有如是之速且廣者。蓋其得名，在《長恨歌》一篇。其事本易傳，以易傳之事，為絕妙之詞，有聲有情，可歌可泣，文人學士既歎為不可及，婦人女子亦喜聞而樂誦之。是以不脛而走，傳遍天下。又有《琵琶行》一首助之。此即全無集，而
二詩已自不朽，況又有三千八百四十首之工且多哉！
中唐以後，詩人皆求工於七律，而古體不甚精詣，故閱者多喜律體，不喜古體。惟香山詩，則七律不甚動人，古體則令人心賞意愜，得一篇輒愛一篇，幾於不忍釋手。蓋香山主於用意，用意則屬對排偶，轉不能縱橫如意；而出之以古詩，則惟意所之，辨才無礙。且其筆快如並剪，銳如昆刀，無不達之隱，無稍晦之詞；工夫又鍛煉至潔，看是平易，其實精純。劉夢得所謂〔郢人斤斫無痕跡，仙人衣裳棄刀尺〕者，此古體所以獨絕也。然近體中五言排律，或百韻，或數十韻，皆研煉精切，語工而詞贍，氣功而神完，雖千百言亦沛然有餘，無一懈筆。當時元、白唱和，雄視百代者正在此。後世卒無有能繼之，此又不徒以古體見長也。
大凡才人好名，必創前古所未有，而後可以傳世。古來但有和詩，無和韻。唐人有和韻，尚無次韻；次韻實自元、白始。依次押韻，前後不差，此古所未有也。而且長篇累幅，多至百韻，少亦數十韻，爭能鬥巧，層出不窮，此又古所未有也。他人和韻，不過一二首，元、白則多至十六卷，凡一千餘篇，此又古所未有也。以此另成一格，推倒一世，自不能不傳。蓋元、白覷此一體，為歷代所無，可從此出奇，自量才
力，又為之而有餘，故一往一來，彼此角勝，遂以之擅場。微之《上令狐相公書》，謂〔同門生白居易，愛驅駕文字，窮極聲韻，或千言，或五百言。小生自揣，不能有以過之，往往戲排舊韻，別創新詞，名為次韻，蓋欲以難相挑耳。〕白與元書，亦謂〔敵則氣作，急則計生。以足下來章，惟求相困，故老僕報語，不覺太誇〕。觀此可以見二公才力之大矣。今兩家次韻詩具在，五言排律，實屬工力悉敵，不分勝負；惟
古詩往往和不及唱。蓋唱先有意而後詞，和者或不能別有新意，則不免稍形支絀也。然二人創此體後，次韻者固習以為常，而篇幅之長且多，終莫有及之者，至今猶推獨步也。又如聯句一種，韓、孟多用古體，惟香山與裴度、李絳、李紳、楊嗣復、劉禹錫、王起、張籍皆用五言排律，此亦創體。按香山與微之唱和，有《元白唱和因繼集》，與夢得有《劉白唱和集》。在杭州時，崔元亮在湖州，微之在越州，有《三州唱
和集》；在洛時，劉夢得在蘇州，有《吳洛寄和集》。又與裴令公等遊賞，有《洛中集》。
五言排律，長篇亦莫有如香山之多者。《渭村退居一百韻》；謫江州有《東南行》一百韻；微之以《夢遊春七十韻》見寄，廣為一百韻報之；又《代書詩寄微之一百韻》；《赴忠州舟中示弟行簡五十韻》；《和微之投簡陽明洞五十韻》；《想東遊五十韻》；《逢蕭徹話長安舊遊五十韻》；《敘德書情上宣歙崔中丞四十韻》；《新昌新居四十韻》；此外如三十、二十韻者，更不可勝計。此亦古來所未有也。
香山於古詩律詩中，又多創體，自成一格。如《洛陽有愚叟》五古內：
檢點盤中飯，非精亦非糲。檢點身上衣，無餘亦無闕。
天時方得所，不寒又不熱。體氣正調和，不饑亦不渴。
《哭崔晦叔》五古內：
丘園共誰卜？山水共誰尋？風月共誰賞？詩篇共誰吟？
花開共誰看？酒熟共誰斟？
連用疊調，此一體也。《洛下春遊》五排內：
府中三遇臘，洛下五逢春。春樹花珠顆，春塘水麴塵。
春姓無氣力，春馬有精神。
