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古时候医疗技术比较落后，很多现代小疾病，在古代都是属于夺人性命的大疾病。而要说最令人闻风丧胆的疾病，莫过于瘟疫了。古代一旦发生瘟疫，将会导致无数人丧失性命。 为了不让瘟疫蔓延，古代的独裁者往往会封锁住整个城市，让一座原本生机勃勃的城市变成人间炼狱，无数百姓被活活困死，其残忍程度可见一斑。而在我国近代，就曾发生一次规模巨大的瘟疫，令所有人不寒而栗，那就是20世纪初发生在东北三省的鼠疫。 
在上个世纪初的时候，东北三省发生了一场大规模的鼠疫，由于其传播速度快，死亡率高的特点令当时无数人闻风丧胆，同时也给东北三省造成了巨大的影响。关于这次鼠疫的疫源，很多专家都做了研究，但却一直没有一个确切的结果，因为这次鼠疫最先发生在满洲里，但发生的具体时间却没有正确的定论，这就让研究出现了很多不确定性。 满洲里位于我国东北地区，在1900年以前，它不过是一个默默无闻的边陲小镇，经济并不发达，和外界的联系也不多。直到后来，东清铁路从满洲里穿过，并将此处作为了首站，满洲里才渐渐地发展起来，人口也越来越多，在当地的地位也日益提高。 
由于该地处于中俄交界，所以当地有很多俄国人居住。据当时海关报告，俄国人甚至占了多数。而且该城市的居民流动性比较强，“来往俄境工人，至为繁伙”，自东清铁路通车以后，除了吸引无数人前来此处工作外，还有不少人从这里中转至俄国生活。 满洲里有一种特殊的动物——旱濑，它生活在满洲里附近的大草原里。旱濑最值钱的地方就是它的皮毛，据说可以和貂皮媲美，而当时的貂皮价格昂贵，又极为稀少，在欧洲供不应求，于是很多捕猎者就把主意打到了旱濑身上。 
每年捕猎旱濑的季节，都有很多捕猎者从各个地方来到满洲里，进行濑皮贸易。据了解，每年都有1万多人前来捕猎旱濑，不过短短三年，从满洲里出口的濑皮就从每年的70万张增加到250万张。无数中俄人聚集在此，将原本人烟寥落的小镇变得更加繁华和喧闹。但谁也没想到，一场浩劫悄悄地降临在了这个小镇上。 关于鼠疫发生的具体时间已经无法确定，就连鼠疫是如何发生的，也都出现了各种说法。有个说法是当时当地有个专门负责招工的中国把头，叫张万寿，在1910年10月的一天，他的工棚里突然有人暴毙，当地人立刻判断出是瘟疫，便把这个工棚全部焚烧了，其他工人也被驱逐离开。但最终瘟疫却还是蔓延开来，而且变得一发不可收拾。 
但还有一个重要说法是，满洲里并不是疫源地，在此之前，距离边境线6英里的俄国大乌拉就已经出现了瘟疫，是大乌拉的一些工人和捕濑者携带病菌进入满洲里的。在连续暴毙了多人以后，很多人们才知道这是肺鼠疫，传染性强，速度快，死亡率也很高，在满洲里迅速蔓延，引起无数人惊慌失措，纷纷逃到其他市镇，却也将瘟疫蔓延得更加广泛。 而除了以上这两个说法外，还有其他说法，但因缺乏材料佐证，难以令人信服。所以，关于鼠疫的起始原因，还是以当地政府最终的给出报告为准。这份报告是在1911年4月召开的万国鼠疫大会上宣读的，这次大会的主持人是哈尔滨防疫总医官伍连德，他后来也成为了我国非常著名的防疫专家，并出了很多著作。在他所有的著作中，关于这次鼠疫的说法也都以这份报告为准。因此，以上两个说法都是比较接近事实的。 
除了关于鼠疫发生的时间和过程需要弄清楚以外，还有一个重要问题也一定要弄清楚，那就是疫源体的问题，这在传染病流行病学中是非常重要的，在当地政府给出的报告中，两种说法都没有提及最初的发病者到底是如何传染的疾病。 而根据现有的材料中，俄国政府认为应该是旱濑传染的。在满洲里一家医院的医生介绍过，长期以来，满洲里曾发生过几次鼠疫，其疫源皆和旱濑有关，只是当时传染范围不大，没有引起全国注意而已。为此，俄国学者还曾专门研究过旱濑和鼠疫之间的关系。 
