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苏州是丝绸的故乡，浩瀚的太湖孕育了悠久的蚕桑文化，而说起养蚕纺丝，就不得不提起一人，那就是远古时期，极具神话色彩的“先蚕”圣母嫘祖。 说起嫘祖，大家可能不熟悉，她其实就是五帝之首轩辕黄帝的元妃西陵氏。原来黄帝战胜蚩尤后，被推选为部落联盟首领，带领大家发展生产，种五谷、驯养动物、冶炼铜铁，而做衣冠的事，便交到了正妃嫘祖手上。嫘祖在意外发现蚕茧后，发现了其中奥秘，从而开始了栽桑养蚕的历史。 唐代著名韬略家赵蕤所题碑文中称：“嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘。是以尊为先蚕。” 而今天小i要带大家走的祥符寺巷，就与嫘祖、与苏州的丝织行业有着千丝万缕的关系。 祥符寺巷西起人民路，东至皮市街，因巷内曾有祥符寺而得名。祥符寺始建于南朝，初名福田寺，唐时改为西竺寺，为比丘尼（尼姑）所居。北宋年间，又易名为“祥符寺”。到了明代，改为了僧寺。清朝年间，是祥符寺的全盛时期。 从皮市街拐入祥符寺巷，经过一段宽阔路段后，巷子便骤然窄了起来，只能容得下两辆电瓶车错身经过，两侧的民居，白墙黑瓦，略显斑驳，看着也并无特殊之处。 晚饭前的那段时光，阳光已不再灼人，最是热闹，也最是烟火气。老人们的闲聊声，晚饭下油锅的“呲啦”声，外卖小哥的招呼声，还有随晚风飘扬的衣服被褥……苏州的小巷总是让人感到平凡的亲切。 而巷子里的古宅，多散为民居，与小巷的生活融为了一体。在祥符寺巷的首尾两端，分别有一陆宅和一马宅。陆宅为清代建筑，其余已不可考。 马宅建于20世纪20年代，是一处欧式建筑，青砖外墙，门窗均镶嵌有彩色玻璃，东西宽约20米，十分气派。马宅的主人早年间曾开设帽庄，经营帽业，在苏州城很有口碑。 除了马宅，巷内东端还有一片民国里弄建筑，名为“松筠里”，至今保存完好。松筠里南接祥符寺巷，北通白塔西路，因业主张氏的家族堂名为“松筠堂”而得名。 从门口走入，清一色的青砖外墙，过道空中悬着古色古香的过街楼，极具特色。漫步其中，仿若穿越回了那个风情独特的年代，那过街楼上，是否曾有个穿着旗袍的女子，向下张望，婀娜摇曳呢？
祥符寺巷内最为著名的建筑还要数中段的“轩辕宫”。轩辕宫又名“仙机道院”，是苏州清代著名的 “四宫”之一，与皇宫（万寿宫）、学宫（孔庙）、天妃宫齐名。
轩辕宫始建于北宋，宫内主要祭祀黄帝及上文提到的“先蚕”圣母嫘祖。苏州丝织手工业历史悠久，从事者甚多，每年九月十六机神生日，无论老板和职工，都要到庙内进香，祈求丝织行业兴旺发达，生意兴隆。
清末，轩辕宫内先后建立了云锦公所、丝业公所和铁机丝织业同业公会。后云锦公所改名为纱缎业同业公会，公会又改组为丝织业同业公会。在这里。不仅见证了苏州丝织行会组织的发展，也对苏州的丝织业发展产生了重大影响。
现在我们在巷内看到的轩辕宫建筑为清代遗构，临街有一砖雕门楼，雕刻精细，上有晚清思想家、散文家冯桂芬所题“为章于天”字样。
 不过虽然轩辕宫的门面在祥符寺巷，但其正殿却在洪元弄10号。宫内经过修缮，不仅恢复了古色古香的样子，还设有文化机构，重新焕发了生机。在东侧庑廊墙壁上，还保存着状元陆润庠撰写的《重建轩辕宫记》碑，碑文诉说着清朝年间轩辕宫重建并设云锦公所的往事。
最后值得一提的是曾位于小巷西端的“五洲邮票社”，是我国最早的私人邮票商店。主人张景盂先生集收藏、经营及传播邮票知识于一身，他编写的《集邮须知》是我国最早一本集邮入门书。1915年，张景盂在此开业，盛况空前，观者潮涌。
轩辕宫所在的洪元弄内还有一处留韵义井。原是民国时期三茅观巷的钱庄老板沈惺叔老来得子，为示感恩，沈老板便出资挖了18处义井，洪元弄内即为一处。因为他生了两个儿子，所以大多都挖了双井。
苏州的小巷看似平凡，但其实像一个未被发现的宝藏库，有生活有历史有故事，只能您来慢慢发现~
●苏州市姑苏区，西起人民路，东至皮市街. ●来源：网络，版权归原作者。 |
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