无声的故事丨猛犸：庞然大物为什么走向了灭绝？

提起猛犸象，大家都想到《冰河世纪》里总能化险为夷、让人心安的曼尼，想到它们的长牙和茂密的毛发，但是它实在离我们太远了，我们只能通过书籍和影视作品了解它。大家有没有想过如此庞然大物为什么会走向灭绝呢？今天让我们一起走近消失的猛犸象。

猛犸象身高体壮，有粗壮的腿，脚生四趾，头特别大，无下门齿，有向外卷曲的上门齿。一头成熟的猛犸象，身体肥硕，体重可达6-8t。它身上披着黑色的细密长毛，皮很厚，具有极厚的脂肪层，是一种适应于寒冷气候的动物。

在气候寒冷的更新世(约公元前180万年至公元前1万年)，它们广泛生活在欧亚大陆北部。距今约1万年前，猛犸象陆续灭绝，这被视作一个冰川时代结束的标志。在发现的所有猛犸象遗体中，超过80%是处在西伯利亚东部永冻土地带。

但是你们知道吗？最后一只猛犸象并不是在大陆死亡的。它是在阿拉斯加岛屿上被发现的，因为远离大陆，所以生活在岛屿的猛犸象又多活了好几千年。最新的研究指出，猛犸象灭绝是因为淡水资源枯竭。

图源：网络

宾夕法尼亚州立大学的Russell Graham和他的同事分析了来自一个淡水湖底的数千年来的沉积层。猛犸象DNA和有机体的存在(和缺失)暗示洋面上升和淡水缺乏联手终结了长毛猛犸象的命运。

他们的研究发表在《美国国家科学院期刊》上，文中生动再现了一个不断变暖的世界里，生活在小岛上的物种(包括人类)可能面临的图景。生活在岛上的猛犸象比大陆上小伙伴多活了几千年，它们曾广泛分布于欧亚大陆北部和北美。

通过学者的合成与推测，为我们描绘了一幅猛犸象面临绝境的图像——随着海平面上升，猛犸象曾经就岛上越来越少的淡水和土地展开竞争。后来，如此的庞然大物因为水资源的匮乏，走向了灭亡。

 图源：武汉中华奇石馆 

       欢迎前来参观

最后一只猛犸象的故事应该让我们产生危机感，保护人类现有的岛屿，共同维护我们现有的地球家园。现在奇石馆就保有一幅猛犸象化石，欢迎大家前去参观，从中获得启迪，参与到保护环境的行动中来！

（采写：郭雨欣  责编：蔡燕秋  部分资料来源于百度百科 趣历史）