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岳飞出身于相州汤阴的雇农之家，自幼习武，力大无穷，不到二十岁，就能挽弓三百斤，开腰弩八石。公元1129年十一月，完颜兀术突破长江天险，相继攻陷建康，杭州，明州等地，尾随宋高宗穷追猛打，宋高宗被迫乘船飘摇海上，一直逃到温州，惯于策马驰骋的金兵，不适应江南河湖纵横的地形，再加上金兵残暴的杀掠，激起了南宋军民的奋力反抗。次年二月，完颜兀术不得不逐步北撤，到达镇江时，抗金名将韩世忠率水军八千余人拦截，将十万金兵困在黄天荡。 黄天荡是位于长江下游，靠近建康的一段江面，河网密布，芦苇丛生，金兵对这样的地理环境相当陌生，双方相持四十余日，金兵屡战屡败，几乎陷入绝境，最后靠火攻才冲出重围。南宋朝廷命张浚收复建康，张浚胆怯不敢进，部将岳飞不等张浚命令，主动发起进攻，转战半月，杀敌数千，乘胜收复了建康，岳飞由此威震天下。 公元1130年十月，秦桧带着妻子王氏回到了南宋，王氏出身名门，秦桧是攀着妻子的裙带得到高升的。当初，金兵攻破开封，秦桧夫妇沦为金兵俘虏，很快变节投降，得到金人的欣赏和任用，从他当权期间的所作所为来看，他与金朝统治者是有相当默契的。秦桧一见宋高宗就建议南北两方各守其土，互不相犯，以放弃故土、停战议和来换取金朝对南宋偏安的认可，这个建议正中宋高宗下怀，马上任命秦桧为礼部尚书，安排这么一个搞外交的官职给秦桧，暗喻高宗似乎知其底细。绍兴元年，公元1131年，高宗连续拜秦桧为参知政事和右相。 怵于抗战派和全国军民的舆论形势，宋高宗不敢全然放弃抗金旗帜，加之秦桧第一次出任宰相，就与左相陷于激烈的政治斗争当中，其阴险倾侧的用心，拉帮结派的伎俩，也引起了人们的警惕。于是，在绍兴二年，公元1132年八月，秦桧罢相，宋高宗甚至宣谕朝廷，立榜朝堂，表示对秦桧终不复用。 当时的西北战区，由于主帅张浚轻敌冒进，南宋川陕五路大军大败，幸亏有主战派将领吴阶在和尚原、仙人关两路败金军，才使南宋川陕防务趋于稳固。但是，伪齐军队在金兵的配合下，已经占领了襄阳等地，相当于在南宋的软腹部插进了一把利刃，将半壁江山断为两截，对南宋构成严重威胁。
公元1134年春，已任江南西路制置使的岳飞，上书朝廷，襄阳六郡，地为险要，恢复中原，此为基本。朝廷采纳岳飞建议，命他出兵收复襄阳，宋高宗的本意是以战求和，并不打算反攻中原，因此再给岳飞的手谕中，反复强调只准收复六郡，不得越界用兵，也不准以北伐为号召，否则虽立奇功，必加尔罚。岳飞迅速收复襄阳六郡的胜利，震动了朝廷，高宗接到捷报后说，朕虽素闻岳飞行军极有纪律，未知能破敌如此。这也是南宋首次收复大片失地，岳飞因此被封为节度使。 |
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