連用五〔春〕字，此一體也。和詩中有與原唱同意者，則曰和；與原唱異意者，則曰
答。如和微之詩十七章內，有《和思歸樂》、《答桐花》之類，此一體也。律詩內《偶作寄皇甫朗之》一首，本是五排，其中忽有數句云：〔歷想為官日，無如刺史時。〕下又云：
分司勝刺史，致仕勝分司。何況園林下，欣然得朗之。
排偶中忽雜單行，此又一體也。《酒庫》五律云：
野鶴一辭籠，虛舟長任風。送愁還鬧處，移老入閒中。
身更求何事，天將富此翁。此翁何處富，酒庫不曾空。
第七句忽單頂第六句說下。《雪夜小飲贈夢得》七律一首，下半首云：
久將時背稱遺老，多被人呼作散仙。呼作散仙應有以，曾看東海變桑田。
亦以第七句單頂第六句說下，又一體也。《別淮南牛相公》五排一首，自首至尾，每一句說牛相，一句自說。自注云：〔每對雙關，分敘兩意。〕此又一體也。至如六句成七律一首，青蓮集中已有之。香山最多，而其體又不一。如《忠州種桃杏》云：
無論海角與天涯，大抵心安即是家。路遠誰能念鄉曲，年深兼欲忘京華。
忠州且作三年計，種杏栽桃擬待花。
前後單行，中間成對，此六句律正體也。《櫻桃花下招客》云：
櫻桃昨夜開如雪，鬢髮今年白似霜。漸覺花前成老醜，何曾酒後更顛狂。誰能聞此來相勸，共泥春風醉一場。
此前四句作兩聯，末二句不對也。《蘇州柳》云：
金谷園中黃嫋娜，曲江亭畔碧婆娑。老來處處遊行遍，不似蘇州柳最多。飛絮拂頭條拂面，使君無計奈春何！
此前二句作對，後四句不對也。《板橋路》云：
梁苑城西二十里，一渠春水柳千條。若為此地今重過，十五年前舊板橋。曾共玉顏橋上別，不知消息到今朝。
此通首不對，而亦編在六句律詩中，又一體也。七言律《贈皇甫朗之》一首：豔陽時節又蹉跎，遲暮光陰復若何？一歲中分春日少，百年通計老時多。多中更被愁牽引，少裡兼遭病折磨。賴有銷憂治悶藥，君家醇酎我狂歌。此以第五六句頂第三四句說下，又一體也。蓋詩境愈老，信筆所之，不古不律，自成片段，雖不免有恃老自恣之意，要亦可備一體也。香山《長慶集》以諷諭、閒適、感傷三類分卷，而古調、樂府、歌行各體，即編於三類之內；後集不復分此三類，但以格詩、律詩分卷。古來詩未有以〔格〕稱者，大曆以後始有。〔齊、梁格〕、〔元和格〕，則以詩之宗派而言；〔轆轤格〕、〔進退格〕，則律詩中又增限制，無所謂〔格詩〕也。茲乃分格、律二種，其自序謂〔邇來復有格律詩〕。《洛中集記》亦曰：〔分司東都以來，賦格律詩凡八百首。〕《序元少尹集》亦曰：〔著格詩若干首，律詩若干首。〕是〔格〕與〔律〕對言，實香山創名。此外亦無有人稱格詩得。既以〔格〕與〔律〕相對，則古體詩、樂府、歌行俱屬格詩矣。而俗本於後集十一卷之首格詩下，復系〔歌行、雜體〕字樣，是直以格詩又為古詩中之一體矣。汪立名辨之甚晰。
香山詩恬淡閒適之趣，多得之于陶、韋。其《自吟拙什》云：
時時自吟詠，吟罷有所思。蘇州及彭澤，與我不同時。此外復誰愛？惟有元微之。又《題潯陽樓》云：
常愛陶彭澤，文思何高玄。又怪韋蘇州，詩情亦清閒。
此可以觀其越向所在也。晚年自適其適，但道其意所欲言，無一雕飾，實得力於二公耳。集中有《效陶潛體詩十六首》，又有《別韋蘇州》一首。按香山自敘：〔年十四五時，遊蘇、杭間，見太守甚尊，不得從遊宴之列。〕則於左司年輩本不相及，何得有辭別之作？此詩必非香山所作，或他人詩攙入耳。
唐人五言古詩，大篇莫如少陵之《北征》，昌黎之《南山》。二詩優劣，黃山谷
