历史上的今天——1911年9月19日，英国作家戈尔丁出生

《蝇王》是英国现代作家、诺贝尔文学奖获得者威廉·戈尔丁创作的长篇小说，也是其代表作。 故事发生于未来第三次世界大战中的一场核战争中，一群六岁至十二岁的儿童在撤退途中因飞机失事被困在一座荒岛上，起先尚能和睦相处，后来由于恶的本性的膨胀起来，便互相残杀，发生悲剧性的结果。 这是一部带有神话色彩的小说，这个故事的主人公是孩子，但却并不是一般意义上的儿童文学，而是一部写给大人看的书，故事所展示的儿童世界只是成人世界的一个缩影。 在这部作品中，戈尔丁用他特有的沉思与冷静挖掘着人类千百年来从未停止过的互相残杀的根源，是一部揭示人性恶的现代版寓言。

威廉·戈尔丁的小说富含寓意，广泛地融入了古典文学，神话，基督教文化以及象征主义。其作品主题一般是与黑暗邪恶有关，但他的小说中也表达一种昏暗的乐观主义。他的第一本小说就是1954年的《蝇王》，这部小说突出了他一直不停探讨的主题：人类天生的野蛮与文明的理性的斗争。这部小说也奠定了戈尔丁的世界声誉。

威廉·戈尔丁，1911年9月19日出生于英格兰西南角康沃尔郡一个知识分子家庭，在这个典型的英国中产阶级家庭里，威廉·戈尔丁度过了宁静而孤单的童年。7岁开始写作。父亲是当地学校的校长，也是一位学者，痴迷于求知和探索。其父对政治有极大的热情，相信科学。母亲是位主张女性有参政权的妇女。戈尔丁继承了父亲开明、理智的秉性，自小爱好文学。1930年威廉·戈尔丁遵父命入牛津大学布拉西诺斯学院学习自然科学，两年之后，戈尔丁终于发现理科不是他所喜爱的专业，转而攻读英国文学——这两方面的影响在他后来的大部分作品中都常有反映。他悉心研究盎格鲁-撒克逊时代的历史，这段学习对他后来的文学创作影响很大。

1935年，戈尔丁大学毕业，获得英文学士学位和一份教学许可证。1934年，在毕业的前一年，戈尔丁出版了处女作—一本题为《诗集》的小册子，包括29首小诗的诗集，被收入新星诗人丛书中（麦克米伦当代诗丛之一），其中显示了他的写作才华。毕业后，他做了4年社会工作，从事包括写作、表演，在一家小剧院当过临时演员、导演和编剧等各种工作。《诗集》（作为《当代诗人》系列的一个子集出版。戈尔丁在诗歌中表现出独特的艺术才华，但还不足以让英国的文学界对这位年仅23岁的诗人留下印象。但多年来戈尔丁一如既往地对诗歌充满热情：“我毕生痴迷于韵律、声音，尤其是押韵”。

1939年，他与安娜·布鲁克菲尔德结婚，然后前往萨里斯伯里的一所学校担任英语和哲学教师，子承父业。第二次世界大战的爆发打破了戈尔丁的平静生活，1940年戈尔丁以中尉军衔加入了英国皇家海军直接参战。作为战舰的指挥官，他亲身经历了许多难忘的战斗，他参加了击沉德军战列舰俾斯麦号的战役。随后他又参加了诺曼底登陆，被授予中尉的军衔。这段经历对他的创作起至关重要的作用，他之后的作品中出现的各种舰艇、海员以及大海等素材均源于此。退伍后，戈尔丁重返萨里斯伯里继续他的教学工作，并重新开始他的文学创作。然而，他最初的成果甚少，也很不顺利，只是间或在报刊上发表一些短文和评论，只能算是一名没能引起任何人关注的业余作家，没能进入主流视野。他当时写的四部小说因为种种原因而被出版社拒绝出版。

直到1954年，他的作品《蝇王》出版，获得空前的成功，使他一举成名，收获世界性的声誉。此后，他一边教学一边从事写作，陆续出版了《继承者》《品彻·马丁》以及《自由堕落》。1955年戈尔丁成为了英国皇家文学会的成员。1961年，戈尔丁在获得牛津大学文学硕士的学位后便辞去教职，成为一名职业作家。翌年，戈尔丁在美国弗吉尼亚州的霍林斯学院担任客座教授。

1970年获布赖顿市萨塞克斯大学文学博士学位。1983年，他在与格雷厄姆·格林、安东尼·伯吉斯的竞争中胜出，因“具有清晰的现实主义叙述技巧以及虚构故事的多样性与普遍性，阐述了今日世界人类的状况”获诺贝尔文学奖。1988年夏天，英女王伊利莎白二世在白金汉宫授予戈尔丁爵位，以表彰他对英国文学所作的杰出贡献。1993年6月19日，他因为心脏病发而猝然离世，享年82岁。

戈尔丁早期小说中恶战胜善的方式有两种：转化与毁灭。戈尔丁写的经常是一个在扑朔迷离的氛围中展开的荒诞故事，有时给人一种神秘和阴沉恐怖的感觉。写这种内容，作家当然不可能使用简练明快的语言。其小说的语言风格特点是：平淡中透着冷漠，拙朴中透着凝重。这种语言风格与作品内容的朴素无华最相适应，但更主要的，这是戈尔丁作为作家的独特风格。戈尔丁在西方被称为“寓言编撰家”，他运用现实主义的叙述方法编写寓言神话，承袭西方伦理学的传统，着力表现“人心的黑暗”这一主题，表现出作家对人类未来的关切。他善于把现实主义的场面、情节和完全出于虚构的幻想情境有机融为一体，通过光怪陆离的魔幻世界的折射，表现活生生的社会现实。