明太祖朱元璋有26个儿子，在太子朱标死后，朱元璋完全可以从其他儿子中选择皇位继承人，比如燕王朱棣，朱元璋非常清楚朱棣的才干，但最后却没有把皇位传给他，而是传给了朱标的儿子朱允炆。那么，朱元璋为什么传位朱允炆而不传给朱棣呢？朱元璋是出于何种考虑呢？
一、传承有序
嫡长子继承制度是国家的根本制度 嫡长子继承制规定，嫡长子死，嫡孙继承。嫡孙继承顺序高于幼子和庶子。 长房无人，考虑幼子；嫡系无人，考虑庶子。若无直系继承人，则上推一服，选关系亲近、有德者继承。若还无人，则继续上推，直至找到合适继承人。宋朝和明朝都有几个皇帝是上推了N代继承的。女子无继承权，外戚无继承权。养子有继承权。
朱元璋在世时，为后世子孙做了很多安排，一方面是为了防微杜渐避免皇权不稳，另一方面，也是为了江山有序传承。因此，他接受历史教训，企图建立有序的传承制度，因为古代王朝很多都是传承出了问题，使得国家动荡。而传承只有两个，立长和立贤。朱元璋认为立贤主观因素太大，很容易成为争权夺利，是国家动荡的主要因素。而立长就简单粗暴了，谁是长一目了然，大臣也可以监督。所以，朱元璋也坚持立长。但是朱标死了，朱棣非长非幼，前面有秦王、晋王，后面还有一堆的弟弟。因此在当时的社会制度下，朱棣其实是与皇位无缘的。长子不在了，那就立长孙，人选自然就是朱允炆了。
二，与朱元璋个人青睐有关
朱元璋称帝后，首先立了自己的长子朱标为太子，这无疑十分符合正统的传承有序这规定。但朱标死后，朱元璋再立朱允文为太子未必就那么“正统”。据历史记载，朱标的嫡长子是正妻常氏所生的朱雄英，只可惜，朱元璋的这个真正的嫡长孙活到9岁时就不幸夭折了。此外，正妃常氏除了夭折的朱雄英还生了一个嫡子，也就是比朱允炆仅仅小一岁的朱允熥。如果朱元璋一心要遵循“立嫡立长”的古制，那么朱标死后他有两个选择——或是在马皇后所生的其他嫡子中选择继承人，或是立嫡孙朱允熥为皇太孙。总之，怎么立也轮不到朱允炆。唯一的解释是朱元璋喜欢朱允文。
朱元璋为何这么喜欢朱允文呢？其实主要是因为朱允文的性格温和。朱元璋本就是贫民出身，喜欢那些知书达理的孩子，虽然朱允文无太大的抱负，但也算得上一个谦谦君子，由此方面看，能够得到朱元璋的喜爱这是理所当然的。朱允文从小不仅聪明，还十分的孝顺善良，朱标生病的时候，朱允文一直侍奉在朱标的身边，这一幕感动了朱元璋，因此朱允文越来越受到朱元璋的喜爱，若说后来朱允文的母亲能够被扶正，这其中就有朱元璋因为喜爱朱允文原因。毕竟只有将朱允文母亲的身份提高，朱允文的身份才能够得到上升。
三、出于仁厚的考虑
朱元璋脾气暴躁、生性多疑，又喜欢施行严刑峻法，在洪武年间制造了“洪武三大惨案”，涉案死伤人员达到数十万，以至于朝廷和民间人人自危。朱元璋自己也深知由于自己的刑罚严峻致使朝中、民间人心不稳，需要一个仁君来弥合伤口，朱标本来就是最合适的人选，他在众多的兄弟中是最仁厚，崇尚儒学，可惜死的早。朱棣的性格和朱元璋很像，脾气暴躁，杀戮心过重，这点上不符合朱元璋的要求。而朱标的儿子朱允炆和父亲一样宽厚仁爱，有仁义之心，是朱元璋最为看重的，把皇位传给他无疑是非常好的选择。有利于维护大明的统治。
四、治愈心病的考虑
朱元璋在传承帝位上有两个 心病：一是对长子朱标的内疚。他平生最看重朱标，可惜朱标体弱多病，朱标的离世让朱元璋十分痛惜，对于朱标的死，朱元璋一直是耿耿于怀，非常自责的。所以，朱元璋在朱标死了之后，选择了朱标的儿子朱允炆为下一任皇位继承人，一定程度上也是对朱标的补偿，和对其愧疚的弥补。二是担心儿子们争皇位。朱标死后，最年长的三个皇子都有战功和领军的经历，与开国重臣的关系相当，和武将联姻是朱元璋的基本政策，如果择其中之一为太子，则摆不平其他两个，将来势必引起皇子之间的皇位之争，只有立皇孙才能顺利解决这个问题。
五，朱棣自血统不正
根据朝鲜的史料讲到：1389年，朝鲜使臣权近等人在北平拜谒燕王，回国后写了一本《奉使录》。在书中记载，他到北京燕王府见燕王，可是很不巧，那天是农历七月十五日，是燕王母亲的忌日，燕王不见客。而马皇后的忌日是八月初十，时间对不上，所以朱棣不是马皇后亲生。包括当代著名历史学家吴晗先生在内，都深信朱棣的生母为“ 贡妃”李氏。最普遍的观点是，朱棣的生母其实是个高丽人，李姓，封贡妃，论据是《南京太常寺志》所记：“右一位贡妃生成祖文皇帝”。在那样的时代，只有皇后的儿子才有机会继承皇位，庶出的儿子根本没有机会争夺皇位。朱元璋的大儿子朱标，为人仁孝，一直受到朱元璋的赏识，朱标死后朱元璋爱屋及乌，让皇太孙朱允炆做储君，他的出身是个重要因素。朱棣不是马皇后所生的，朱元璋自然不会传位给朱棣。
许多人认为，朱元璋选择传位给朱允炆而不传给朱棣是个错误的决定。朱允炆登上皇位后，采取削藩政策，导致了朱棣起兵反叛，最后把朱允炆拉下台，自己当了皇帝，皇位最终还是落到了朱棣手中。
