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禹死了以后，他的儿子启不经部落首领的推选，自立为王。启不再是部落联盟的首领，他是奴隶制国家的国王。这是夏朝的开始，时间大约在公元前二十一世纪。夏是我国历史上的第一个奴隶制王朝。后来中原的居民叫华夏族，也从夏朝得名。 夏朝初建立的时候，不大稳定。启的儿子太康即位，住在斟（zhen）寻（现在河南登封西北）。他常常跑到野外去打猎。有一次，有穷氏的酋长后羿（yi）乘他打猎时，夺了他的国都，把他赶跑了。后羿也可以叫羿，“后”这个字，在夏朝时候，就是“国王”的意思。 这里，让我们来讲一段传说。在神话传说中间，后羿是个鼎鼎大名的神箭手。当时世上有几样大害，一是天上出了十个太阳，把农作物和草木都晒枯了；二是出了几种吃人的怪兽，有龙头虎爪的，有牙齿象凿子一般的，有大鹏鸟，有大野猪，有大蟒蛇。羿凭着一身弓箭的本领，射落了九个太阳，射死了所有的怪兽。 后羿的妻子叫嫦娥。传说后羿从西王母那里弄来了不死的仙丹。嫦娥偷来吃了，就飞奔到了月亮里。这就是嫦娥奔月的故事。 这些神话传说是历史的影子。后羿在本部落中是个有本领的好汉，很受本部落群众的拥护。有穷氏大概在现在山东平原县一带，后羿是古时候山东的英雄。他可能除掉过一些猛兽，后人越讲越神奇，就变成了神话。 后羿的妻子嫦娥，历史上也有记载。后羿很有武力，但决不是能干的政治家。他得了夏的土地，不理国政，仗着射箭的本领，经常在野外打猎，同太康犯了一样的毛病。他信用一个坏蛋寒浞。寒是部落的名字，在现在山东潍坊。寒浞因品行不好，被寒部落的首领驱逐出去，后羿却把他收留下来，十分信任。他拉拢后羿的部下，乘后羿打猎回来时，把他杀了。寒浞抢到后羿的位子，又霸占了他的妻妾。嫦娥的结局就是这样。 寒浞在位的年数不清楚，看起来不会很短。他还灭掉过两个亲夏的部落，派自己的两个儿子分驻重要地点，互相支援。 夏和寒的斗争并没有停止。太康失国同后世的情形不同，夏并没有灭亡，他只是跑到别地方去做一个部落的首领。太康死后，兄弟仲康继位，仲康又传给儿子相。相住在帝丘（现在河南濮阳西南）。寒浞不放过他，派他的儿子把相灭掉。相的妃子是有仍氏（现在的山东济宁）部落首领的女儿，亡国的时候，她从墙洞钻出去，逃回家乡，生了个遗腹子少康。少康成年后，在有仍氏充当牧人的头头。寒国听得相有后人，派人前去捉拿。少康逃到有虞氏（现在的河南商丘东），得到部落首领的保护，娶了他的女儿，有一块方圆十里的封地。他的地位有了点改善，然而手下只有区区一旅（五百人）之众，要想恢复禹和启的盛世，似乎是根本不可能的。 少康并不这样想，他努力招收被寒国征服的亲夏各部落的民众，扩大自己的队伍。他派心腹打进寒浞的一个儿子那里做间谍，了解寒的内情。经过了长期（估计有二十年左右）的努力，少康的势力强大了。他的儿子季杼（zhu）也能够领兵打仗了。夏军终于灭掉寒国，把浞和他的两个儿子全都杀死。夏朝的“后”（王）恢复了各部落（诸侯）的最高首领的地位。从相的失败到少康中兴，大概有四十年，离太康失国，当然更加长远，究竟有多少年，那就无法回答了。 这是我国历史上最早的报仇雪耻、恢复旧业的故事。夏朝从禹到桀，一共是十七个国君，据古书记载，共有四百七十一年。最后的国君桀是有名的暴君，被商王汤所灭。有关夏朝的考古发现，现在只能说是不大清楚。考古学家在河南、山西等地，发掘了不少商代以前的遗址，可能是夏文化，但是没有找到文字资料，所以只能说是不大清楚。从发现的文物来看，夏朝人已经使用了青铜器，这一点是可以确定的！ |
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