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《王子安》是《聊斋志异》中的一篇世情小说，写东昌府的一个名士王子安，科场中很不得志，一直考不上举人，乡试后还没有发榜，他天天盼望金榜题名，几乎处于半疯狂状态。到了发榜那天，他因为心情紧张，喝得酩酊大醉：  王子安…近放榜时，痛饮大醉，归卧内室。忽有人白：“报马来。”王踉跄起曰：“赏钱 十 千！”家人因其醉，诳而安之曰：“但请睡，已赏之矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中进士矣！”王自言，“尚未赴都 ，何得及第？”其人曰：“汝忘之耶？三场毕矣 。”王大喜，起而呼曰：“赏钱十千！”家人又诳之如前。 又移时，一人急入曰：“汝殿试翰林 ，长班在此 。”果见二人拜床下， 衣冠修洁。王呼赐酒食，家人又绐之，暗笑其醉而已。 在醉中先是听见报马来到，报告他考中了举人，他忙说“赏钱 十千！”家人知道他想中举已近疯魔了，就骗他说，已经赏过了，你继续睡觉吧；一会儿，他又听见有人来报他考中了进士！他想，我没去京城考试，怎么能考中进士呢？报喜的人说，你忘了吗？那三场考试都确实考过了！于是，他更得意地大声宣布：“赏钱 十千！”家人知道他在醉梦之中，再次骗他睡下。又过了一会儿，听到有人急报，自己通过皇帝金殿面试成为翰林了！狂喜之下，猛然酒醒，原来是一场醉梦。  由秀才而举人，由举人而进士，而翰林，这是士子们梦寐以求的晋身的阶梯。王子安的这一个醉梦，实际上却是一部浓缩了的士子发迹史。其中有丰富的科举制度方面的内容。 清代科举考试实行乡试、会试和殿试三级制。王子安就是参加了考取举人的乡试。 士子要参加正式的三级科举考试 “乡试、会试、殿试” 之前，还要通过“童生三级试” 以取得秀才身份。 童生考试是士子初阶之考试，包括县试、府试与院试三个层级，逐级升高。 童生的第三阶段即最高阶段的考试为院试，由各省负责教育事务的最高长官学政主持。通过院试而被录取的考生称为生员，亦称秀才、相公等。蒲松龄十九岁时就以县考、府考、院考三个第一的优异成绩取得了秀才的身份。他开始踏上科举之路时，正赶上著名诗人施闰章到山东做学政。施闰章爱才如命，慧眼识才，他亲自主持院考时发现了蒲松龄的过人才能，并深为赞赏，认为蒲松龄的文章“直足以维风移俗”。 童生虽然是正式的科举考试前的预备考试，但其考试程序严格，考试内容繁重，通过这三个阶段的考试也是颇为不易的。 通过乡试者，称为举人，就有资格参加下一级的会试。王子安就是参加了乡试，欲考取举人。从故事的结局来看，他并没有中举。 道光年间陕西省乡试题目实物 乡试在各省的省会城市举行，因此也称乡试为“省试”；又因为在阴历的八月举行，因而乡试又称为“秋试”，“秋闱”；乡试也称为大比之年。考试地点在贡院，每三年一次。科举考试三级中的第一级考试——乡试结束后，便进入科举的第二级考试——会试。会试也是每三年一次，每次考试分三场 。乡试在八月，会试在二月，所以，会试也叫“春闱”。皆以初九日为第一场，又三日为第二场，又三日为第三场。会试是科举制度中的中央考试，应考者是各省的举人，地点在京师的礼部，所以，会试也称为“礼部试”或“礼闱”。小说中王子安在醉梦中听到有人说他考中了进士：王自言，“尚未赴都 ，何得及第？”其人曰：“汝忘之耶？三场毕矣 。”他疑惑自己根本就没有进京，怎么能考中进士？那个人告诉他，“三场考试都通过了”！就是说进士考试要到京师去，并且要参加三场考试。会试被录取之人即为进士。成为进士也就意味着士人已经踏上了宦途。  殿试是三级科举考试中的最高一级，也是最后一级，也称“廷试”，即由皇帝在殿廷上亲自主特策问考生，并决定一甲进士前三名名次。