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地球这颗目前宇宙中唯一有生命的行星，也是太阳系中最大的固体行星，地球的平均半径约为6371千米，从而形成的地球表面积约为5.1亿平方千米。地球表面又可以分为海洋和陆地两部分，其中海洋面积约占3.61亿平方千米，约占地球表面总面积的71%，而剩余29%的地球表面则被陆地覆盖，总面积约为1.49亿平方千米。而地球的海陆面积比例以及海陆位置分布都是在动态变化之中的。 亚洲的“南亚次大陆” 目前，地球表面的陆地分布分为六个大陆，分别是亚欧大陆、非洲大陆、北美洲大陆、南美洲大陆、南极洲大陆和澳大利亚大陆。其中澳大利亚大陆是最小的大陆，面积约为769万平方千米，而亚欧大陆是面积最大的大陆，总面积约为5476万平方千米，约为澳大利亚大陆的7倍多。在亚欧大陆中，亚洲的面积约占了4458万平方千米，又可以分为东亚、东南亚、南亚、西亚、中亚和北亚等六个分区。 亚洲地理分区 我们发现，在亚欧大陆当中，又会出现一个“南亚次大陆”，这是为什么呢？南亚和亚欧大陆明明是连成一个整体的，为什么又称其为“次大陆”呢？次大陆是指在大陆当中，相对独立的较小组成部分，这一区域通常和大陆中的其他区域难以交通，通常被山脉、高原、沙漠、荒漠等阻隔，南亚次大陆是世界上最典型的次大陆。 喜马拉雅山脉 南亚次大陆的范围主要是指喜马拉雅山脉以南的广阔半岛形陆地主要的地形单元包括恒河平原、印度河平原和德干高原。主要的国家包括印度、巴基斯坦、孟加拉国、尼泊尔和不丹等国家。由于高大的横断山脉、喜马拉雅山脉、兴都库什山脉和伊朗高原的阻隔，南亚地区与亚洲其他地区的陆地交通十分不便，成为一个相对独立的区域。不仅如此，世界上地球表面的陆地是在不断的运动之中的，可以说是“分久必合合久必分”。 南亚次大陆 随着地球的板块运动，陆地也在发生不断的移动，并有可能发生碰撞或张裂，我们目前看到的大陆分布只不过是运动中的一个瞬间。从板块分布的角度来看，我们发现南亚次大陆虽然属于亚欧大陆，但是却属于印度洋板块，说明曾经南亚次大陆可能并不属于亚欧大陆。事实上也是如此，现在南亚次大陆不断的向北移动，一头撞向亚欧板块，从而形成了巨大的褶皱山系和高原，如果把时间往回倒，那么南亚次大陆就会向南移动，和亚欧大陆分离。 冈瓦纳古陆 南亚次大陆的总面积约为430万平方千米，曾经是冈瓦纳古陆（包括南极大陆、非洲大陆、澳大利亚大陆、南美洲大陆和南亚次大陆等组成）的组成部分。在古生代晚期冈瓦纳古陆开始分离，南亚次大陆成为一个位于印度洋上的巨大岛屿，或者也可以理解为是一块面积较小的大陆。此后，南亚次大陆在运动过程中不断向亚欧大陆靠近，最终一头撞向亚欧大陆，并融为一体，而且还形成了世界上平均海拔最高的山脉“喜马拉雅山脉”和平均海拔最高的高原“青藏高原”。 南亚次大陆夜间灯光图 |
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