鼻烟壶是专门用来盛放鼻烟的容器，小巧玲珑，便于携带。鼻烟及容器为泊来品，于明代晚期传入我国，自打鼻烟进入后逐渐被东方化，鼻烟盒也被烟壶取而代之。
图为乾隆御窑厂生产的五彩堆塑葫芦型壶。(台湾鸿喜美术馆藏)此壶造型小巧精致，制作工整;壶体以珊瑚红釉作地子，其上用五彩堆塑出成双成对的葫芦及蝙蝠，整体构图新颖、别致;装饰繁缛，寓意深刻。
在古代中国，吸食旱烟一直是个传统。明代晚期随着对外交流活动的日益增加，纸烟和鼻烟开始传入我国。为了方便携带，鼻烟壶逐步进入了人们的视野，因而从明末开始在国内的达官显贵阶层中流行，并成为了一种时尚和显示身份、地位的象征，直到清代封建王朝被推翻后，鼻烟才消声匿迹。
中国鼻烟壶的材质有很多种，如有玉、翠、瓷、银、玛瑙、水晶、象牙、琥珀等，制作集多种工艺为一身，被世界誉为中国的"袖珍艺术品"，而中国也被称为是烟壶之乡。鼻烟壶卓越精湛的制作技术，将多种工艺运用在制作鼻烟壶上，体现出极其浓厚的中国文化的艺术风格，在明末清初的美学史上大放异彩，它也是这段历史时期内艺术上的重要标志之一。
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