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众所周知，清朝中后期鸦片开始泛滥，源于西方列强尤其是英国对于中国的鸦片输入。在明朝及清朝前期，由于中国的丝绸，陶瓷和茶叶广受世界各地人民青睐，因此那个时候中国的对外贸易是顺差贸易。中国以天朝上国自诩，自认国土广阔，并不需要从外国进口什么东西，因此只有大量的对外出口，进口贸易微乎其微。后西方列强为打破这一局面，用鸦片作为媒介扭转了这一现象。鸦片大量的倾销致使清朝白银大量外流，据记载贸易逆差最大时可达一千两白银左右。 当时英国把大量的鸦片流入中国，然后清朝大量白银流入英国，鸦片不仅损害清朝人的身体健康，更是极大程度掠夺白银资源。因为支付不起巨额的吸毒费用，那些瘾君子就开始卖儿卖女，倾家荡产也要抽一口鸦片。正如林则徐所说，如果清朝在不禁烟，那清朝就再也没有可征之兵，也没有可纳税的白银。 据《厦门志》记载，不少穷人为了防止下田干活时孩子跑到外面惹是生非，不惜以鸦片为诱剂将孩子圈在家中。除此之外，鸦片还有抑制食欲的作用，这让许多穷人为节省食物而选择服食鸦片。就这样，有钱人选择国外上等鸦片，没钱人选择国产劣质鸦片，甚至还可以去捡烟枪里的废料冲热茶喝。可以说，整个近代中国都被浸泡在鸦片之中。 鸦片传入中国，直接威胁了清王朝的统治，不光白银外流，财政枯竭，而且吸食鸦片的人不管是多么强壮的男丁都会日渐消瘦，精神萎靡，成为一个行走的躯壳。一旦烟瘾犯了，整个人都会浑身抽搐，跟动物没两样。鉴于此，林则徐奉命虎门硝烟，一时间引起巨大轰动，也出台了史上最严的禁烟条例，似乎在当时鸦片应该是彻底清除了。可是我们知道直到新中国建立，鸦片才彻底被断绝。 |
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