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大约公元前1500年以后，当以前的海上霸主克里特人消失以后，海上霸主逐步变成了另外一个民族—腓尼基。 腓尼基是希腊人对迦南人（Canaan）的称呼，迦南一词在闪米特语的意思是“紫红”，是一种源于此地出产的一种紫红色颜料。腓尼基人十分擅长做这种紫色的颜料。 腓尼基的历史大致可以分为两个部分，第一阶段称埃及时代，约公元前2800年—公元前1200年；第二阶段是腓尼基的兴盛时期，公元前1200年—公元前800年。在第一阶段，腓尼基主要在政治上受埃及的控制，埃及时代最先发展起来的城邦是腓尼基北部的杰巴尔；公元前2000年，西顿城发展起来；前1200年，推罗城得以强大起来。第二阶段，由于埃及和克里特的衰弱，腓尼基得以独霸地中海。 由于腓尼基地狭人稠，他们便向其在航线上建立的贸易据点殖民。地中海的西海岸，特别是西班牙和北非都遍布他们的殖民地。许多现代城市，如马赛，便是在腓尼基人的殖民地上建立起来的。这些殖民地中有一些在日后的历史里发展壮大，其中比较著名的就是迦太基，这个名字后面将多次提起。 腓尼基人并没有建立一个统一的国家，每个腓尼基城市都是一个国家，居民们推选自己的国王，崇敬自己的保护神。腓尼基人非常精明，由于背靠高耸的黎巴嫩山，他们只能向浩瀚的大海求生存，没有发展农业的条件，他们就发展了手工业和商业，他们是高明的手工业艺 腓尼基人是天才的商人，他们不仅贩卖自己制作的各种精美的手工艺品，如玻璃花瓶、珠宝饰物、金属器皿和武器等等，更销售来自各个地方的特产：有来自远东和印度的谷物、酒类、纺织品、地毯和宝石，有来自黑海沿岸的铅、黄金和铁，有塞浦路斯的铜、柏树和玉米，也有希腊的各种工艺品。此外，西西里岛的酒和油，巴利阿里群岛的酒和科西嘉的蜡。他们从非洲内陆带回的象牙和奴隶，从西班牙带回的金银，甚至还有来自不列颠的锡，所有这些都汇集到了腓尼基人手里，经他们手再卖出去。 腓尼基人不但是精明的商人，更是勇敢的航海家，腓尼基所处的地理环境面朝大海，交通发达，而在东面的黎巴嫩山区盛产轻质木材，为造船业提供了便利条件，所以腓尼基人从事航海贸易有着得天独厚的优势。他们踏波地中海，还穿过直布罗陀海峡，经常出没波涛汹涌的大西洋。今天，直布罗陀海峡的两个坐标就是用腓尼基的神来命名的，被称为“美尔卡尔塔”。 据说，腓尼基人驾驶有船只向北到达过今天法国的大西洋海岸，到达不列颠，向南甚至远至好望角，他们经常同西非的黑人进行交易，希罗多德在他的著作中对此作过记载：腓尼基人在海滩上卸下货物后，返回船上，升起一缕黑烟作信号，黑人看到后，来到海滩上，在货物旁放上一些金子，然后躲进树林。腓尼基人上岸，见金子数量满意，就收起金子离开，不满意就回船上等，直到黑人增加的金子使他们满意为至。 当然，腓尼基人最大的贡献还是他们使用的文字——腓尼基字母。腓尼基人是忙于业务的商人，不能把大量时间花费在刻写字母上。于是，他们发明了一个大大优越于旧文字的新文字系统。他们借用古埃及人的几个象形文字，并简化苏美尔人的若干楔形文字，为便于书写迅速舍弃掉旧文字系统的好看字样，终于把数千个不同图象变为简单而书写便利的22个字母。后来这22个字母渡过爱琴海传入希腊。希腊人又增添了几个自己的字母，并把这种经过改进的文字系统传入意大利。古罗马人稍微改动字型，又把它们教给了西欧未开化的野蛮人。那些野蛮人就是欧洲人的祖先，所以西方文字起源于腓尼基人的文字。是腓尼基人发明了ABC。 公元前800年左右，腓尼基开始衰败，沦为外国的附庸，其商业优势也逐渐的颓废了。而希腊城邦此时已经开始逐渐的强盛起来，夺取腓尼基人在海上的殖民地和市场。公元前9~前7世纪，腓尼基各城邦多次参加叙利亚各国反对当时最大帝国亚述的同盟，均告失败。公元前6~前4世纪，腓尼基各城邦先后被新的大帝国新巴比伦王国征服，后又成为波斯帝国的第五行省。公元前332年，马其顿王亚历山大大帝东征，在推罗遇到了顽强抵抗。此后，腓尼基人先后处于希腊人、罗马人的长期统治下，逐渐与其他民族融合。 |
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来自： Ztiger1980 > 《世界简史》
