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陕西省西安市长安区兴隆乡有个古老的村子，叫北张村，成语“网开一面”的典故就源自这里。 故事发生在2000多年前的西汉时期。汉武帝刘彻当政时，因爱好狩猎，将北张村及附近的沣河一带开辟为皇家狩猎场。汉武帝每次狩猎时要提前布网，将猎物的活动范围限制在布网的区域内。有时候是全面布网，也就是在东南西北四个方向全部设网。估计这是在猎物们很多的情况下。有时只有三面设网，一面不设，是张开的，目的是给机灵聪明又善奔跑的猎物们留下一条逃生的路。估计这时候猎物们比较少。张开不设网的那一面固定在南北两个方向上，有时是南边不设，张开网，于是南边那个村子就被称为南张村；有时是北面不设，张开网，于是北面的这个村子就叫北张村。 
如今在南张村还留有一块唐朝永徽年间的村志石碑，上面刻有文字：“天有好生之德，人当效之，网开一面，不绝珍禽异兽。南张一面，放南山之鹿，北张一面，放沣滨之麋。” 这段文字记录的就是汉武帝狩猎时的情景。它的意思是说：上天有珍惜生命的崇高品德，我们凡间的人类也应当效法和尊崇，网开一面，不让珍禽异兽灭绝。在南面张开一面网，放归那些南山之鹿。在北面张开一面网，放归那些沣滨之麋鹿。 后人将这个故事凝炼为成语“网开一面”，用来比喻在做人做事时，采取宽大政策与态度，给别人留下一条出路。 这是在2000多年前，汉武帝留给我们的故事。 
然而还有一个“网开三面”的故事发生在3000多年前的商汤王时期，最终也演化为成语“网开一面”，比汉武帝早了1000多年。 “网开三面”的故事被西汉史学家司马迁记录在《史记·殷本纪》中：“汤出，见野张网四面，祝曰：‘自天下四方，皆入吾网。’汤曰：‘嘻，尽之矣！’乃去其三面。祝曰：‘欲左，左；欲右，右。不用命，乃入吾网。’” 这段文字的意思是说，商汤王在一次外出时，看到捕猎的人在四面都布好了网，然后他们祷告说：来自天下四方的飞禽走兽，都进入我的网啊。汤忍不住说：这样会让飞禽走兽们灭绝的。说罢，动手撤掉了三面网，只留下了一面网。然后汤也祷告说：想去左边的就逃往左边吧，想去右边的就逃往右边吧，实在不想活命的，就到我的网里来吧。 这个故事为后人留下了“网开三面”这个成语，后来逐渐演化为“网开一面”。 三千多年前的商汤王和两千多年前的汉武帝都给后人留下了“网开一面”的成语故事，但是仔细对比还是有区别的。汉武帝的“网开一面”是布下三面网，打开一面网。这里的“开”是打开不设网的意思。而商汤王的“网开一面”是撤掉三面网，布下一面网。这里的“开”是张挂布网的意思。 总之，不论是商汤王也好，还是汉武帝也好，“网开一面”的成语流传至今， 成为宽大为怀，心慈手软的代名词。  |
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