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从天而降——说“降” 朱英贵 成语“从天而降”的含义就是从天上落下来，可见“降”字的基本意思就是下来，不过它的构字理据并不是从天上落下来，而是从山上走下来，因为它的左偏旁“阝”的初文为“阜”，就是山陵的意思，它的右偏旁是由一个人的左右脚变异而成的。本文就来谈谈这个“降”字。 一、“降”字的字形解读及造字本义 “降”字的字形演变与字源演变 从上图可以看出，“降”字的甲骨文字形是由两只朝下的左右脚与表示山陵意义的“阜”两个构件会合成意，那两只朝下的左右脚可以写作“夅”，而“夅”与“阜”呈左右结构排列，两个构件或左或右均可，其构字理据为下山，其造字本义当为从高处往下走，与“陟”相对。 “降”字的金文字形承继甲骨文形体的构字理据，并将两个构件的排列位置规范为左“阜”右“夅”。上图的三个金文字形依次为早期金文、中期金文、晚期金文，其形体变化并不大，只是最后一个晚期金文字形的“夅”，夸张性地突出了两只朝下的左右脚的大脚趾，这就为小篆字形的变异准备了条件。 “降”字的小篆字形是对金文形体的进一步规范，更加线条化与艺术化了，并且进一步夸饰了突出的大脚趾。小篆形体经过隶变与楷化之后，左边的“阜”演变为“阝”（左耳旁），于是便形成了现代汉字的“降”。 《説文解字》卷十四𨸏部：“降，下也。从阜，夅声”。 许慎的解释意思是：“降”，就是从高处下行的意思。它的字形采用“左耳旁”（阜）作表意偏旁，采用“夅”作为标音的声旁。 清代段玉裁的《说文解字注》为《说文》“下也”所作的补充解释为：“此下为自上而下。”那意思是说，“下也”的“下”是个动词，是“自上而下”的“下”，不是表方位的下边的“下”。 段玉裁的《说文解字注》还为《说文》“从𨸏夅声”作了补充解释：“此亦形声包会意。” 那意思是说，“降”字并不是一个“从𨸏夅声”的单纯形声字，其中的构件“夅”是兼表音义的（形声包会意），因此“降”字应该是一个会意兼形声的“亦声字”，许慎将其理解为“从𨸏夅声”，是不够精准的。 下面来看“降”字的字义演变源流。 二、“降”字的字义演变源流 “降”字有jiàng和xiáng两种读音，它的初文读作jiàng，后来又产生了读作xiáng的引申义。 “降”字的造字本义读作jiàng，意为从高处往下走，与“陟”相对。例如：“陟则在巘，复降在原。”（《诗·大雅·公刘》）郑玄笺：“陟，升；降，下也。”再如：“公降一级而辞焉。”（《左传·僖公二十三年》）又如：“雨中回眺，已透金鼎所望乱山堆叠中，穿根盘壑，多回曲，无升降。”（明·徐弘祖《徐霞客游记·粤西游日记一》） 1、“降”字由从高处往下走的造字本义，可以产生以下几方面读作jiàng的直接或间接引申义： 其一，表示降落，落下。例如：“故仁人之兵，所存者神，所过者化，若时雨之降，莫不说喜。”（《荀子·议兵》）再如：“后间岁，凤皇神爵甘露降集京师。”（《汉书·郊祀志下》）又如：“夫财不天降，皆出于民。”（《元史·李元礼传》） 由此又可产生如下几种意思： 一是喻指鸟死。例如：“羽鸟曰降，四足曰溃。”（《礼记·曲礼下》）孔颖达疏：“鸟兽死异名也。降，落也。羽鸟，飞翔之物，今云其降落，是知死也。” 二是表示降生，诞生。例如：“摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。”（《楚辞·离骚》）再如：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”（清·龚自珍《己亥杂诗》之一二五） 三是借指生日。例如：“王允请曰：‘今日老夫贱降，晚间少闲，欲屈众大臣就舍下少酌，幸勿见阻。’”（《三国志通俗演义·废汉君董卓弄权》） 其二，指称（帝王之女）下嫁。例如：“厘降二女于妫汭，嫔于虞。”（《书·尧典》）孔传：“降，下；嫔，妇也。”