已嘗言之。然香山亦有《遊王順山悟真寺》一首，多至一千三百字，世顧未有言及者。今以其詩與《南山》相校，《南山詩》但儱侗摹寫山景，用數十〔或〕字，極力刻畫；而以之移寫他山，亦可通用。《悟真寺》詩，則先寫入山，次寫入寺；先憩賓位，次至玉像殿，次觀音岩，點明是夕宿寺中。明日又由南塔路過藍谷，登其巔；又到藍水環流處，上中頂最高峰，尋謁一片石、仙人祠；回尋畫龍堂，有吳道子畫、褚河
南書。總結登曆，凡五日。層次既極清楚，且一處為一處景物，不可移易他處。較《南山詩》似更過之。又《北征》、《南山》皆用仄韻，故氣力健舉；此但用平韻，而逐層畏敘，沛然有餘，無一語冗弱，覺更難也。而詩人不知，則以香山有《長恨》、《琵琶》諸大篇膾炙人口，遂置此詩於不問耳。
《長恨歌》自是千古絕作。其敘楊妃入宮，與陳鴻所傳選自壽邸者不同，非惟懼文字之禍，亦諱惡之義，本當如是也。惟方士訪至蓬萊，得妃密語歸報上皇一節，此蓋時俗訛傳，本非實事。明皇自蜀還長安，居興慶宮，地近市廛，尚有外人進見之事。及上元元年，李輔國矯詔遷之於西內，元從之陳玄禮、高力士等，皆流徙遠方，左右近侍，悉另易人。宮禁嚴密，內外不通可知。且鴻傳云：上皇得方士歸奏，其年夏
四月，即晏駕。則是寶應元年事也。其時肅宗臥病，輔國疑忌益深，關防必益密，豈有聽方士出入之理！即方士能隱形入見，而金釵、鈿盒，有物有質，又豈馭氣者所能攜帶？此必無之事，特一時俚俗傳聞，易於聳聽，香山竟為詩以實之，遂成千古耳。
《琵琶行》亦是絕作。然身為本郡上佐，送客到船，聞鄰船有琵琶女，不問良賤，即呼使奏技，此豈居官者所為？豈唐時法令疏闊若此耶？蓋特香山藉以為題，發抒其才思耳。然在鄂州，又有《夜聞歌者》一首云：
歌罷繼以泣，泣聲通復咽。尋聲見其人，有婦顏如雪。
借問誰家婦，歌泣何淒切？一問一沾襟，低眉終不說。
則聞歌覓人，竟有其事，恬不為怪矣。
香山歷官所得俸入多少，往往見於詩。為校書郎云：〔俸錢萬六千，月給亦有餘。〕周至尉云：〔吏祿三百石，歲晏有餘糧。〕京兆戶曹參軍云：〔俸錢四五萬，月可奉晨昏。廩祿二百石，歲可盈倉囷。〕江州司馬云：〔官品至第五，俸錢四五萬。〕太子賓客分司云：〔俸錢七八萬，給受無虛月。〕刑部侍郎云：〔秋官月俸八九萬。〕太子少傅云：〔月俸百千官二品，朝廷雇我作閒人。〕刑部尚書致仕云：〔半俸資身亦有餘。〕又云：〔俸隨日計錢盈貫，祿逐年支歲滿囷。〕又有詩云：〔壽及七十五，俸占五十千。〕此可當《職官》、《食貨》二志也。
香山詩不惟記俸，兼記品服。初為校書郎，至江州司馬，皆衣青綠。有《春去》詩云〔青衫不改去年身〕，《寄微之》云〔折腰俱老綠衫中〕，及《琵琶行》所云〔江州司馬青衫濕〕，是也。行軍司馬則衣緋，有《寄李景儉唐鄧行軍司馬》云：〔四十著緋軍司馬〕。為刺史，始得著緋。有《忠州初著緋答友人》詩，有《謝裴常侍贈緋袍魚袋》詩。由忠州刺史除尚書郎，則又脫緋而衣青。有詩云：〔便留朱紱還鈴閣，卻著青袍侍玉除。〕時微之已著緋，故贈詩云：〔笑我青袍故，饒君茜綬殷。〕及除主客郎中知制誥、加朝散大夫，則又著緋，而微之已衣紫，故贈詩云：〔我朱君紫綬，猶未得差肩。〕除秘書監，始賜金紫。有《拜賜金紫》詩云：〔紫袍新秘監，白首舊書生。〕太子少傅品服亦同。故詩云：〔勿謂身未貴，金章照紫袍〕。此又可抵《輿服志》也。
