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非洲探险史 公元1841年，在世界地图上非洲中部是一片空白，没有外人知道那里居住的人种、河流、山脉以及生长的植物与动物，因此地理学家称该地区为“黑暗大陆”。历世历代以来，不断地有人想进入这地方。例如公元前2000年，古埃及人就认为那片土地上堆满着黄金与象牙，曾组成探险队想去搜刮，受阻于中非洲北部的撒哈拉大沙漠(SaharaDesert)，结果铩羽而归。 公元前3、4世纪，希腊、罗马时代有一批地中海的冒险家，想借由尼罗河(NileRiver)上溯，探测这世界最神秘的角落，结果在上游的一条小支流迷路了。不过他们宣称非洲中部一定有很大的湖泊，否则无法供应尼罗河巨大的水量。在尼罗河上游，他们远望到两座巨大的山峰，尼罗河就是由中间流出，也许那里就是进人中非洲的通道，他们称此为“巨人胯下的水道”。 一去不复回 中世纪时期，有关非洲内陆的传言更多了，不少传言说那里是钻石、银子与女巫统治的王国等，但是外人一直无法进入。15世纪，葡萄牙的海军进占非洲西部邻海平原，并想由西部的尚比西河(ZambeziRiver)进人非洲的内陆，结果遇到尚比西河一连串的瑞流、 深入非洲三万里 瀑布、漩涡……这条河流打败了当时最擅长航行的葡萄牙探险队。100多年后，葡萄牙人再组成一支400人的探险队，由非洲东部的莫桑比克（Mozambique)进人中非洲，结果这400人有去无回，全部死在疟蚊丛生的雨林里。 变相的利益 18世纪后期，英国进驻南非的开普敦(CapeTown)，再派探It队北上，想进入几千年来无法进入的黑暗大地，结果又受阻于北方的卡拉哈迪大沙漠(KalahariDesert)，大部分探险队员的坐骑，都因受传播昏睡症的采采蝇叮咬而死。从此，探测非洲内陆的活动才逐渐冷淡下来。英国人忙着建立他们的海权大国，葡萄牙人转到中南美洲去发展，埃及人满足于他们出产丰富的果园，外人对于非洲内陆已经没有兴趣了。唯一有兴趣是非洲沿海的波尔人(Bohr)，他们逐渐自海边向内陆渗入，捕捉黑人当奴隶贩卖。至少有1500万的黑人被捕，贩卖到世界各处，使得非洲沿海的部落，逐渐地被消灭掉，换成一船、一船的奴隶往外送。 非洲内陆由原来黄金、象牙的神秘王国，变成了奴隶产地大本营。除了奴隶贩子之外，没有外人知道非洲内陆发生了什么事，没有人知道那里的山脉、河流、动物、植物的情况。有谁能够髙举真理的烛光，进人这黑暗大陆，为那里受苦的土著申冤，为那里的自然科学记录下第一手的资料呢？千年的等待，最合适的人选，终于出现了。 他是人类历史上最伟大的探险家。 不同于其他的探险家，他的探险不是为了征服未知之地，不是为了证明自己的好胜心，不是为了显明自己多伟大，探险只是为了一个职责，将上帝救赎的真理，带给非洲人。 37年之行走非洲三万里，任何危险的时刻，他从未对任何人——包括食人族与奴隶贩子——发射过一粒子弹。 他只将自己的安危放在上帝的手中。 他的一生，就是非洲人的祝福。 就医学而言——他是进入非洲内陆的第一位医生； 就地理而言——他是画出非洲内陆河川、山脉的第一人； 就政治而言——他是终止非洲人被贩卖为奴的关键者； 就探险而言——他是打开外界进入非洲内陆的先锋； 就科学而言——他是详细记载中非洲动物与植物的先驱。后世的人，称他是“非洲之父”。  非洲地图上，仍有三十几个地方， 以他的名字命名。 他深得非洲土著的敬爱， 至今，非洲人仍称他是： “非洲人的朋友”。 |
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