殿试考试内容相较前二场要简单得多，只考策一道，策题二三百字，所问内容为关系当时民政、经济、惩弊等项时务。殿试后共分三甲排序，一甲三人，依次为状元、榜眼、探花，赐进士及第，直接授予翰林院官员之职；二甲若干人，赐进士出身；三甲若干人赐同进士出身，分别授给不同的官职。王子安在梦中见一人急入曰：“汝殿试翰林 ，长班在此 。”就是说他已经授官翰林院，作为官僚的仆役——长班已经来到了他的面前。这时的王子安已经达到科举制度下士子的人生颠峰。可惜这只是一场白日梦。 殿试取录的进士地位尊显，被称为“一登龙门”，“蟾宫折桂”，从此的人生其尊荣富贵将不可限量。难怪王子安在听到自己“殿试翰林”时，一下子就从醉梦中惊醒了。 江西省清朝科举考试试卷实物 科举的成败瞬间决定着士子一生的荣辱，所以，王子安在等待发榜时亦痴亦狂，亦醉亦醒，真是可悲、可怜亦可笑。蒲松龄从十九岁中秀才，一直年到花甲，还孜孜不倦地追求举人的身份，按三年一次乡试，他大约考了十来次，秀才参加乡试的情景，对他来说是再熟悉不过的。在《王子安》篇末的“异史氏曰”中，蒲松龄用“秀才入闱，有七似焉” 穷形尽相地描写了 “乡试”的情景，写出了应考士子的心态和状态，是脍炙人口的一段文字： 秀才人闱，有七似焉。初入时，白足提篮 ，似丐。唱名时 ，官呵隶骂，似囚。其归号舍也 ，孔孔伸头，房房露脚，似秋未之冷蜂。其出场也，神情惝恍，天地异色，似出笼之病鸟。迨望报也 ，草木皆惊， 梦想亦幻。时作一得意想，则顷刻而楼阁俱成；作一失意想，则瞬息而骸骨已朽。 考场与考生何以呈现如此的面貌？这主要牵涉到考试的防弊制度。 在我国历史上实行了约一千三百年的科举考试，是封建时代选拔人才的主要方式，或者说是选拔官员的主要方式。在清代，录取与否完全看考试的卷面成绩，这就导致科场作弊的普遍化和严重化。但有作弊就有革弊。我国科举考试自隋代兴起之日，作弊与革弊的斗争就不断进行着，成为科举文化的重要内容。 “怀挟” 即夹带，考生将有关考试资料私藏衣物之中带入考场，是最常见的作弊方式，其机巧百出令人匪夷所思：有人“募善书者，蝇头书金箔纸上，每千篇厚不及寸；或藏笔管，或置砚底…”更有甚者，“竟用油纸卷紧，束以细线，藏粪门中”。虽然科场内搜检甚严，但规避之术也愈益精巧，作弊工具也随着考试的不断发展而花样翻新。防止舞弊，是完善科举制度的重要内容。清代的考场实行最为严格的搜检制度。这才出现了“初入时，白足提篮，似丐”的情形。  考生初入考场时，每人都光着脚，提着或竹或柳有玲珑格眼的考篮，能让人清清楚楚看见所带物品，考篮里边只能装笔墨和食品。考生要穿单层衣服，单层鞋袜，但在入场时鞋袜都得脱掉，还要解衣等候，以便监考者搜身。这时的考生个个光头赤脚，一手提篮，一手持笔砚，活像一个个讨饭的乞丐。  “白足提篮，似丐”，形象地描绘了考生在入场前等待搜检时的情形。清代乡试时，搜检官对考生都要一一搜检，除试卷、笔墨砚外，不得将片纸只字。搜检得出，即记姓名扶出，不许再试。士子入场要经过两次搜检，如搜检不严，使士子夹带入场，一经发现，将枷责问罪以严惩搜检官。 “唱名时，官呵隶骂，似囚。” 入考场前要点名即“唱名”，然后按照预先告知的次序进场。点名时，考生答应稍微慢一点，或者挨骂，或者干脆就像牛羊一样被逐出。监考的人甚至手里还拿着皮鞭，考生行动稍慢还会挨鞭子。考生在成排的如临大敌的监考官员面前，个个像囚犯。蒲松龄的《历下吟》写他在济南看到的乡试考场的一幕，与小说中的描写类似：“试期听唱名，攒弁类堵墙。黑鞭鞭人背，跋扈何飞扬！轻者绝冠缨，重者身夷伤；退后迟噭应，逐出如群羊；贵倨喜嫚骂，俚媟甚俳倡：视士如草芥，而不齿人行！” 写考前点名时，那些监考官像堵墙一样站在考场门前。他们飞扬跋扈，稍不如意就鞭打考生。考生轻者被打断帽带，重者被打伤。如果点名时答应迟了，就会像猪羊般被赶出场外。