科学家发现，地球类似于生命体，也有心跳和呼吸，每百万年一次

在某种意义上，我们或许可以把地球看作一个生命体。比如人类身上，就活跃着无数的生态系统，是各种看不见的微型动物的家园——寄生的螨虫，肠道里的细菌微生物，甚至有的人还会吸引一些临时的房客，比如虱子，跳蚤，病菌，甚至肠道、皮肤、脑部寄生虫。作为一个长满植物，漫游着无数动物的巨大星球，地球是不是也可以看作类似的生命体呢？

来自哥本哈根大学健康与医学科学院GLOBE研究所的研究人员，对远古时期沉积在海底的石灰岩进行了研究，结果表明，地球也有心跳，也在呼吸，并且以一种漫长的独特方式，影响着“寄生”在她“体内”生态系统中的所有生命形式。领导这项研究的是该所副教授泰斯·维琴·达尔。

在5.4亿年前的寒武纪，发生了一场直接影响到现今地球生命的重大事件，在一种科学家们迄今并不完全知道的原因驱动下，地球生命出现了突然的，空前的繁荣，大量动物在短时期内出现，几乎包括我们现今所有的动物门，因而被称为寒武纪生命大爆发。

研究人员对5.4亿年到5.2亿年前寒武纪2000万年期间的石灰岩进行了研究，分析当时海洋中的氧气含量。结果表明，在2000万年的历史里，海洋中氧气含量存在巨大的波动，海底有时被富氧的海水淹没，有时氧含量却又少得可怜。这究竟是什么原因造成的呢？

进一步的研究发现，造成海洋氧气含量全球性波动的，正是蓬勃发展的地球生命系统。寒武纪生命大爆发期间，海洋动物进化变大，在海里互相吃饭，将尸骸和贝壳沉积在泥浆里，导致海洋中大部分磷酸盐被束缚在海底。

由于磷酸盐是海洋中进行光合作用，生产氧气的藻类的营养物质，磷酸盐的减少导致藻类的减少，从而让海洋中的氧气含量逐渐下降。海洋中氧气减少后，较大型的动物也会慢慢减少，这样氧含量又会慢慢上升，为藻类营造更好的生活条件，藻类又开始慢慢繁荣，海洋中氧含量也会逐渐恢复。

当然，这种波动是在漫长的地质时间尺度内进行的，这就相当于有一颗我们看不见的地球心脏，在地球生命的驱动下，每一两百万年跳动一次，将氧气输送到全身各处，然后将缺氧的海水又泵送回来，重新加工；又像是地球每一两百万年呼吸一次，身体在富氧与缺氧之间循环，寄生其上的生命也在繁荣与凋零中演化，周而复始。

科学家们认为这样的研究非常重要，通过分析地质时间尺度下动物与环境之间的相互作用，有助于我们理解地球的氧气控制机制，进而更深刻地认识生命的演化过程，甚至未来对其它星球生命的理解。

这项研究发表在9月9日《美国国家科学院院刊》上。

参考：

https://www./content/early/2019/09/05/1901178116

https://en./wiki/Cambrian_explosion

徐德文5分钟科学频道公众号：xudewen028，最新、最前沿、最有趣！