《雲溪友議》引《本事集》，謂〔香山有妓樊素善歌，小蠻善舞，嘗為詩云：櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。〕是樊素、小蠻本兩人也。然香山集無此詩，其鬻駱馬、遣楊柳枝，見於《不能忘情吟》者，曰：〔駱反廄，素反閨。乃目素兮素兮，為我歌《楊柳枝》，我與爾歸醉鄉去來。〕則但有樊素而無所謂小蠻者。按香山詩云：
菱角執笙簧，谷兒抹琵琶，紅綃信手舞，紫綃隨意歌。
自注：〔菱、谷、紅、紫，皆小蠻名。〕又《春晚尋夢得》云：〔還攜小蠻去，試覓老劉看。〕自注：〔小蠻，酒榼名。〕則所謂〔小蠻〕者，乃歌妓及宴具之通稱，非一人專名也。然《別柳枝》詩云：〔兩枝楊柳小樓中。〕又詩云：〔去歲樓中別柳枝。〕自注：〔樊、蠻也。〕二妓皆以柳枝目之。又《天寒晚起》詩云：〔十年貧健是樊蠻。〕則又實有樊素、小蠻二人。意當時善歌《柳枝》者，素之外又有一人，舊以
通稱之〔小蠻〕呼之，而無專名耳。香山有《代羅樊二妓招舒著作》詩，劉夢得答香山亦云：〔今朝停五馬，不是為羅敷。〕則能唱《柳枝》之小蠻，當即羅姓也。
香山舉進士試《窗中列遠曲》，省試《玉水記方流詩》，皆無足觀。不過浮詞敷演，初未清切摹寫；在今時詩帖中，尚屬劣等。豈貞元詩家猶未有刻畫一派耶？全集中亦不免有拙句、率句，複調、複意。如《西樓喜雪》云：〔散面庶槐市，堆花壓柳橋。〕又云：〔北市風生飄散面。〕以〔散面〕喻雪，何異〔撒鹽〕！《答杜相公以詩見寄》云：
〔剪截五言須用鉞也；然太生硬。〕《寄元九》云：〔若不九重中掌事，即須千里外抽身。〕《贈夢得》云：〔頭垂白髮我思退，腳踏青雲君欲忙。〕《題池西小樓》云：〔雖貧眼下無妨樂，縱病心中不與愁。〕《贈夢得》云：〔無情一任他春去，不醉爭消得日長。〕又云：
〔政事素無爭學得，風情舊有且將來。〕又《代夢得吟》云：〔世上爭先從盡汝，人得且須遊。〕《題西池小樓》云：〔春來遊得且須遊。〕酬牛相公見戲云：〔眼看狂不得，狂得且須狂。〕《杭州官舍》云：
〔起嘗一甌茗，行讀一卷書。〕《偶作》二首內云：〔或飲茶一盞，或吟詩一章。〕《首夏病間》云：〔或飲一甌茗，或吟兩句詩。〕《詠意》云：〔或吟詩一章，或飲茶一甌。〕《詠所樂》云：〔或開書一篇，或飲酒一卮。〕《池上篇》亦云：〔時飲一杯，或吟一篇。〕此句法之重複者也。又有詞意相同者。《傷友》一首，謂貧賤至交，及貴則棄若路人；而《寓意》五首內，又將此意作一首。《贈同座》云：〔花叢便不入，猶自未甘心。〕《病假》云：〔與春無分未甘心。〕《病入新正》又云：〔便休心未伏，更試一春看。〕此一意凡三見。《對紅葉》云：〔醉貌如霜葉，雖紅不是春。〕與劉明府共飲云：〔貌偷花色暫去。〕一意凡兩見。《贈蕭殷二協律》云：我有大裘君未見，寬廣和暖如陽春。若令在郡得五考，與君展覆杭州人。《布裘》詩又云：〔安得萬里裘，蓋裹週四垠。〕《新制綾襖》又云：〔爭得大裘長萬丈，與君都蓋洛陽城。〕一意亦三見。《薔薇花一叢獨死》云：〔乾坤無厚薄，草木自榮衰。〕《初到江州寄翰林諸公》云：〔雨露施恩無厚薄，蓬茅隨分有榮枯。〕一意凡兩見。《曲江感秋》云：
榮名與壯齒，相避如朝暮。時命始欲來，年顏已先去。
《短歌行》云：
耳目聾暗後，堂上調絲竹。牙齒缺落時，盤中堆酒肉。
榮華與少壯，相避如寒燠。
《日漸長》云：〔年顏盛壯名未成，官職欲高身已老。〕《有感》云：
