“四帝共治制”并不是罗马帝国分裂的根源

普遍的观点认为，公元395年罗马皇帝狄奥多西临死前，把帝国一分为二分别交由自己的两个儿子统治，标志着罗马帝国正式分裂为东罗马帝国和西罗马帝国。然而，还有不少人认为，罗马帝国分裂实际上是肇始于皇帝戴克里先创设的“四帝共治制”。那么，“四帝共治制”真的是罗马帝国分裂的罪魁祸首吗？

公元284年，初登皇位的戴克里先面临着两个重大的难题：一是经历“三世纪危机”近百年的内乱后，罗马帝国的防御体系已经破败不堪，北方的日耳曼蛮族和东方的波斯人蠢蠢欲动；二是如何改造帝国内部结构和体系，以改变“三世纪危机”以来皇帝朝不保夕，帝国内战频发的状态。

在戴克里先之前曾经有一位名为“奥勒良”的皇帝，他在短短数年间奔赴帝国各地平定叛乱、抵御蛮族，重新统一了罗马帝国，被称为“世界光复者”。然而在他被近卫军刺杀以后，帝国瞬间重新进入内乱之中。在戴克里先看来，他没有奥勒良的军事才能，不可能做到奥勒良的丰功伟绩，想要拯救帝国，必须进行结构层面的改革。

罗马帝国疆域辽阔，如果东西两部分别发生叛乱或蛮族入侵，坐镇首都的皇帝很难兼顾两边的战事。为了解决这个问题，戴克里先在即位当年就任命自己的好友马克西米安为“凯撒”，开启了“二帝共治”时代。

戴克里先

“二帝共治”对罗马来说并不是什么新鲜事，在过去，皇帝会继承“奥古斯都”的称号，并会把“凯撒”的称号授予皇位继承人。被称为“凯撒”的皇位继承人会有权帮助“奥古斯都”处理一部分帝国事务。

然而对戴克里先来说，他任命年龄与自己相差不大的马克西米安为“凯撒”，并不是想让他成为自己的继承人，而是希望他能帮助自己管理国家。戴克里先自己专注于帝国东方的治理，因为在那个时代，罗马的经济中心在东方，最大的敌人波斯也在东方。马克西米安则被委任处理帝国西方的各种问题，东西方的分界线大致在埃及和意大利之间，这与后来东、西罗马的分界线也是差不多的。

公元286年，戴克里先再次作出一个颠覆性的决定，他任命马克西米安为“奥古斯都”，成为与自己一样的皇帝，这在罗马帝国历史上还是第一次。不过两个“奥古斯都”还是有所区别，戴克里先在自己的称谓前加上了“约维乌斯”，意为最高神朱庇特，而马克西米安称谓前加的却是“赫拉克勒斯”，是希腊神话中半人半神的英雄。最高神朱庇特在地位上显然是要高于赫拉克勒斯的。

罗马神话最高神朱庇特

在接下来的7年时间内，两个皇帝分赴帝国各地镇压叛乱，抵御蛮族入侵，还成功的解决了波斯问题，戴克里先的“两帝共治制”大获成功。尝到甜头的戴克里先决定在此基础上建立一套更加完善的体系，那就是“四帝共治制”。

公元293年，戴克里先和马克西米安分别在驻地尼科米底亚和米兰同时发表声明，宣布在两位“奥古斯都”之下各自任命一名“凯撒”，“四帝共治”时代正式拉开帷幕。西方皇帝马克西米安任命的“凯撒”是与他同龄的君士坦提乌斯·克罗鲁斯，东方皇帝戴克里先任命的“凯撒”是比他小15岁的伽列里乌斯。

两名“凯撒”都是戴克里先挑选出来的，他们四个皇帝都是出身于巴尔干地区的同乡，又有类似的军队经历。戴克里先划分了四名皇帝的治理区域，他仍然坐镇尼科米底亚（今土耳其境内）治理包括小亚细亚半岛、中东和埃及等帝国东部区域，多瑙河以南、亚得里亚海以东则交给“副帝”伽列里乌斯管理。马克西米安的管辖区域缩小为意大利、西班牙和北非，不列颠和高卢交给了君士坦提乌斯·克罗鲁斯管理。

四位皇帝在权力上不分大小，但是地位上却有高低。戴克里先被称为“大奥古斯都”，在四名皇帝中具有最高的地位，其次是被称为“小奥古斯都”的西方“正帝”马克西米安。两名“副帝”的地位则差不多，不过由于罗马更加重视东方，东方“副帝”伽列里乌斯的地位要稍高于西方“副帝”君士坦提乌斯·克罗鲁斯。

在戴克里先的观念里，“四帝共治制”是基于军事上的需求，目的是重建帝国的防御系统。与此同时，戴克里先也着手进行政治和经济上的改革，加强君主集权，以解决“三世纪危机”以来近卫军随意废立皇帝的问题。

罗马帝国第一代皇帝奥古斯都确立的帝制，实际上是“元首制”，皇帝是帝国的“第一公民”，权力来自于元老院和罗马公民。“元首制”的皇帝，在权力上较之东方的皇帝要小得多，受到的监督和制约也更多。自戴克里先以后，罗马帝国正式进入君主专制时代，皇帝拥有了至高无上的权力。

实施君主专制后罗马皇帝的穿着

戴克里先为自己带上的东方式的皇冠，穿上的华贵的衣服，日常居住在深宫中以保持自己的高高在上和神秘感。他加强官僚集团，实行官僚化的统治；进行经济改革，增加了国家的税收；远离元老院和罗马公民势力强大的罗马城，常驻尼科米底亚，致使罗马城逐渐被边缘化。这一传统被保留，在罗马帝国后期，很少有皇帝常驻罗马。

经过近20年的“四帝共治”，罗马帝国逐渐恢复了生机，重新获得了和平和发展。对于这些成就，戴克里先坚持认为是他创设的“四帝共治制”带来的，并准备让这套制度一直传承下去。公元305年，戴克里先主动退休，希望自己在有生之年看到新一轮的“四帝共治”。马克西米安也在他的劝说之下退位，两名“副帝”升任正帝，然后再任命两名新的“凯撒”为副帝。

完成这一切的戴克里先回到家乡过着退休生活，但是仅仅过了几年，他便眼睁睁的看着自己一生的努力成果化为乌有。皇帝之间的权力分配、皇位的继承权等诸多问题无法解决，皇帝们只能诉诸武力，最终导致罗马帝国再次回到了内乱的老路上。直到君士坦丁横空出世，消灭了各路皇帝，重新统一罗马并建立了个人君主专制统治。

君士坦丁

综上可见，存在时间并不长的“四帝共治制”实质上是一直军事防卫体系，除了戴克里先之外，其他三名皇帝更像是加强版的地方总督，罗马帝国的内政、外交大权仍然把持在戴克里先手中，他才是真正的皇帝。而狄奥多西临死前把帝国一分为二的行为，却是真正的把帝国分成了两个独立的国家，东、西两位皇帝对自己治下的土地和子民分别拥有绝对的军事、内政和外交等权力且不受他人制约。由此可见，戴克里先创立的“四帝共治制”并不是罗马帝国分裂的根源。