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鲎起源甚早，最早见于古生代早期，距今约有5亿年的历史了。鲎历经数亿年演化，一直生存至今，特别是中生代以后发现的鲎化石，和现生鲎类型的外形特征几乎没有多大变化，因此鲎被人们称为活化石。鲎有海底鸳鸯的美称，经常成双配队出没，特别在繁殖季节，雌雄一旦结为夫妻，便形影不离，肥大的雌鲎常驮着瘦小的丈夫蹒跚而行。此时捉鲎，提起来便是一对。 鲎类为暖水性的底栖节肢动物，栖息于20－60米水深的砂质底浅海区，喜潜砂穴居，只露出剑尾。食性广，以动物为主，经常以底栖和埋木本的小型甲壳动物、小型软体动物、环节动物、星虫、海豆芽等为食，有时也吃一些有机碎屑。现存的鲎类有3属：其中两属分布于亚洲沿岸，其中一属分布于北美沿岸。 鲎的血液中含有铜离子，它的血液是蓝色的。这种蓝色血液的提取物——“鲎试剂”，可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病；在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测。科学家也使用鲎血研究癌症.但是,对鲎抽血后,它们就被放生。从这层意义上说，鲎不仅是人类的朋友，也为人类提供不可取代的药物资源。 有一些人喜欢以鲎为食，但根据世界各国医学界的研究表明，食用鲎对身体健康和生命安全存在着极大的危害，例如：鲎肉内含有一种大分子非特异蛋白致敏性物质，吃鲎可引发皮肤过敏性斑疹、红肿和搔痒，严重时导致过敏性休克或致死性毒性反应，中毒的死亡率较高。另外，鲎的肉质含有大量内环酰胺嘌呤类化学物质。根据现代医学研究表明：嘌呤类物质在体内代谢不完全或蓄积时，是诱发痛风疾病的重要原因。再有鲎的血液颜色呈蓝色，这是因为鲎血浆含重金属有机铜(Cu2+)据医学研究表明：这种重金属(Cu2+)进入人体后随血液循环主要蓄积在肝和肾脏，对肝、肾功能不全者,可加速肝细胞坏死或肝硬化的发生发展和引发肾功能衰竭氨中毒等并发症。所以，在此呼吁人们不要食用鲎，保护鲎类资源。
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