〔貧賤當壯年，富榮臨暮齒。〕一意凡四見。《哭劉敦質》云：〔愚者多貴壽，賢者獨賤迍。〕《和微之》云：
真宰倒持生殺柄，閒物命長人短命。松枝上鶴蓍下龜，千年不死仍無病。
《傷楊弘貞》云：
顏子昔短命，楊生亦早捐。誰識天地厚，獨與龜鶴年。
《歎老》云：
人生少滿百，不得長歡樂。誰會天地心，千齡與龜鶴！
《哭王質夫》云：
江南有毒蟒，江北有妖狐，皆享千年壽，多於王質夫。
不知彼何德，不識此何辜。
一意凡六見。蓋詩太多，自不免有此病也。
香山有《過洞庭湖》詩，謂大禹治水，何不盡驅諸水直注之海，而留此大浸占湖南千里之地！若去水作陸，又可活數百萬生靈，增入司徒籍。豈禹時苗頑不用命，遂不能興此役耶？此書生之見，好為議論，而不可行者也。萬山之水，奔騰而下，其中途必有停瀦之處，始不沖溢為患。如江西之有鄱陽，江南之有巢湖、洪澤湖、太湖，隨時容納，以緩其勢，故為害較少。黃河之水，無地停蓄，遂歲歲為患。若令蜀江出峽後即挾眾水直趨東海，其間吳、楚經由之地，橫潰沖決，將有更甚於黃河者。香山但發議以聘其詩才，而不知見笑於有識也。
香山出身貧寒，故易於知足。少年時《西歸》一首云：
馬瘦衣裳破，別家來二年。憶歸復愁歸，歸無一囊錢。
《朱陳村》詩云：
憶昨旅遊初，迨今十五春。孤舟三適楚，羸馬四經秦。
晝行有饑色，夜寢無安魂。
可見其少時奔走衣食之苦矣。故自登科第，入仕途，所至安之，無不足之意。由京兆戶曹參軍丁母憂，退居渭上村云：〔新屋五六間，古槐八九樹。〕已若稍有寧宇。江州司馬雖以謫去，然《種櫻桃》詩云：〔上佐近來多五考，少應四度見花開。〕忠州刺史雖遠惡地，然《種桃杏》詩云：〔忠州且作三年計，種杏栽桃擬待花。〕是所至即以為數年為期，未嘗求速化。自忠州歸朝，買宅於新昌里，雖湫隘，而有《小園》詩云：〔門閭堪作蓋，堂室可鋪筵。〕已覺自適。及刺杭州歸，有餘貲，又買東都履道里楊憑宅，有林園池館之勝，遂有終焉之志。尋授蘇州刺史，一年即病免歸，授刑部侍郎，不久又病免歸，除河南尹，三年又病免歸，除同州刺史，亦稱病不拜，皆為此居也。直至加太子少傅，以刑部尚書致仕，始終不出洛陽一步。可見其苟合苟完，所志有限，實由於食貧居賤之有素；汔可小康，即處之泰然，不復求多也。然其知足安分在此，而貧儒驟富，露出措大本色，亦在此。才謫江州，遇李、馬二妓，即贈以詩。盧侍御席上，小妓乞詩，輒比之雨中神女月中仙。迨歷守杭、蘇，無處不挾妓出遊，李娟、張態、商玲瓏、謝好、陳寵、沈平、心奴、胡容等，見於吟詠者，不一而足。遊虎丘則云：〔搖曳雙紅旆，娉婷十翠娥。〕遊洞庭則云：〔十隻畫船何處宿，洞庭山腳太湖心。〕俱不覺沾沾自喜，鳴其得意。其後歸朝、歸洛，並有自置妓樂，如菱角、谷兒、紅綃、紫綃、樊素、小蠻等，嘗親為教演，所謂〔新樂錚摐教欲成，蒼頭碧玉盡家生〕，則歌舞多奴婢矣。教而未成，則云：〔老去將何遣散愁？新教小玉按《梁州》。〕《答蘇庶子》云：〔不敢邀君無別意，管弦生澀未堪聽。〕教成後則云：〔管弦漸好新教得，羅綺雖貧不外求。〕又云：〔等閒池上留賓客，隨事燈前有管弦。〕又云：〔三嫌老醜換蛾眉。〕以色衰而別換佳麗，則更求精於色藝，非聯爾充數者。甚至與留守牛相公家妓樂合宴云：〔兩家合奏洞房夜，八月連陰秋雨時。〕又向裴令公借南莊攜家妓宴賞云：〔擬提社酒攜村妓，擅入朱門莫怪無？〕可見其家樂直可與宰相、留守比賽精麗。而見之詩篇，津津有味，適自形其小家氣象。所謂〔不得當年有，猶勝到老無〕者，固暮年消遣之一事耶！
