恐龙究竟是怎样灭绝的

在距今大约6500万年到7000万年前，恐龙从地球上消失了，留下来的只有深埋在地层中的形形色色的化石以及科学家们的思考，长期以来，科学家们对恐龙这种史前生物的灭绝一直有很多猜测：究竟是因为它们自身进化的失败遭到了大自然的淘汰，还是因为飞来的天外横祸将这些头脑简单、躯体庞大的家伙斩草除根的呢?

在人类出现以前，一种十分庞大的动物——恐龙曾经统治地球达1，4亿年之久。那时候，地球上随处可见各种各样的恐龙。它们的体形和习性相差很大。最大的可达30米左右，小的却跟一只小公鸡差不多。它们的脖子长，头小，一条长长的尾巴拖在身体后面，极不成比例。许多人都以为恐龙是生性残暴的肉食性动物。其实不然，它们中也有温和的草食性动物和像我们人类一样的杂食性动物。像跃龙、霸王龙等蜥龙类就是典型的肉食动物。它们的前肢不发达，后肢着地，奔跑速度极快：它们不仅捕食各种动物，而且连同类的草食恐龙也不肯放过。而溪龙、梁龙、雷龙等鸟龙类则是草食性恐龙，它们的头要比蜥龙类的稍小，其中有许多长着尖角，身上全副武装着硬甲。

科学家们为此对恐龙化石进行了深入的研究，希望可以从中找到一些线索。

最初，一些科学家从进化论的角度研究恐龙最终灭绝的原因，认为恐龙自身种族的老化以及在与新兴哺乳动物的进化竞争中的失败导致了恐龙的灭绝。在几千万年前，正当恐龙称霸于地球之时，大自然的力量造就了一种新兴的高等动物——哺乳动物。与庞大的恐龙相比，单个哺乳动物的力量是微弱的，可它们却依靠自身的优势成功地在地球环境变化中生存了下来，哺乳动物有能够隔热和保温的毛皮和脂肪层，高度发达的大脑和非常高的幼子成活率。而貌似强大的恐龙由于种族的老化，在残酷的斗争及大自然的变迁中逐个倒下，最终退出了生存的历史舞台。

还有一些生物学家则认为恐龙是由于慢性食物中毒才灭绝的。当时，食草性恐龙的主要食物来源是苏铁、羊齿等裸子植物，在恐龙极度繁盛后，这些曾遍布全球的植物为了保护自身的生存和繁衍，在自己体内产生了一些尼古丁，番木硷，吗啡之类具有毒性的生物碱。最初这些生物碱引起了食草恐龙的中毒。由于食物链的关系，食肉恐龙也间接中毒。就这样，毒素在恐龙体内越积越多。这些毒素最先侵入恐龙的神经系统，使其变得麻木呆滞，直到最后整个种群都从地球上消失了。

除此之外，还有便秘说、氧气过量说等等。现代科学家认为这些观点纯粹是从生物学角度提出来的，并且都有一个明显的不足：根据人们目前已经掌握的资料判断，恐龙是在距今大约6500万年左右，在一个“很短”的时期内突然灭绝的，而生物学意义上的物种灭绝需要一段极为漫长的时间，因此，支持这些生物学假设的学者越来越少。

现在越来越多的科学家开始从宇宙天体发生物理变化的角度来研究恐龙灭绝的原因。开辟这条新的研究之路的人是美国著名物理学家，诺贝尔奖获得者路易斯·阿尔瓦雷兹，他于1979年提出了著名的“小行星撞击说”。

1983年，“生物周期性大灭绝假说”问世了，该假说也叫“尼米西斯假说”。它是由美国物理学家理查德·马勒，天文学家马克·戴维斯、古生物学家戴维·罗普和约翰·塞考斯基以及轨道动力学专家皮埃·哈特等人联合提出的。他们认为，地球上类似恐龙消失这种“生物大灭绝”是周期性发生的，其周期约为2600万年。这是因为，银河系中的大多数恒星都属干双星系统，太阳也不例外，只是人类从未见过太阳的神秘伴星－－“尼米西斯星”。大约每隔2600万～3000万年，“尼米西斯星”就会在太阳的外围经过。受其影响，冥王星外飘荡着的近10亿颗彗星和小行星就会脱离原来的轨道，在太阳系内形成流星风暴，其中难免有一两颗不幸撞击或者落在地球上，这就对一些生物造成了毁灭性的灾难。

还有一些科学家认为，是太阳系在经过银河系中的“死亡地带”时引起了恐龙的灭绝。众所周知，由太阳和九大行星构成的太阳系围绕着银河系的中心旋转，其公转周期为2，5亿年。银河系中心释放出的强烈的放射性物质使银河系的一部分地区形成了“死亡地带”。在距今6500万～7000万年间，太阳系刚好处于这个“死亡地带”，强烈的放射性射线袭击了所有的地球生物，恐龙就在这次灾难中惨遭灭顶之灾。

另外一些科学家提出，人们根本无法看见的宇宙射线导致了恐龙的灭绝。苏联科学家西科罗夫斯基认为，6500万年前的生物灾难源于太阳系附近一颗超新星的爆发。根据科学家们计算，刚好在距今7000万年前，发生了一次非常罕见的超新星爆发。爆发释放出了极为罕见的巨大的能量以及强烈的宇宙射线，超新星爆发的地点距太阳系仅32光年，包括地球在内的整个太阳系都未能幸免于难。强烈辐射摧毁了地球的臭氧层和电磁层，地球上所有的生物都遭受了这场“飞来横祸”的袭击。在宇宙射线的侵蚀下，恐龙几乎完全丧失了自我防御的能力，庞大的身躯逐渐坏死，最后整个种群都消亡在这场灾难中。幸存的只剩下那些躲在洞穴或地下的小型爬行动物和哺乳动物。

但有人也提出，地球本身的变化造成了这场灾难，并非完全来自天外。科学家们发现，地球的地磁极约每隔20万年出现一次反转现象。在这个过程中，地球会暂时得不到磁场的保护，这时的地球生物就“裸露”在宇宙放射性射线之中，而这一过程又长达上万年之久，从而导致了恐龙这样的地球生物的灭绝。

最新的科学研究表明，恐龙是在几十万年的时间里灭绝的，在此期间，恐龙至少经历了两次大规模的死亡。所以说恐龙的灭绝是一个“突然”现象，这个“突然”，是相对意义上的。而“飞来横祸”和地球自身的突变，都不会对地球产生长期的影响，更不可能持续几万年，甚至几十万年。看来，这些观点在解释恐龙灭绝之谜上都有所欠缺，不过人类暂时还无法证实或是推翻这些比较科学的“推断”和“假设”。

霸王龙外形

霸王龙是生活在侏罗纪时期的大型食肉动物，凶猛无比，有良好的视力和敏锐的嗅觉坚硬的头骨能承受住以32千米／小时的速度与猎物的冲击，牙齿非常锋利。能将猎物身上的的整块地撕下来吃掉，被称为残暴的爬行动物之王。

早期兽脚类恐龙外形

盔头龙外形

食草恐龙主要以蕨类植物为食。

两只早期的蜥臂目恐龙在进食。

有科学家认为。小行星撞击地球导致了恐龙的灭绝，

陆生恐龙和巨大的海洋爬行动物大约在6500万年前灭绝，地球当时可能受到巨大限石的撞击 太阳被灰尘遮掩，导致了一个“漫长的冬季”，于是植物死掉了。大部分以植物为食的爬行动物以及以爬行动物为食的动物也，相继灭绝了，

科学家制作的似鸵龙模型