再如：“其后公主降，有舅姑者备礼，本于珪。”（《新唐书·王珪传》）又如：“盖婚姻之事，民间谓之‘嫁’，皇家谓之‘降’。”（《初刻拍案惊奇》卷七） 由此又可产生如下几种意思： 一是表示赐给，给予。例如：“王降狄师以伐郑。”（《国语·周语下》）再如：“民弃不保，天降之咎。”（《书·大禹谟》）又如：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行指乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”（《孟子·告子下》） 二是表示莅临，临幸。例如：“于是我皇乃降灵坛，抚御耦。”（《文选·潘岳〈藉田赋〉》）李善注：“降，谓临幸也。”再如：“王以驸马远降，令且息东华馆。”（唐·李公佐《南柯太守传》） 三是表示流放，放逐。例如：“耕既立，无首，走厥咎，乃降于巫山。”（《山海经·大荒西经》）郭璞注：“自窜于巫山。” 其三，表示降低，贬抑。例如：“降霍叔于庶人。”（《书·蔡仲之命》）再如：“列其功庸，兼茂于前多矣，而后世莫称者，章末衅以降其实也。”（《后汉书·窦融传论》）李贤注：“降，损也。”又如：“国民政府由是降为地方政权。”（郭沫若《洪波曲》第十六章一） 由此又可产生如下几种意思： 一是表示减，减退。例如：“古者大寒降，土蛰发。”（《国语·鲁语上》）王引之《经义述闻·国语上》：“降，犹减也，退也。”再如：“（天圣四年六月）丁酉，降天下囚罪一等，徒以下释之。”（《宋史·仁宗纪一》）又如：“孤舟蓑笠钓寒江，雪压风欺兴未降。”（柳亚子《为香凝先生题画》诗） 二是表示脱掉。例如：“公子惧，降服而囚。”（《左传·僖公二十三年》）杜预注：“去上服，自拘囚以谢之。”再如：“既复，王问犨栎，降服而对，曰：‘臣过失命，未之致也。’”（《左传·昭公十三年》）杜预注：“降服，如今解冠也。谢违命。”杨伯峻注：“此降服亦请罪之表示，当同去上服之义，非汉晋之免冠也。” 三是表示停止，罢退。例如：“先王之乐，所以节百事也，故有五节，迟速本末以相及，中声以降，五降之后，不容弹矣。”（《左传·昭公元年》）杜预注：“降，罢退。”再如：“天之穿之，日夜无降。”（《庄子·外物》）成玄英疏：“降，止也。” 其四，表示从过去某时直到现在的一段时期。例如：“自兹以降，怀青拖紫。”（南朝·梁·沈约《齐故安陆昭王碑文》）再如：“在宰相位凡五年，所奏于上前者，皆二帝三王之道，由秦汉以降，未尝言。”（唐·韩愈《董公行状》）又如：“汉魏以降，有大驾、法驾、小驾之仪。”（宋·周辉《清波别志》卷下） 其五，表示在此范围之内。例如：“故自天地以降，豫入声貌，文辞所披，夸饰恒存。”（南朝·梁·刘勰《文心雕龙·夸饰》）周振甫注：“指自天地以下的万物。” 2、“降”字由从高处往下走的造字本义，还可以产生以下读作xiáng的直接或间接引申义： 它的直接引申义是投降。例如：“夏，（鲁）师及齐师围郕。郕降于齐师。”（《春秋·庄公八年》）再如：“腹败枝披，不敢保聚。掷首陴下，降幡夜竖。”（唐·韩愈《元和圣德诗》）又如：“其意盖以为一人苟有所图，得当以报，则虽降敌，不为罪愆。”（鲁迅《坟·摩罗诗力说》） 由此还可以产生如下三种间接引申义： 一是指投降者。例如：“是时，梅公仪挚为御史，言杞杀降，失朝廷大信，请加罪。”（宋·范镇《东斋记事》卷一）再如：“路子已经开好……（日本人）招降纳叛，明目张胆了。”（郭沫若《洪波曲》第十六章一） 二是表示降服，使驯服。例如：“（周勃）以将军从高帝击反韩王信于代，降下霍人。”（《史记·绛侯周勃世家》）再如：“夏五月，羌虏降服。”（《汉书·宣帝纪》）又如：“有的说峻岭陡崖难度，有的说毒魔恶怪难降。”（《西游记》第十三回） 三是表示共同的意思。例如：“六卿三族降听政，因大尹以达。”（《左传·哀公二十六年》）杜预注：“降，和同也。” 俞樾《群经平议·春秋左传三》：“‘降听政’即共听政。” 