《新唐書》本傳謂二李黨事，互相傾軋。楊虞卿與居易姻家，而善於李宗閔；居易懼以黨人見斥，乃移病還東都，是太和初年也。《舊唐書》謂居易〔流落江湖四五年，幾淪蠻瘴，自是宦情衰落，無意於出處。〕則元和十年謫江州後也。今以其詩考之，則退休之志，不惟不始於太和，並不始於元和十年，而元和之初，已早有此志。是時授拾遺，入翰林，年少氣銳，本欲有以自見於世。故論王鍔以賂謀宰相，論裴均
不當違制進奉，論李師道不當掠美以私財代贖徵宅，論吐突承璀不當以中使統兵，論元稹不當以中使謫官，皆侃侃不撓，冀以裨益時政。然已為當事者側目。始知仕途險艱，早有林下樂志之想。觀其在江州寄微之書：〔昔與微之在朝，同蓄退休之心，迨今十年，淪落老大，追尋前約，且訂後期。〕可知同在禁近時，早有此約矣。謫江州，有《自誨》一首，謂年已四十四，即活至七十，亦不過二十六年，惟當饑而食，渴
而飲，晝而興，夜而寢，何必舍此而遑遑他求！此尤其思退之本懷也。惟因家事落然，不能無藉於祿仕，其見之吟詠者，亦自不諱。在江州云：〔欲作妻孥計，須營伏臘資。〕自忠州歸，買宅新昌里，即云：〔囊中貯餘俸，郭外買閒田。〕然究不能贍足，則云：〔非無解掛簪纓意，未有支持伏臘資。〕初至杭州，尚云：
欲將閒送老，須著病辭官。更待年終後，支持歸計看。
及三年去任，宦橐已豐，則云：
三年請祿俸，頗有餘衣食。乃至僮僕間，皆無凍餒色。
又云：
渭北莊猶在，錢塘俸尚殘。如能便歸去，亦不至饑寒。
買履道里新居云：〔移家入新宅，罷郡有餘資。〕後刺蘇州，又云：
一日又一日，自問何留滯？為貪逐日俸，擬作歸田計。
去蘇州後，又云：
僮僕減來無冗食，資糧算外有餘錢。攜將貯作丘中計，猶免饑寒得數年。
自是以太子賓客分司東都，遂不復外出，年才五十八耳。笙歌遊賞，娛情送老，固宦成之樂事，不足為怪。而回視元和初年，與微之相約退休，可謂不負初心。非真因二李黨起，始引身遠害也。有祿以贍其家，有才以傳於後，香山自視，固已獨有千古，權位勢利，曾不足當其一唾，豈徒以明哲保身為得策耶？微之既與香山早有成約，其後急於入相，頓忘夙心，至與裴度相軋，貽譏清議；則其與香山早約時，本非真意，故不能踐言耳。葉少蘊云：〔樂天與楊虞卿為姻家，而不累於楊；與元微之、牛僧孺相厚，而不累於元、牛；與裴晉公相善，而不因晉公以進；與李德裕素不協，而不為德裕所忌。惟不汲汲於進，是以能安於去就、愛憎之揚也。〕然則香山退休之志，雖不因黨禍；而因退休得免黨禍，則亦未嘗無因也。
唐人最重座主門生之誼，今皆見香山集中。有《賀楊僕射致仕後楊侍郎門生合宴席上作》，則門生宴座主之父也。又有《與諸同年賀座主新拜太常同宴蕭尚書亭子》，自注：〔座主於蕭尚書下及第。〕則座主之座主也。按香山於貞元十六年在中書舍人高郢下第四人及第，試《性習相遠近賦》、《玉水記方流詩》，則座主郢也。而郢在禮部侍郎蕭昕下第九人登第，實寶應二年癸卯；迨郢拜太常時，幾四十年矣。昕自