而这场鼠疫发生以后，俄国方面就曾经对从满洲里进口的濑皮进行过防疫检测，并在满洲里设立了专门研究旱濑和鼠疫关系的研究所。而中国东清铁路公司也第一时间便禁止任何地方出口濑皮和任何关于旱濑的物品。就连后来日本爆发鼠疫，也曾专门来满洲里捕捉旱濑作研究，以上种种都说明，旱濑和鼠疫之间确实存在着一定的关系。 在1911年的时候，满洲里政府曾组织翻译了俄国学者巴雷金著作的一篇关于《研究东省瘟疫源流并防法说明书》的文章，在文中确定了这场鼠疫确实是旱濑引起的。因为巴雷金研究过满洲里附近的旱濑，发现他们一般在春末至秋初的时候会出来活动，入秋后就蛰居起来。 而在秋初时，旱濑的皮毛和肉油最佳，正是捕猎的最佳时机。但是只有当地的土著老人知道，其实旱濑经常会出现一种疾病，这种疾病很怪异，旱濑一旦患病，就会变得耳目不灵，皮毛也不光彩，就是用刀割开皮毛，也不会出血。 不仅如此，就连其它旱濑都会非常害怕这些病濑，不敢靠近它们，也不准它们进入洞穴，若是一旦被病濑占据洞穴，其它旱濑就会立刻搬走，或是用土把洞穴掩埋起来。而当地有经验的土著居民和猎人一般都分辨得出病濑和健康的旱濑，但也有一些猎人没有经验，又太过贪心，误捕了病濑，在剥了皮或是吃了肉以后，就会迅速发病。 这病来得很快，病人会出现头晕、眼红、面热等症状，“坐卧不宁，口说谵语，或满屋狂呼跳走，手足无措，昏不识人”。接着就会口吐白沫，相关记载称“或觉疼痛不可摸，或两肋及折窝处及脖子均行肿起，大如鸡子，或胸间气喘不出，并刮不见血”。最多不过五六日就会死去，而且还无药可医。 
这是巴雷金研究出来的结果，但因为没有材料佐证，所以关于这场鼠疫是否由旱濑引起也只是一种推测。不过当地知府张寿增却对他这篇文章的评论很高，因为他认为巴雷金作为俄国人，必然见多了这种疾病，对它的研究也知之甚祥，虽然没有证据证明，但对此次鼠疫的研究还是大有好处的。 
后来，这篇文章便被印发给东北三省各处传阅，并得到各地政府的认同。而在鼠疫平息以后，各地也严格禁止捕猎旱濑，以免再次发生这个悲剧。 当这种说法流传开以后，也有人认为都是因为中国人为了钱财而大量猎杀旱濑，又不注意卫生，将骨肉随意抛积，最终才会引起这场鼠疫。这一点在当时的一些媒体中都曾报道过，“川谷流血，原野厌肉、其狼藉实不堪形状·······皮则货之，血肉则填委之，满地腥秽。炎日熏蒸，识者早忧其必酿瘟疫。”不过，也不能说全部都是那些捕猎者的错，这不过是“外人藉口”，事实并不全是如此的。 
在奉天的万国鼠疫大会中，关于旱濑和这场鼠疫的关系也一直都是讨论的重点，虽然并没有证据说明此次鼠疫是由旱濑引起，但根据种种报告，大乌拉是捕猎者回去的时候必经的地方，所以，大乌拉发生的瘟疫极有可能就是捕旱濑者引起的，只是到底是大乌拉本身的捕猎者，还是其他捕猎者带到大乌拉的就不得而知了。 鼠疫大会结束以后，伍连德便带着问题继续深入研究，他和多位中俄专家一起来到满洲里等地实地考察，并且研究旱濑和鼠疫的关系。而在经过了几个月的研究之后，专家们却并没有发现旱濑曾有传染的病例，所以，伍连德觉得之前的那场鼠疫不一定是由旱濑引起的。之后，他又多次研究，但一直都没有结果，直到1926年的时候，在捕猎旱濑的人群里出现了鼠疫患者，并且再次发生了鼠疫，至此，关于鼠疫源于旱濑的说法才算正式得到佐证。 
综上所述，其实在东北三省爆发鼠疫之前，满洲里已经多次发生过鼠疫，只是因为当时的满洲里尚不发达，人们所知甚少，故而并没有蔓延开来，直到东清铁路建成通车后，鼠疫才从俄国境内传到满洲里，并一直传染到整个东北三省。至于关于鼠疫是否由旱濑引起这一说法，虽然有很多人认同，但毕竟缺乏证据，所以在万国鼠疫大会中并没有直接认定。 直到多年以后，著名的防疫专家伍连德才通过研究断定鼠疫确实是由旱濑传染而来的，只是他得到的证据并没有展示出来，所以外人依然一无所知。当然，如今来看，虽然伍连德没有展示出证据，但后来通过考察可以得知，旱濑确实是引发鼠疫的罪魁祸首，因为在这场鼠疫爆发之前，已经出现过多次捕猎旱濑者染上鼠疫，进而在人间传播的事例了。所以这次鼠疫应该也是由旱濑引起的。 
而在这场鼠疫过后，地方政府也重视起来，不仅严格禁止捕猎旱濑，伍连德等人还在当地设立了东北三省防疫总处和病院，从而有效地预防了再次出现大规模的鼠疫。 |
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