根据上面对“降”字的字义演变过程的梳理，现将“降”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线以及带箭头的竖直线都表示字义之间的先后演变关系）： 三、含有“降”字文化含义的相关成语 含有“降”字的相关成语不很多，大致可分为读作jiàng与读作xiáng的两类。读作jiàng的“降”字多为降落或者降低的意思，读作xiáng的“降”字多为投降或者降服的意思，现分别择要例释如下： 其一，读作jiàng的“降”字多为降落或者降低的意思，例如： 从天而降——从天下落。比喻出于意外，突然出现。源自《汉书·周亚夫传》：“直入武库，击鸣鼓。诸侯闻之，以为将军从天而下也。” 鸿飞霜降——鸿雁为候鸟，每年深秋归飞，其时开始霜降，因用以指时序的变化和年岁的更换。 祸从天降——比喻突然遭到了意外的灾祸。语见《旧唐书·刘瞻传》：“咸云宗召荷恩之日，寸禄不沾，进药之时，又不同义，此乃祸从天降，罪匪己为。” 降格以求——格：规格，标准。降低标准去寻求。语见鲁迅《坟·灯下漫笔》：“那么，到亲戚朋友那里借现钱去罢，怎么会有？于是降格以求，不讲爱国了，要外国银行的钞票。” 降贵纡尊——纡：屈抑。指地位高的人降低身分俯就。语见梁·简文帝《昭明太子集序》：“降贵纡尊，躬刊手掇。” 降心相从——降心：屈己；从：顺从。降低自己去遵从别人。源自《左传·隐公十一年》：“唯我郑国之有谒焉，如旧婚媾，其能降以相从也。” 降志辱身——降低自己的意志，屈辱自己的身分。指与世俗同流合污。语见《论语·微子》：“柳下惠、少连，降志辱身矣。” 降尊临卑——尊贵的人委曲自己的身分与地位较低的人交往。源自《礼记·郊特牲》：“此降尊以就卑也。” 明升暗降——指表面上升官，而实际上被削去权力。语见清·李宝嘉《官场现形记》第36回：“就是再添一千个都老爷，也抵不上两个监督、一个织造的好这叫做‘明升暗降’。” 嵩生岳降——嵩：指嵩山；岳：高大的山；降：降生。比喻大人物的出生。源自《诗经·大雅·嵩高》：“嵩高维岳，骏极于天。维岳降神，生甫及申。” 喜从天降——喜事从天上掉下来。比喻突然遇到意想不到的喜事。语见元·马致远《青衫泪》第三折：“贵脚踏践地，使下官喜从天降。” 作善降祥——旧指平日行善，可获吉祥。源自《尚书·伊训》：“作善降之百祥，作不善降之百殃。” 其二，读作xiáng的“降”字多为投降或者降服的意思，例如： 伏虎降龙——伏：使屈服；降：用威力使屈服。用威力使猛虎和恶龙屈服。形容力量强大，能战胜一切敌人和困难。语见清·吴璿《飞龙全传》第二回：“岂不知俺赵匡胤是个打光棍的行手，凭你什么三头六臂，伏虎降龙的手段，若遇了俺时，须叫他走了进来，爬了出去。” 拱手而降——拱手：两手在胸前合抱表示恭敬。恭恭敬敬地俯首投降。语见元·无名氏《聚兽牌》第一折：“斩汉将汤浇瑞雪，放心杀敌兵拱手而降。” 降龙伏虎——原是佛教故事，指用法力制服龙虎◇比喻有极大的能力，能够战胜很强的对手或克服很大的困难。语见南朝梁·慧皎《梁高僧传》卷十：“能以秘咒咒下神龙。”唐·道宣《续高僧传·习禅一·僧稠》闻两虎交斗，咆响振岩，乃以锡杖中解，各散而去。” 降妖捉怪——原指有法术的人可以降伏妖精，捉拿鬼怪◇比喻以强大的力量战胜凶恶的敌人。语见明·周楫《西湖二集·马神仙骑龙升天》：“闻说叶天师惯会降妖捉怪，明日便张天师吃鬼迷也。” 望风而降——风：踪影。降：投降。看见敌人的影子便缴械投降。形容军队毫无士气。 招降纳叛——原指收容接纳敌方投降叛变过来的人，以扩大自己的势力。现指收罗坏人，结党作恶。源自《宋史·刘光世传》：“楚州破，命光世节制诸镇，力守通泰。完颜昌屯承楚，光世知其众思归，欲携贰之。……获敌不杀，令持钱文示其徒，有欲归者，扣江执钱为信。归者不绝。” 相关链接： |
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