癸卯放進士之後，二十四年丁卯，以禮部尚書再知貢舉，今又十三年。見門生之下，又有門生，可謂耆宿盛事。《全唐詩話》記〔楊於陵僕射入覲，其子嗣復率兩榜門生迎於潼關，歸宴於新昌里第，元、白俱在座。楊汝士詩最後成，中有文章舊價留鸞掖，桃李新陰在鯉庭'之句，自誇壓倒元、白〕。即此會也。惟白計謂楊僕射致仕有此宴，而《詩話》謂入覲有此宴，稍不同，自當以香山詩為正。香山又有《送牛相公出鎮淮南》詩云：〔何須身自得，將相是門生。〕將相，即僧孺也。自注〔元和初，牛相公應制策登第，余為翰林考核官〕云。後僧孺以宰相留守洛中，香山方居履道里，過從甚密。牛嘗宴香山於府第，香山詩云：〔政事堂中老丞相，制科場裡舊將軍。〕此又座主門生故事。今香山集皆有之，亦可以備科第典故。《新唐書楊嗣復傳》謂於陵自洛入朝，嗣復率門生出迎。
元和中，方士燒煉之術盛行，士大夫多有信之者。香山作廬山草堂，亦嘗與煉師郭虛舟燒丹，垂成而改，明日而忠州刺史除書至，故《東坡志林》謂〔世間出世間，不能兩遂〕也。觀其與虛舟詩云：
泥壇方合矩，鑄鼎圓中規。二物正釚合，厥狀何怪奇。
綢繆夫婦體，狎獵魚龍姿。心塵未潔淨，火候遂參差。
先生彈指起，奼女隨煙飛。藥灶今夕罷，詔書明日追。
正指此事。亦可見燒煉時，果有陰陽配合之象，所以易動人也。《對酒》詩云：〔丹砂見火去無跡。〕《不二門》詩云：
亦曾燒大藥、消息乖火候。至今殘丹砂，燒乾不成就。
蓋自此以後，遂不復留意。《答張道士》云：〔丹砂一粒不曾嘗。〕又《答張道士見譏》云：
賢人易狎須勤飲，奼女難禁莫漫燒。張道士輸白道士，一杯沆瀣便逍遙。
《思舊》云：
服氣崔常侍晦叔，燒丹鄭舍人居中，共期生羽翼，那忽化灰塵。
自云：〔惟知趁杯酒，不解煉金銀。〕《感舊》云：
退之服硫磺，一病竟不痊。微之煉秋石，未老身溘然。
惟余不服食，老命反遲延。但耽葷與血，不識汞與鉛。
是香山不惑於服食之說審矣。乃晚年又有《燒藥不成命酒獨醉》詩云：
白髮逢秋王，丹砂見火空。不能留奼女，爭免作衰翁？
又與李侍郎結道友，以藥術為事，而李長逝，悼以詩云：〔金丹同學都無益。是晚年又有嘗留意於此，宜陳後山有自笑未竟人復籲〕之誚也。香山性情，本無拘滯，人以為可，亦姑從之，然終未嘗以身試耳。
香山《九老圖》故事，《新唐書》謂〔居易與胡杲、吉旼、鄭據、劉真、盧真、張渾、狄兼謨、盧貞宴集，皆高年不事者，人慕之，繪為《九老圖》〕。此未考香山集也。其自序《七老會》詩，謂〔胡、吉、劉、鄭、盧、張六賢，皆多年壽，餘亦次焉，在履道坊合成尚齒之會。七老相顧，以為稀有，各賦七言六韻一章以紀之，時會昌五年三月二十一日也。秘書監狄兼謨、河南尹盧真，以年未七十，雖與會而不及列
。〕《後序》又云：〔其年夏，又有二老李元爽、僧如滿，年貌絕倫，亦來斯會，續命書姓名年齒，寫其形貌，附於圖石，與前七老題為《九老圖》。〕是七老內無狄、盧二人，增元爽、如滿為九老也。今汪立名本並考諸人官位、年壽，及詩附於後，較為詳核，惟吉旼作吉皎稍異，今並載之：〔前懷州司馬安定胡杲年八十九，衛尉卿致仕馮翊吉皎年八十八，前磁州刺史廣平劉真年八十七，前右龍武軍長史滎陽鄭據年八
十五，前侍御史內供奉范陽盧貞年八十三，前永州刺史清河張渾年七十七。洛中遺老李元爽年一百三十六，僧如滿年九十五。此二人無詩，香山各作一絕句贈之。〕宋元豐五年，文潞公以太尉留守西京，時富韓公以司徒致仕。公慕白樂天〔九老會〕，乃集洛中卿大夫年德高者，為〔耆英會〕，就資聖院建大廈，曰耆英堂。閩人鄭奐繪像堂中。時富公年七十九，潞公與司封郎中席汝言皆七十七，朝議大夫王尚恭七十六，
