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为什么很多著名的物理学家数学家又是哲学家?

 jingxin95 2019-09-22

近代科学的起源

在历史上同时是哲学家,数学家的人有很多很多。假设你有本身穿越回去,和牛顿唠唠嗑,如果你管他老人家叫做科学家,他绝对不知道你到底在说什么。

其实“科学”这个词,一直到了法拉第的时代,也就是19世纪初才出现。当时的人们觉得法拉第做出了巨大的贡献,但是他的贡献也很难划分到哲学或者神学范畴内,因此就想给类似于法拉第做出同样的贡献的学者取个全新的称号,这也就是后来的科学家。

而此时的牛顿已经去世100年左右了,所以他肯定是不知道“科学”这词汇的,更不会知道自己日后会被称为近代科学之父,也就不会知道自己研究的内容会被叫做科学

那如果见到牛顿要尊称他什么呢?其实很简单,就是自然哲学家

当然,牛顿对外也是这么宣称的,心里嘛,(我个人看法是他会觉得自己是个炼金术士或者神学家,毕竟这两门是他研究最多的,只不过和他在物理学和数学的成就相比确实差了了好几个数量级)

所以,牛顿的时代,哲学包含了现在的科学,尤其是自然哲学这支就是近代科学的前身。这也就是能理解,为什么牛顿的著作不叫《物理学的数学原理》或者《科学的数学原理》,而非要叫做《自然哲学的数学原理》了。

也就是说,我们熟悉的既是哲学家,又是数学家,又是科学家的,基本上集中在牛顿时代,其中最有名的莫过于笛卡尔莱布尼茨。(当然,牛顿其实也是)

科学与哲学的分道扬镳

  • 科学哲学和科学

不过,自从哲学和科学分家之后,两者的关系就不再是简单的隶属关系了。哲学属于纯粹的思辨的学科。而科学更注重过程,这个过程包含了论证,求证,极为注重实践。说白了,就是科学理论到底对不对,只有拿来和实际匹配才行。所以,你根本也看不到哪位哲学家会跑去做实验,或者取观测天文现象。

正是基于科学的范式,科学在牛顿之后开始飞速的发展起来。从牛顿时代到爱因斯坦时代,中间大概有200年的时间,你会发现科学家你知道的一抓一大把,但是同时是科学家和哲学的人,几乎很难找得到。我们可以列举两位,大家来感受一下,一位叫做庞加莱

一位叫做爱因斯坦,但是这里我们要做注意的是,两位其在哲学上的作品几乎是0,他们其实某种程度上应该被叫做科学哲学家,而不是哲学家。(当然,学术圈是并不太承认爱因斯坦是一位科学哲学家,但他们承认的是爱因斯坦确实对科学哲学的发展是有帮助的。而爱因斯坦和波尔口中的哲学和哲学家口中的哲学压根也不是一码事。)

(多补充一点,我相信很多人想提罗素,可我们要搞清楚了,罗素是个数学家,但绝对不是物理学家、化学家、生物学……所以,你管他叫做数学家是没有问题的,同时他也确实是个哲学家,但他并不是一个科学家。)

如果你研究过国内外各大高校对于“科学哲学”这个专业的设置,就会发现他们常常是被归入到科学史的板块当中,而非哲学。而更有趣的是,如果你去读一下科学哲学的专业,大量的都不是哲学的内容,而是科学史的内容。

所以,科学哲学并不在哲学范畴,而我们近现代纯粹的哲学家兼任科学家的人少之又少,能拿得出手的就更少了。其实,如果了解现代科学史的发展,就会发现,同时是科学家和数学家的人很多,但是同时是哲学家、科学家的认并不多。

  • 科学哲学对于科学已经失去了指导意义

科学哲学的本质其实是一门研究知识的学科。(这话可不是我说的,如果你不信,可以去翻翻大学科学哲学的教材。)它原本的定位是用来指导科学研究的学科。只不过到了近代,科学家已经完全忽略科学哲学家的存在。为什么会这样呢?

因为科学哲学家根本不懂现代科学了。(同样,这不是我说的,而是很多著名科学家的原话,费曼和杨振宁就说过。)

这是因为现代科学已经发展得十分艰深,不同细分领域的科学家都不一定能听得到对方在说什么,这种现象是很常见的。而你能指望一个从来没进过实验室,没有具体观测过天文现象的科学哲学家来指导他们做科研么?

所以,我们要搞清楚,做科研的前提是什么?前提是对于该领域有足够的深刻的理解,但这就需要消耗一个人十多年的时间。所以,科学哲学家无法做到兼修科学哲学并且又完全搞清楚现代科学各细分领域的发展,又能够钻到实验室里去做实验。

因此,现代科学的研究根本没有科学哲学家们什么事,客观地说,现在科学哲学家做的事情大多是事后诸葛亮,这里下下定义,那里谈谈主义。

所以,别说哲学了,科学哲学都已经对于科学本身的发展无能为力了。也就更不会出现同时哲学家,数学家,科学家集于一身的学者了。

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