趣历史杂谈
明成祖朱棣是太祖朱元璋第四子，本来没有资格继承帝位，而只是负责镇守边塞、抵御蒙古、扩土开疆的藩王。然而朱棣野心勃勃，并不满足于藩王的身份，而是一门心思想取代皇侄建文帝，做君临天下、万国来朝的皇帝。正因如此，等到朱元璋死后没多久，朱棣便打着“清君侧”的旗号造反，史称“靖难之役”。
明成祖朱棣画像
“靖难之役”持续3年时间，起初建文帝占尽优势，数次有将叔父消灭的机会，然而朱棣就像一只“打不死的小强”，总能在关键时刻摆脱危机、保存实力。等到朱棣吞并宁王朱权的精悍部队后，便开始在战场上扭转劣势，一路上连战连捷，最终竟能渡过长江、攻陷南京。京师沦陷后，建文帝下落不明，朱棣则篡位称帝，成为明朝历史上唯一造反成功的藩王。
朱棣称帝后，凭借着恢弘的气度、远大的志向和超强的军事天赋，在漠北、东南亚和西北等地进行远距离投送、大兵团作战，不仅亲率大军数次北伐蒙古，还派军征服安南，真正具备“犯我大明者，虽远必诛”的能力。明成祖在位期间，周边的小国纷纷称臣纳贡，其中有不远万里来表示归顺者，由此可见明朝国力之盛。
明仁宗朱高炽画像
然而“打江山易，守江山难”，在大力开疆拓土的同时，朱棣不得不认真思考这样一个问题：自己辛苦打下来的江山，将来该由谁继承？换句话说，该选择谁来做太子？其实，这本不应是个问题的问题，因为就身份、才能、品行而论，嫡长子朱高炽最有资格担任太子。更何况，早在朱棣担任燕王的时候，朱高炽已经被立为世子，除他之外，没有人更有资格做太子。
然而朱棣却并不钟意朱高炽，除了他性格过于仁厚，缺少杀伐决断的勇气外，更要命的一点还在于他是个残疾。据史书记载，朱高炽不仅体型肥胖，而且腿上患有疾病，走路时总是跌跌撞撞，平时需要由两个内侍搀扶才能走路，如此形象实在不堪做人君。从朱棣内心深处来看，他比较倾向于大多数武将的意见，很想册立嫡次子朱高煦为太子。
朱高煦深受明成祖喜爱，险些被立为太子
原因无他，朱高煦不仅相貌颇肖其父，而且勇武绝伦，在“靖难之役”中曾屡建殊功，并多次救助朱棣于危难之际，由是颇受其父器重。不仅如此，朱棣曾意味深长地跟朱高煦讲过：“努力，世子身体不好。”而这，也被很多人视为朱棣属意由朱高煦接班的信号。
若按照“立嫡以长不以贤”的宗法原则，朱高炽理应被立为太子；但按照“奖功赏能”的原则，朱高煦完全有资格做储君。然而太子之位只能由一个人担任，该选择谁来承担此任，让朱棣大伤脑筋。正因如此，等到淇国公丘福提出册立朱高煦为储的意见时，朱棣便将内阁首辅解缙召来，向他征询立储的意见。
作为文官集团的首领，解缙当然属于支持朱高炽的一派，所以见到皇帝后便大夸特夸世子的仁厚慈孝，声称若由他担任太子，将来必会成为造福帝国、万民拥戴的仁君圣主。解缙说了半天，发觉朱棣无动于衷，所以略加沉思后，便巧妙地抓住皇帝溺爱孙儿朱瞻基的心理，意有所指地说了三个字：“好圣孙！”随即便闭口不言。
朱高炽能被立为太子，解缙功劳极大
虽然只有三个字，但朱棣听后却是如梦方醒，并微笑着连连点头。原来，朱棣想到长子虽然形象不佳，但孙儿却是聪明可爱、文武双全，而且英气果敢颇肖自己，若能得到机会加以锻炼，将来必然会成为一代雄主，自己辛苦打下来的江山也算是托付得人。正因如此，朱棣决定选择朱高炽做太子，而放弃此前看好的朱高煦。
先是，储位未定，淇国公丘福言汉王有功，宜立。帝密问缙。缙称：“皇长子仁孝，天下归心。”帝不应。缙又顿首曰：“好圣孙”。谓宣宗也。帝颔之。太子遂定。见《明史·卷一百四十七》。
明宣宗朱瞻基画像
事实证明，朱棣的选择没有错，无论是朱高炽还是朱瞻基，在位时都是励精图治、仁慈宽厚的有为之君，并共同缔造了可与“文景之治”相媲美的“仁宣盛世”，在历史上的评价非常高。由此来看，正因为解缙在关键时刻说的三个字，帮助朱棣为明朝择立了两位好皇帝，功劳如何强调都不为过。