太常少卿趙丙、秘書監劉幾、衛州防御使馮行己七十五，天章閣待制楚建中、朝議大夫王慎言皆七十二，大中大夫張問、龍圖閣直學士張燾皆七十。時宣徽使王拱宸留守北京，貽書願與斯會，年七十一。獨司馬溫公年未七十，潞公素重其人，用唐九老狄兼謨故事，請入會。見朱子《名臣言行錄》。香山與韓昌黎同時，年位亦相等。然昌黎集僅有《同張籍遊曲江寄白舍人》詩一首；香山集有《和韓侍郎苦雨》一詩，《同韓侍郎遊鄭家池小飲》一詩，《久不見韓侍郎》一詩，《和韓侍郎題楊舍人林亭》一詩，《和韓侍郎張博士遊曲江見寄》一詩，又《老戒》一首，內云：〔我有白頭戒，聞於韓侍郎。〕此外更無贈答之作。而與
張籍往還最熟，贈籍詩云：
昔我為近臣，君常稀到門。今我官職冷，惟君往來頻。
問其所與遊，獨言韓舍人。其次即及我，我愧非其倫。
蓋白與韓本不相識，籍為之作合也。香山集中與張籍詩最多，自其為太祝、為博士、為水部員外，皆見集中。其交之久可知。此外韓門弟子樊宗師、李翱，亦見香山集。
香山在忠州，城東有坡，嘗種花於其上。故有《東坡種花》詩：〔持錢買花柳，城東坡上栽。〕又有《步東坡》詩云：
朝上東坡步，夕上東坡步，東坡何所愛，愛此新成樹。
蘇子瞻在黃州，以〔東坡〕為號，蓋本於此。子瞻生平敬慕香山，屢形吟詠，如《贈善相程傑》云：〔我似樂天君記取。〕《送程懿叔》云：〔我甚似樂天，但無素與蠻。〕入侍邇英云：〔定似香山老居士。〕守杭州云：〔出處依稀似樂天。〕洪容齋所謂〔子瞻景仰香山者不止一再言之，非東坡之名偶爾暗合〕也。
北人用黍作酒，南人用糟蒸酒，皆曰〔燒酒〕。此二字亦見香山集中。在忠州，《荔枝樓對酒》云：〔荔枝新熟雞冠色，燒酒初開琥珀香。〕又《詠家醞》云：〔色洞玉壺無表裡。〕此即今之燒酒也。今人愛陳酒，古人則愛新酒，亦見香山集。有《家釀新熟每嘗輒醉答妻侄》等詩，《對新家醞》詩，《和微之嘗新酒》詩，《雪中酒熟攜訪吳秘監》詩。又憶皇甫朗之云：〔新酒此時熟，故人何日來？〕又答皇甫云：〔最恨潑醅新熟酒，迎冬不得共君嘗。〕《耳順吟》云：〔閒開新酒嘗數盞。〕《水齋》云：〔新酒客來方宴飲，舊堂主在重歡娛。〕《書紳》云：〔新酒始開甕，舊縠猶滿囷。〕《池上小舟》云：〔床前有新酒，獨酌還獨嘗。〕《冬初酒熟》云：〔一甕新醅酒。〕《偶吟》云：〔舊詩多忘卻，新酒且嘗看。〕《罷府尹將歸》云：〔更憐家醞迎春熟，一甕醍醐待我歸。〕《閒居》云：〔揭甕偷嘗新熟酒。〕甚至《府中夜賞》云：〔閒留賓客嘗新酒，醉領笙歌上小舟。〕《牛相公見過》云：〔貧家何所有，新酒兩三杯〕。是宴貴客亦用新酒矣。
香山集有《青氈帳》詩二十韻，中有云：〔有頂中央聳，無隅四向圓。〕又云：〔北制因戎創，南移逐虜遷。〕按其制：頂高體圓，來自戎俗，即今蒙古包也。但今制用白氈而朱其頂，香山所詠，則純用青氈耳。
才人未有不愛名，然莫有如香山之甚者。所撰詩文，曾寫五本：一送廬山東林寺經藏堂，一送蘇州南禪寺經藏內，一送東都聖壽寺缽塔院律庫樓，一付侄龜郎，一付外孫談閣童。此香山所自記也。《舊唐書》謂其集送江州東西二林寺及香山聖善寺，《春明退朝錄》謂寄藏廬山東林寺、龍門香山寺，蓋皆摘舉之詞。後高駢在淮南，寄語江西廉使，取東林本而有之。香山寺本，經亂亦不復存。履道宅後為普明僧院，唐
明宗子秦王從榮施大字經藏於院，又寫香山本置經藏中。以香山詩筆之精當，處處有鬼神呵護，豈患其不傳！乃及身計慮及此，一如杜元凱欲刻二碑，一置峴山之巔，一沉襄江之底。才人名心如此！今按李、杜集多有散落，所存不過十之二三，而香山詩獨全部流傳，至今不缺，未必非廣為藏貯之力也。