这些傲慢的家伙动辄就骂人，其污言秽语不堪入耳。他们视读书人如草芥，根本就不把他们当人看待。这些被官呵吏骂的士子如同囚犯，早就失去了人格的尊严。科举考试本为国之抡才大典，但其中何曾见丝毫尊贤、征贤之意！ 清代乡试的场规、条例非常严格、周密，贡院席舍各处配有军丁守护。从考生进入贡院的那一时刻，就必须遵守严格的考场规则。士子入场，必依次而进，不许拥挤，不得饮醉紊规，座次不许混乱。接卷后各归号舍，归号后不许私出栅栏，违者即行扶出。  由于防弊措施严格，仿佛科举考试不是为了选才，而是为了“防奸”。但清代严肃考纪也有其合理的一面：“童生入学乃进身之阶，不可不严为之防。入场搜检，层层严密，入场之后，处处防闲，原为严杜弊端拔取真才，并非薄待士子也。…正为去稂莠以植嘉禾，严劝惩而别荣辱也。”至周至密的防弊之法，在一定意义和程度上维护了科举考试的公正性和客观性。 “其归号舍也，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。” 这是描写考生进入号舍答卷的样子，像秋末的冷蜂一样孤苦可怜。   考场规定，领卷之后，即入号舍，“收拾考具，正宜习静宁神，不可与同号争嚷…不可站立号口，观望招呼，与人接谈。东文场者不许西行，西文场者不许东行，更不许在甬道明远楼下闲行，违者即以犯规逐出。”贡院里考生答卷的号舍是连成一排一排的用千字文编好号的小房子，号舍高六尺、深四尺、宽三尺，大概相当于今天1.16平方米的一个小洞穴。排排号舍之间有十分狭窄的过道，远处有用来监考的明远楼。为了便于考官监视考生，号舍都没有门，从高处、远处看，它们似孔孔相连的蜂巢，考生在里边答卷时，只见书案的上边露头下边露脚，个个就像秋末时缩在蜂巢里的蜜蜂。 “其出场也，神情惝恍，天地异色，似出笼之病鸟。”   考试过后，考生几乎筋疲力尽，所以出场时神志模糊，看“天地异色”；“似出笼之病鸟”，写尽士子们走出考场时身心俱疲、心力交瘁之态。一场考试何以使考生疲累致此？ 根据清代的乡试制度，三年开考一次，每次分为三场，从八月初九开始，每场考三天两夜，共九天六夜。考试期间，考生作题答卷、吃喝拉撒都在这个仅可容身的小小号舍里。士子除了数十年的苦读以外，要熬过在贡院那三场九天的考试殊非易事，有些读书人遇到生病等意外熬不过，不幸命丧考场。所以，走出考场的士子们仿佛迈过一道生死大关，无不疲累已极。 迨望报也，草木皆惊，梦想亦幻。时作一得意想，则顷刻而楼阁俱成；作一失意想，则瞬息而骸骨已朽。此际行坐难安，则似被絷之猱。忽然而飞骑传入，报条无我，此时神色猝变，嗒然若死，则似饵毒之蝇，弄之亦不觉也。初失志，心灰意败，大骂司衡无目，笔墨无灵，势必举案头物而尽炬之；炬之不尽，而碎踏之；踏之不尽，而投以浊流。从此披发入山，面向石壁，再有以“且夫”“尝谓”之文进我者，定当操戈逐之。无何，日渐远，气渐平，技又渐痒，遂似破卵之鸠，只得衔木营巢，从新另抱矣。 “秀才入闱，有七似焉”，可以说是对科场和士人心态的纪实性描写，刻画出在科举制度下士子们可悲、可怜的状态。若不是多次亲历其境，饱受其痛其侮，是决不可能写得这样穷形尽相，入木三分的。  《聊斋志异》中有大量的像《王子安》这样的以科举考试为主题的作品。而在此类作品中，作者最擅长描绘的人物是“秀才”，最擅长描绘的场景是 “乡试”，因为蒲松龄就是在乡试的考场上奋斗终生的秀才，“年年文战垂翅归，岁岁科场遭铩羽”。可以说，乡试的考场里寄托了他凌云的梦想，也留下了他无尽的辛酸 。他籍《王子安》之类的优秀作品，寄托了他至死不泯的孤愤，也深刻地反映了当时社会生活的方方面面，堪称科举时代的百科全书。 |
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